Não é apenas a Amazon que quer usar drones para entregar mercadorias. O Google acaba de revelar que também tem trabalhado num plano igualmente ambicioso, desenvolvendo e testando o seu próprio veículo aéreo não tripulado (UAV) nos últimos dois anos.
O projeto de drones da gigante da Web está, como seria de esperar, nas mãos do seu centro de pesquisa Google X, que ficou famoso pelo seu trabalho em coisas como o Google Glass e o seu carro autónomo.
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Enquanto a Amazon pretende transportar itens como livros e brinquedos entre seus centros de distribuição e as casas dos clientes, o Google sugere seus drones poderão um dia ser usados para transportar suprimentos vitais para áreas atingidas por desastres naturais onde as estradas podem ter sido destruídas intransitável.
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“Mesmo apenas alguns deles, sendo capazes de viajar quase continuamente, poderiam atender um grande número de pessoas em uma situação de emergência”, disse Astro Teller do Google X à BBC.
No entanto, a empresa de Mountain View não descartou a possibilidade de seus drones também poderem ser usados entregar itens aos compradores em algum momento, com a ideia de que os prazos de entrega poderiam ser drasticamente reduzido.
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Apelidado de ‘Project Wing’, o UAV do Google tem envergadura de cerca de 1,5 metros (4,9 pés) e pesa cerca de 8,5 kg (18,7 libras).
De acordo com o The Atlantic, que teve acesso especial a um recente voo de teste, a máquina é parte helicóptero e parte avião, com seu design “tail sitter”, permitindo que ele decole verticalmente antes de girar para uma posição horizontal para voar para um destino.
O nariz da aeronave contém uma unidade GPS enquanto a cauda segura uma câmera apontada para o solo. Quatro hélices permitem que ele paire em um ponto enquanto entrega sua carga por meio de um guincho e uma corda.
A máquina voadora pode ser programada para voar para um local específico e, portanto, não precisa de nenhum operador remoto quando estiver no ar, disseram os engenheiros ao The Atlantic. Os testes de voo têm ocorrido na Austrália, principalmente porque as regras do país relativas à operação desses veículos não tripulados são mais flexíveis.
A Amazon também tem testado seus drones fora dos EUA, embora a empresa de comércio eletrônico esteja atualmente tentando obter permissão da Administração Federal de Aviação para realizar voos de teste perto de sua base em Seattle.
Embora o Google e a Amazon pareçam estar fazendo grandes progressos com seus respectivos projetos baseados em drones, incorporá-los em seus negócios nos EUA pode estar um pouco distante, com muitos obstáculos regulatórios ainda a serem enfrentados limpo.
[Fonte: O Atlantico, BBC]
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