A BlaBlaCar opera combinando motoristas com passageiros que fazem o mesmo trajeto, com custos como combustível e pedágios divididos igualmente entre ambas as partes. O serviço ainda fornece uma estimativa de custo da viagem e possui um recurso integrado para evitar que ela se transforme em um oportunidade de lucro para o motorista, um recurso que ajuda a diferenciá-lo de serviços de automóveis sob demanda, como Uber. A receita do negócio é gerada por meio de uma pequena cobrança cobrada em cada transação motorista-passageiro.
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Um passageiro pode encontrar um motorista simplesmente inserindo os detalhes da viagem no site ou aplicativo do serviço. Caso o motorista tenha cadastrado a mesma viagem e horário, a dupla pode entrar em contato por telefone ou e-mail para combinar ponto e horário de coleta.
É claro que entrar no carro de um motorista que você nunca conheceu seria, em circunstâncias normais, uma atitude arriscada. No entanto, com a BlaBlaCar, os usuários são incentivados a avaliar uns aos outros e comentar sobre sua experiência para que outros motoristas e passageiros possam tomar uma decisão informada sobre se devem ou não se encontrar. Além disso, você deve se inscrever no serviço usando seu nome real – não são permitidos pseudônimos.
Oito milhões de membros
A empresa com sede em Paris foi lançada em 2006 e ao longo dos anos tem vindo a construir a sua base de utilizadores, que agora ascende a oito milhões. membros, com cerca de um milhão de viagens realizadas em França, Alemanha, Itália, Polónia, Portugal, Rússia, Espanha, Ucrânia e Reino Unido cada mês.
O investimento de US$ 100 milhões, liderado pela empresa de capital de risco Index Ventures, é supostamente o segundo maior valor investido em uma startup com sede na França desde o serviço de streaming de música Deezer garantiu US$ 130 milhões há dois anos e indica o nível de crença que seus patrocinadores têm no potencial da startup.
Espera-se que o dinheiro seja usado para levar o serviço a novos países, como Turquia e Brasil. Sua expansão também poderia envolver a aquisição de empresas menores que oferecem o mesmo serviço e a incorporação delas em sua própria marca.
Do jeito que as coisas estão, não há planos para um lançamento nos EUA, com a startup citando custos de combustível relativamente baixos e longas distâncias entre as principais cidades como fatores proibitivos. Os custos mais elevados dos combustíveis na Europa, o elevado custo da propriedade de automóveis e dos transportes públicos e a abundância de grandes destinos a uma distância relativamente curta um do outro significa que as pessoas estão mais propensas a experimentar BlaBlaCar.
A startup vê seu serviço como benéfico não apenas para o motorista e passageiro – com custos de transporte reduzidos - mas também para o meio ambiente, com o uso eficiente do veículo excesso de capacidade.
Para nós, parece uma forma eficiente de explorar partes da Europa e conhecer novas pessoas, e certamente é melhor do que ficar sentado numa estrada poluída durante horas a fio com o polegar esticado.
[Fonte: WSJ, BlaBlaCar]
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