Discos de disco rígido com cabeçotes de leitura / gravação.
A principal diferença entre mídia de armazenamento ótico, como CDs e DVDs, e mídia de armazenamento magnético, como discos rígidos e disquetes antigos, é a forma como os computadores lêem e gravam informações para eles. Um usa luz; o outro, eletromagnetismo.
Significado
Os computadores são binários, o que significa que para eles entenderem as informações, elas precisam ser reduzidas a uma série de dígitos, cada um dos quais sendo 1 ou 0. A mídia de armazenamento usa métodos diferentes para representar esses dígitos.
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Armazenar
O armazenamento magnético usa discos revestidos com um material magnético. Cada pedacinho do disco carrega uma carga magnética; a direção dessa carga determina se ela representa 1 ou 0. O armazenamento óptico, por sua vez, usa discos feitos de material reflexivo; como cada bit reflete a luz - ou não reflete - determina se é 1 ou 0.
Acesso
Os dispositivos de armazenamento magnético usam "cabeças de leitura / gravação", eletroímãs que detectam (leem) ou alteram (gravam) os padrões de magnetização no disco. Dispositivos de armazenamento óptico usam lasers para ler os reflexos no disco ou "queimar" o padrão de dados nos discos.
Vantagens
Em geral, é mais rápido e fácil gravar dados em mídias de armazenamento magnético. No entanto, os dados armazenados em mídia ótica tendem a ser mais duráveis.
