Somando-se à já longa lista de empresas que o Google comprou nos últimos seis meses, surgiu hoje a notícia de que a gigante das buscas adquiriu a Titan Aerospace – uma empresa com sede no Novo México especializada em alta altitude drones. A notícia da aquisição chega logo após uma compra semelhante pelo Facebook, que adquiriu a empresa de drones Ascenta, com sede no Reino Unido, no mês passado.
Para quem não sabe, o Google e o Facebook estão atualmente envolvidos em uma corrida não oficial para cobrir o mundo com produtos baratos, conectividade onipresente à Internet sem fio e colocar on-line os cinco bilhões de pessoas restantes no mundo que não têm Internet confiável acesso. Ambos os campos planeiam criar redes na atmosfera superior da Terra com aeronaves baratas e, assim, fornecer acesso à Web sem fio a áreas remotas do mundo sem gastar bilhões de dólares em infraestrutura. Eles estão trabalhando para atingir o mesmo objetivo, mas nos estágios iniciais as duas empresas tinham abordagens diferentes sobre como alcançá-lo: o Google planejava
usando balões de alta altitude construir a rede, enquanto O Facebook optou por usar drones.Vídeos recomendados
À luz desta recente aquisição, no entanto, parece que o Google pode estar abandonando os balões e aderindo ao movimento dos drones. Aqui está nosso melhor palpite sobre por que eles mudaram de assunto:
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Apesar de sua sofisticação, os balões cheios de hélio do Google só conseguem permanecer no ar por cerca de 100 dias e suportam apenas uma carga útil de algumas dezenas de libras. Eles também não são particularmente fáceis de manobrar e dependem das correntes da alta atmosfera para se orientar e mudar de posição. Em contraste, o UAV Solara 60 da Titan Aerospace é uma aeronave movida a energia solar que pode permanecer no ar por até cinco anos por vez, é fácil de manobrar e pode transportar uma carga útil de até 250 libras. Em outras palavras, eles são um pouco mais caros, mas os drones de alta altitude são muito mais adequados para os propósitos do Google.
Além disso, graças ao aumento da capacidade de carga útil dos drones Titan, o Google poderá equipá-los com tecnologia melhor e usá-los para mais do que apenas construção de redes. Falando com o Jornal de Wall Street, um porta-voz do Google mencionou que os drones podem ser usados para fornecer imagens de alta qualidade em tempo real para Iniciativas do Google Maps, que por sua vez poderiam ser usadas para ações como assistência em desastres e solução de problemas desmatamento.
Levar o acesso à Internet a cinco mil milhões de pessoas em todo o mundo, melhorar a ajuda humanitária e combater a desflorestação são objectivos que valem a pena; mas não se esqueça que o propósito deste projeto não é puramente filantrópico. O principal objetivo do Google aqui (e do Facebook também) é provavelmente ampliar o alcance de sua rede e, em última análise, coletar mais dados dos novos usuários que conecta à Internet. Cinco bilhões de novos usuários da Internet são muitos dados potenciais, e o Google quer uma fatia desse bolo.
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