TShirtOS de Ballantine é roupa inteligente para os obcecados pelas mídias sociais

Enquanto a Samsung, a LG e a Sony discutem sobre qual smartwatch pertence ao seu pulso, a Ballantine's está de olho em um território menos disputado: o seu torso. De volta em janeiro, a marca de whisky revelou CamisetaOS, uma “camiseta inteligente” com LEDs embutidos que podem iluminar para deslumbrar os espectadores como um outdoor vestível. Ainda era apenas um conceito, mas agora existem protótipos reais e funcionais.

E eu pude experimentar um e passear pela cidade.

A camisa me foi entregue numa grande caixa de alumínio, do tipo em que se esperaria encontrar um dispositivo para lançar um míssil nuclear. Por que chegou em tal coisa? Para começar, é um dos apenas 25 no mundo e, aparentemente, vale £ 2.500, ou cerca de US$ 4.200. Mas principalmente porque vem com uma bolsa cheia de acessórios e um manual de instruções surpreendentemente grosso. As camisetas são peças de roupa simples. Passe a cabeça pelo buraco certo e pronto. Embora isso seja basicamente verdade para o TShirtOS, também requer o mesmo nível de configuração que um novo acessório Bluetooth para o seu smartphone, porque, em última análise, é exatamente isso que é.

Decote em V, Bluetooth e baterias

Criado pela Ballantine’s, pela empresa de moda interativa Cute Circuit em Londres e pelos especialistas em tecnologia de moda Switch Embassy em São Francisco, a TShirtOS vai muito além de outras camisetas eletrônicas, que mostram uma imagem única e básica na frente. Este possui uma tela LED real coberta por 896 LEDs brancos e conectividade Bluetooth. Conecte-o ao seu smartphone Android e um aplicativo permite exibir seu próprio texto animado ou escolher um em uma seleção pré-construída. O que torna o TShirtOS realmente diferente é a forma como a tela foi tecida no material. É completamente flexível, leve e lavável também.

A t-shirt com decote em V é confeccionada em tecido macio e muito acariciável. Coloque-o e ficará ótimo em sua pele. À primeira vista, é como qualquer outra camisa, mas há uma ou duas diferenças entre esta e uma da Gap, conhecida apenas pelo usuário.

Correndo por ambos os flancos há um par de baterias. Eles não são óbvios, a menos que a camiseta seja um pouco pequena para você, mas pesam o suficiente para dar a sensação de que você está vestindo uma jaqueta leve. Além disso, um cabo USB de tamanho normal sai da borda inferior. Ele se conecta ao módulo cerebral, que tem aproximadamente o mesmo tamanho do estojo de um par de óculos de sol. Ele cabe no seu bolso, junto com a saliência do cabo.

Você logo se acostuma com todos os equipamentos, mas ninguém compraria na configuração atual. Porém, este é apenas um protótipo e todos os componentes eletrônicos devem ser miniaturizados antes da produção.

Moda para a atenção faminta

Depois de carregar as baterias - algo que nunca imaginei ter que fazer com uma peça de roupa - criei coragem para vestir a camiseta e sair. Não sou um jovem gregário de 21 anos, sou um escritor de tecnologia que é, hum, mais velho do que isso, e a ideia de usar algo tão “olhe para mim” não combinava com meu personagem. Aquela primeira saída pareceu estranha.

Vista com a tela desligada, parece qualquer outra camisa. Ligue-o e ele ganha vida. Os LEDs são surpreendentemente brilhantes em qualquer coisa, exceto em plena luz do sol, e a animação em loop os torna incrivelmente atraentes. Ninguém apontou e riu, mas houve muitas surpresas, e eu notei o olhar das pessoas baixando para a camisa, antes de encontrar meus olhos novamente. O TShirtOS de Ballantine corria o risco de me transformar em Kitty do Arrested Development.

Surpreendentemente, as pessoas - em particular as crianças - adoraram a camisa, e todos com quem conversei gostaram de colocar suas próprias mensagens para verem rolar em meu peito. Embora o TShirtOS não esteja disponível ao público no momento, o plano final é colocá-lo à venda, então alguma dessas pessoas realmente o usaria? Claro, todos acharam que era legal, mas apenas uma pessoa entre as dezenas com quem conversei realmente compraria e usaria. Incentivei meu melhor amigo a usá-lo em um dia de festa em seu escritório. Ele recusou.

Nas conversas sobre quem o usaria, por que e onde, os mesmos assuntos surgiam continuamente. Muitos o imaginaram apenas para uso promocional, enquanto outros o consideraram um pouco divertido em um fim de semana de despedida de solteiro. Alguns o viam sendo usado apenas para baladas ou em uma noite turbulenta. Resumindo, era uma moda passageira, e o TShirtOS ficaria abandonado no fundo do armário quando o grande fim de semana terminasse.

No entanto, eles estão todos errados.

Bazinga, TShirtOS precisa de um modelo geek para se tornar um sucesso

Todo mundo estava vendo, e portanto apenas considerando, a camisa com a tela, piscando como um cartaz de falta de atenção na estação de trem. Com a tela desligada, a TShirtOS de Ballentine é apenas uma camiseta normal. É perfeitamente confortável, parece bom e é bem feito. Quando estiver com vontade, você pega o telefone e compartilha um pensamento, imagem ou emoção em sua camisa. Como sociedade, muitos de nós partilhamos demasiado nas redes sociais todos os dias, muitas vezes sem qualquer resposta do resto do mundo. Compartilhar algo semelhante, em tempo real, na sua camiseta é uma extensão disso.

Você provavelmente já ouviu a analogia de que twittar é como ficar na rua e gritar seus pensamentos para os transeuntes. Bem, com o TShirtOS, você não precisaria gritar e seu público não precisaria olhar para o celular para saber o que você está pensando em almoçar. É a convergência da sua vida digital e da sua vida real, dentro de uma peça de roupa que não mudou muito desde o seu nascimento. Isso o torna fascinante e potencialmente um sucesso futuro para qualquer pessoa obcecada por mídias sociais.

Durante minha pesquisa básica de mercado, ficou claro que as pessoas ainda precisam ser convencidas. O que é necessário é o porta-voz e o modelo certos e, embora me doa admitir isso, provavelmente não sou o homem certo para o trabalho. Eu sei quem é: Dr. Sheldon Cooper. A Teoria do Big Bang surgiu em uma conversa com a única pessoa que usaria TShirtOS, e ela viu isso como algo que o personagem neurótico usaria. Qualquer pessoa familiarizada com o programa certamente poderia imaginar um episódio em que Sheldon decide se comunicar apenas usando TShirtOS e seu smartphone. Na verdade, ninguém rouba isso, vou apresentá-lo à CBS quando terminar aqui.

No momento, o TShirtOS de Ballentine é uma novidade, mas com uma participação especial em um dos programas de TV geek mais populares, pode levá-lo a alguns passos tentadores da aceitação popular.

A questão é: você usaria isso?

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