O Robonauta, o robô residente de longa data da Estação Espacial Internacional (ISS), tem sido uma bênção para a tripulação do satélite habitável desde a sua chegada lá em 2011.
O robô-astronauta altamente hábil tem ajudado na estação espacial com uma série de testes e tarefas, embora a sua ausência de pernas tenha, compreensivelmente, colocado restrições significativas à sua capacidades.
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A boa notícia é que a ISS acaba de entrega recebida de um par de membros robóticos especialmente projetados que em breve deverão deixar o robô de 2,5 metros de altura feliz passeando ao redor do satélite, embora seja aconselhável cuidar da cabeça no espaço apertado condições.
Até agora, o Robonauta estava empoleirado num pedestal, e os astronautas tinham que carregá-lo para onde quer que fosse para realizar as suas diversas tarefas. As novas pernas espaciais significam que o robô em breve será capaz de se mover de forma mais independente, permitindo-lhe ajudar em tarefas e tarefas simples.
Está planejado que o Robonauta um dia ajude em tarefas difíceis ou perigosas em ambientes mais desafiadores e poderá eventualmente ser enviado para explorar o terreno lunar e marciano.
Projetadas e construídas pela NASA e pela General Motors a um custo total de US$ 14 milhões, as pernas do robô incorporam, cada uma, sete articulações, uma luz, uma câmera e sensores para a construção de mapas 3D de seu ambiente.
“Este projeto exemplifica a promessa que uma futura geração de robôs pode ter tanto no espaço como na Terra, não tão substitutos para os humanos, mas como companheiros que podem desempenhar funções importantes de apoio”, disse John Olson da NASA em Robonauta website oficial. “O potencial combinado de humanos e robôs é um exemplo perfeito de que a soma é maior do que as partes. Isso nos permitirá ir mais longe e alcançar mais do que provavelmente podemos imaginar hoje.”
As pernas do Robonauta demorarão alguns meses para serem fixadas, embora esteja evidentemente ansioso pela perspectiva, twittando aos seus 65.000 seguidores na segunda-feira: “Espero que as pernas sejam verificadas e instaladas por volta de junho. Deve ser um verão emocionante.
[através da Ciência-tecnologia hoje]
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