Em uma postagem de blog, o cofundador do ProtonMail, Andy Yen, explicou que durante a maior parte do ano, o ProtonMail ficou oculto dos resultados de pesquisa para termos como “e-mail seguro” e “e-mail criptografado”.
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Yen disse que isso levantou suspeitas na empresa, que afirma ser o maior provedor de e-mail criptografado do mundo. Durante o verão de 2015, obteve uma classificação elevada nos resultados de pesquisa. Tudo mudou no final de outubro do ano passado.
“O ProtonMail misteriosamente não aparecia mais nas pesquisas de nossas duas palavras-chave principais”, disse ele.
A queda repentina na classificação fez com que a receita do ProtonMail caísse 25%, afirma. A aparente alteração na posição de pesquisa foi particularmente inoportuna para a empresa, pois acabara de lançou uma segunda versão de seu serviço, lançou seus aplicativos móveis e aumentou sua base de usuários para um milhão.
Em teoria, tudo isso deveria ter aumentado sua classificação, mas depois de consultar especialistas em SEO, o ProtonMail determinou que o Google deveria empurrá-lo para baixo na classificação dos resultados de pesquisa. Yen e a equipe apontam para outros mecanismos de pesquisa onde o ProtonMail teve um bom desempenho e acrescentaram que nunca usei as chamadas “táticas de SEO blackhat” ou outros métodos obscuros que alguns sites empregam para aumentar seu classificação.
Abaixo está um exemplo de como o ProtonMail foi classificado em agosto deste ano em vários mecanismos de pesquisa usando os principais termos de pesquisa citados acima:
As tentativas de entrar em contato com o Google foram infrutíferas, pois o presidente do gigante das buscas para relações estratégicas na EMEA não respondeu. Como resultado, ProtonMail tornou-se público no Twitter, criticando o Google por suas supostas ações. O clamor público, de acordo com ProtonMail, levou o Google finalmente a responder. Ele “consertou algo” e o ProtonMail voltou à sua classificação original, mas não houve mais explicações.
Coincidentemente, foi mais ou menos o mesmo que o Google estava sendo penalizado pela Comissão Europeia por violações antitruste, centradas na descoberta de que a empresa reduziu os resultados da pesquisa para concorrentes. Yen acredita que o ProtonMail é um concorrente do Google porque fornece uma alternativa de e-mail criptografado ao Gmail.
“Nosso objetivo não é realmente envergonhar o Google ou forçá-lo a fornecer uma explicação, é mais devemos ser transparentes aos nossos usuários e apoiadores”, explicou Yen à Digital Trends em um e-mail. Ele não teve nenhum contato com o Google desde a publicação da postagem no blog.
Ele afirmou que o Google era uma clara “anomalia” neste caso, já que nenhum outro mecanismo de busca classificou o ProtonMail tão baixo.
“Isso é o que nos deixou muito desconfiados em primeiro lugar, na verdade. Escusado será dizer que agora estamos monitorando todos os mecanismos de pesquisa com muito cuidado para detectar esse tipo de comportamento.”
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