Sistema Avançado de Observação da Terra da Planetary Resources
Com algumas más notícias, a mineradora de asteróides freou um evento altamente divulgado Projeto financiado pelo Kickstarter isso permitiria aos apoiadores tirar uma selfie em órbita usando o telescópio espacial proposto pela empresa. A empresa confirmou em comunicado ao GeekWire que não pode dar continuidade ao projeto, apesar de arrecadar US$ 1,5 milhão de mais de 17.000 patrocinadores. Esse valor superou as maiores expectativas da empresa, mas não foi suficiente para tirar o projeto do papel. “O que não encontrámos, desde que a campanha foi encerrada há alguns anos, foi o interesse subsequente em retirá-la de um projeto e transformá-la numa missão totalmente financiada. … Vamos encerrar o projeto e encerrá-lo”, disse o presidente e CEO da Planetary Resources, Chris Lewicki, ao
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Ao mesmo tempo em que anunciou o fim de sua ideia de espaço para selfies, a empresa também anunciou uma nova rodada de financiamento da Série A para desenvolver um sistema de satélite de observação da Terra. Apelidado de Ceres, o projeto foi estimulado pelo interesse da corporação na mineração de asteroides. A rede Ceres incluirá até 10 pequenos satélites lançados na órbita da Terra que fornecerão gravações semanais hiperespectrais (visíveis ao infravermelho próximo) e infravermelho médio do planeta. Essas medições fornecem mais do que apenas uma visão aérea da Terra; eles também medirão a temperatura da superfície, o teor de água e muito mais. Estas métricas podem ser utilizadas para monitorizar a qualidade da água, gerir culturas e detectar incêndios florestais.
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Esta primeira rodada de financiamento fornecerá o capital necessário para iniciar o desenvolvimento do sistema, que levará aproximadamente dois anos. Será necessário dinheiro adicional para tornar o sistema operacional em 2018. A Planetary Resources está desenvolvendo a plataforma de sensores de satélite e testará a tecnologia como parte de um lançamento planejado da espaçonave Arkyd 6 da empresa por meio de um foguete Space X Falcon 9. Uma vez totalmente implantada, a Planetary Resources espera usar a tecnologia Ceres em suas futuras operações de mineração. “Quando estiver concluído, teremos realmente retirado o risco e colocado em operação grande parte do sistema necessário para realizar a missão do asteróide”, disse Lewicki em entrevista ao Notícias do espaço. Se tudo correr como planeado, a Planetary Resources poderá começar a minerar já em 2019 ou 2020.
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