Primeira viagem: Volkswagen e-Golf 2015

O primeiro veículo totalmente elétrico da Volkswagen para os EUA, o e-Golf, é elegante, prático e repleto de recursos desejáveis, mas a disponibilidade é limitada e o preço é alto.

Azul é a cor preferida da Volkswagen, para simbolizar a responsabilidade ambiental.

Não surpreendentemente, na manhã do evento de test drive inaugural, a vee-dub providenciou para nós, jornalistas, uma frota de e-Golfs, seu primeiro EV para o mercado dos EUA, coberto com tinta azul elétrica.

Além do céu sem nuvens da Virgínia e da frota de carros elétricos azuis, porém, o verde era o tema. A paisagem montanhosa criava o cenário, seus pastos para cavalos cobertos de grama e pontilhados por extensas florestas e trechos de floresta.

Propriedades opulentas ladeavam a rota de condução totalmente elétrica do dia, cada uma cercada por muros de pedras empilhadas. Estas paredes sugeriam que os residentes da área – tal como o e-Golf – sofriam com a falta de verde.

O e-Golf também parecia rico; o que é bom, dado seu preço de US$ 35.455.

Dinâmica de condução

A dinâmica de condução de cada modelo Golf – gasolina, TDI e elétrico – varia ligeiramente, mas todos são divertidos de dirigir. Embora o e-Golf não seja tremendamente potente, a aceleração é aceitável quando parado e em velocidades mais altas. Nas curvas, a versão elétrica parece mais pesada do que qualquer um dos modelos Golf com motor convencional, mas o manuseio e a frenagem ainda são louváveis. No trânsito, a quietude e o silêncio do motor elétrico em marcha lenta aliviam um pouco o estresse da direção.

Com suas baterias de íon de lítio de 24 kWh totalmente carregadas, o e-Golf tem um alcance de 70 a 90 milhas. O modo de direção Eco+, que reduz a capacidade de resposta do motor elétrico de 115 cavalos, aumenta o alcance para 160 quilômetros ou mais, de acordo com a montadora. A VW ainda tem uma solução para a ansiedade de autonomia que pode atormentar os motoristas de EV: assistência rodoviária gratuita em caso de ficar preso com a bateria descarregada.

A VW também fez parceria com a ChargePoint, uma rede de 18.000 estações de carregamento de veículos elétricos, para fornecer aos motoristas de e-Golf acesso a recarga quando estiverem fora de casa. E como o carro elétrico vem de fábrica com um carregador combinado, todo motorista de e-Golf pode aproveitar as vantagens dos carregadores rápidos DC em estações de carregamento comerciais. Um carregador rápido DC pode fornecer 80% de carga em 30 minutos. Usando energia CA em casa, uma recarga completa requer quatro horas a 240 volts ou oito horas a 120 volts.

Características

Além do sistema de transmissão elétrico e da conexão em vez de abastecer, o e-Golf é exatamente o que você esperaria do venerável hatchback VW. Não abre mão de espaço para passageiros ou carga para acomodar suas baterias, por isso é tão prático e confortável quanto o Golf convencional.

Por dentro, o e-Golf parece mais sofisticado do que a maioria dos veículos convencionais, graças aos materiais de qualidade e a um design limpo e moderno. Como apenas o acabamento SEL Premium está disponível, todo motorista de e-Golf obtém recursos como navegação com tela sensível ao toque, zona dupla climatização automática, chave de proximidade com botão de arranque, bancos dianteiros aquecidos, câmara de marcha-atrás e estacionamento sensores.

Os controles são diretos e simples, sem nenhum futurismo peculiar de alguns concorrentes de EV. Alguns detalhes de estilo distintos o diferenciam dos modelos movidos a gasolina e diesel, mas no geral, o e-Golf se parece com o Golf normal.

A diferença de estilo mais óbvia está no painel frontal. O e-Golf tem uma grade exclusiva e um par de luzes diurnas de LED em forma de C, encontradas em nenhum outro modelo da VW. Os emblemas na grade, nos pára-lamas dianteiros e na escotilha também revelam isso, assim como as rodas planas e aerodinâmicas.

Cobrando na competição

Entre os concorrentes do e-Golf estão outros EVs, bem como outros modelos da linha VW Golf. O preço do e-Golf é quase o dobro do Golf a gasolina mais acessível e milhares mais do que o concorrente EV mais vendido, o Nissan LEAF. Mas o e-Golf inclui uma longa lista de características desejáveis.

O LEAF de acabamento superior tem preço semelhante e, mesmo em comparação com um Golf TDI que consome muito combustível, a versão elétrica quase certamente será mais barata de operar.

Mesmo se tornando elétrico com o e-Golf, a Volkswagen certamente continua comprometida com sua tecnologia diesel. Representantes da VW apresentaram uma visão detalhada das últimas melhorias no seu motor TDI de quatro cilindros que o tornam mais limpo e eficiente. O Golf com motor TDI continua a ser a escolha para longas distâncias, mas apenas o e-Golf oferece uma condução com emissões zero para aqueles com necessidades de menor alcance.

Conclusão

Os compradores de veículos elétricos não deveriam ter que justificar o prêmio que pagam em relação a um veículo convencional, mas muitas vezes o fazem. O mesmo se aplica aos compradores de motores diesel e híbridos que calculam pontos de equilíbrio onde a poupança de combustível corresponde ao preço mais elevado. Os carros elétricos são muito baratos de operar, mas essa não é a única razão para comprar um. O valor de se tornar ecológico pode ser tão atraente quanto salvar o verde, especialmente em um carro tão bonito como este.

O Volkswagen e-Golf 2015 chega ainda este ano, com disponibilidade limitada à costa do Pacífico e aos estados do Nordeste. A VW afirma que a área inclui 80% dos compradores de veículos elétricos e não anunciou planos de expandir a disponibilidade.

Altos

• Estilo limpo e moderno
• Nenhum sacrifício no espaço de passageiros ou carga
• Operação econômica e com zero emissões

Baixos

• Relativamente caro
• Disponibilidade limitada
• Faixa limitada

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