Nunca tive o prazer de encomendar uma obra de arte, mas tenho quase certeza de que não envolve imagens de manchas cromadas amorfas.
A Bentley espera transformar o processo um tanto mundano de encomendar um carro em uma experiência artística com o novo Bentley Studio, que abre esta semana no moderno Meatpacking District de Nova York.
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Essas imagens estranhas são parte integrante do processo. Ao chegar ao estúdio de Manhattan, recebi um cartão-chave e fui escoltado até um quiosque para começar a selecionar o esquema de cores de um Bentley embrionário.
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Em cada quiosque há uma tela que apresenta ao usuário duas imagens. Ele ou ela deve escolher entre pelo menos 20 desses pares de imagens para obter um resultado.
As próprias imagens incluem coisas como aquela bolha cromada (é uma escultura), um barco em um mar azul vívido, close-ups de arranha-céus e uma imagem de lenha empilhada.
Elas parecem bastante aleatórias, mas cada imagem enfatiza uma cor específica e representa algum tipo de ação (ou inação), novidade ou antiguidade.
Em seguida, é hora de revisar as imagens escolhidas, que são mostradas como uma constelação de círculos em uma grande tela no fundo do estúdio.
No entanto, não há clique ou rolagem envolvidos: tudo é feito passando a mão sobre um controlador sensível ao movimento, o que faz com que nos sintamos como Tom Cruise examinando evidências em Relatório Minoritário.
O que tudo isso tem a ver com a construção de um Bentley?
Como um teste de Rorschach ultraluxuoso, os designers da empresa desenvolveram um sistema que correlaciona escolhas de imagem com determinadas cores e declarações sobre a atitude do cliente.
As imagens são plotadas em um gráfico com eixos que vão de “Legado” a “Futuro” e “Serenidade” a “Adrenalina”, respectivamente. Parece que a psicanálise agora faz parte da experiência de comissionamento da Bentley.
Não existe uma regra direta sobre quais imagens cabem em qual categoria; em vez disso, o sistema depende de conexões subjetivas. A imagem de um concerto, por exemplo, tem um elevado factor de “Adrenalina” não só devido ao brilho laranja predominante das luzes do palco, mas também porque retrata uma actividade excitante.
A próxima etapa é decididamente menos vanguardista. Depois que os precogs geraram uma paleta de cores para mim, conversei com um consultor de design da Bentley importado da fábrica em Crewe, Inglaterra, para ver como as cores ficariam em um carro real.
Cada cliente vê um “esboço de humor”, um traço pastel sobre o contorno básico do carro.
É tão eficaz quanto charmoso, enfatizando a cor e ao mesmo tempo dando ao espectador mais contexto do que uma amostra comum daria (a Bentley também tinha essas amostras, bem como amostras de couro, à mão).
Todo o resto é bastante simples. A “construção” real do carro é feita usando um configurador online semelhante ao que você usaria para encomendar qualquer outro carro, mas com muitas opções específicas da Bentley, é claro.
Escolher o interior de um Bentley é tão complicado quanto mobiliar uma casa de tamanho médio.
Por um lado, há mais cores de couro disponíveis do que cores de pintura externa em alguns carros mais baratos, e elas podem ser combinadas em layouts de dois tons e acentuadas com costuras contrastantes.
Em seguida, tive que considerar os detalhes do “meu” Bentley, como peças de acabamento (fibra de carbono, madeiras diversas e alumínio torneado por motor estão disponíveis, dependendo do modelo), se eu queria um volante em dois tons e qualquer toques personalizados.
Você pode, por exemplo, ter o brasão da sua família ou o nome da sua empresa bordado nos encostos de cabeça. Este também é o momento de especificar quaisquer opções de fábrica, como um sistema de som atualizado.
A equipe então compila todas essas opções em um folheto elegante, que os clientes podem levar a um revendedor Bentley para concluir seus pedidos.
Todo o processo pode parecer um pouco enigmático, mas a Bentley acredita que inspirará um pouco mais de criatividade entre os clientes. Também deve inspirar mais alguns pedidos de carros personalizados.
Ao essencialmente randomizar as escolhas, o Bentley Studio oferece aos clientes uma maneira de navegar pelas inúmeras opções disponíveis.
Escolhendo a cor dos seus US$ 245.000 Velocidade Continental GT olhar para a foto de algumas árvores pode parecer estranho, mas é menos assustador do que folhear dezenas de tons sem saber por onde começar.
Também é possível que o aspecto técnico simplesmente desperte a curiosidade dos clientes com o dinheiro gastar em um carro customizado, um segmento de mercado importante para a Bentley e outras marcas rarefeitas como Aston Martin e Rolls Royce, que estão promovendo seus próprios programas personalizados.
Porque uma concessionária tradicional pode ser adequada para encomendar um carro, mas não é o lugar para encomendar uma obra de arte.
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