Todos nós já estivemos lá. Você pega uma garrafa de ketchup Heinz no armário ou em um restaurante pronto para enfeitar aquelas batatas fritas recém-cortadas. Quando você abre, porém, a garrafa está quase pronta e você tem que bater continuamente no gargalo do recipiente para que os últimos pedaços saiam. Isso, ou você pode continuar tremendo e rezar para que o ketchup não acabe em todos os lugares. Sim, é doloroso e irritante, mas você não pode evitar mudar a consistência do ketchup porque isso seria uma solução grosseira. As garrafas plásticas que podem ser comprimidas também funcionam, mas no final elas respingam muito.
Em vez disso, pesquisadores do Varanasi Research Group reuniram-se nos laboratórios do Instituto de Tecnologia de Massachusetts para desenvolver LiquiGlide, um revestimento antiaderente para embalagens de alimentos que ajudará as substâncias a fluir mais para fora dos recipientes perfeitamente. Considerando a consistência espessa de condimentos como maionese, ketchup e mostarda, a nova forma de facilitar a embalagem de alimentos que essas substâncias escapem pode realmente ter um impacto em lanchonetes, restaurantes e cadeias de fast food e o quanto elas podem salvar.
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“É engraçado: todo mundo sempre pensa: ‘Por que garrafas? Qual é o grande problema?’ Mas então você diz a eles que o mercado de garrafas – apenas os molhos é um mercado de US$ 17 bilhões”, Dave Smith, candidato a Ph. D do MIT e um dos membros do projeto LiquiGlide. diz à Fast Co.. “E se todas essas garrafas tivessem o nosso revestimento, estimamos que poderíamos evitar que cerca de um milhão de toneladas de alimentos fossem descartadas todos os anos.”
A superfície LiquiGlide foi desenvolvida para ter uma lubrificação semelhante a um líquido para fazer com que os condimentos fluam simplesmente, mas mantém um exterior rígido para manter a substância com segurança no interior. O revestimento também pode ser aplicado em superfícies como plástico e vidro por meio de spray. LiquiGlide foi patenteado desde o lançamento do protótipo e a equipe afirma que é feito de materiais aprovados pela FDA para não interferir na segurança alimentar. Tudo o que resta é o marketing para as principais empresas fabricantes de garrafas, para que, juntas, elas possam acabar com o desperdício de alimentos e as agitações violentas e irritantes para extrair os últimos pedaços de condimentos. É claro que isso significaria que Smith teria que demonstrar muitas batidas tradicionais em garrafas para provar às empresas como seu produto pode tornar a vida mais fácil.
“Nunca foi realmente um problema pessoal para mim, mas odeio lutar para tirar o molho das garrafas”, diz Smith.
Com a LiquiGlide conquistando recentemente o segundo lugar na semana passada Competição de Empreendedorismo de US$ 100 mil do MIT, não é surpresa que a tecnologia seja um sucesso entre os consumidores. O protótipo também levou para casa o prêmio de favorito dos fãs, apesar de não ter vencido toda a competição.
Para referência, assista aos dois vídeos abaixo para ver a diferença entre uma garrafa tradicional e uma garrafa revestida com LiquiGlide usando o mesmo ketchup.
LiquiGlide:
Tradicional:
Surpreendente. Isso faz alguém desejar um hambúrguer ou um cachorro-quente agora?
Crédito da imagem: Flickr/ Steve A. Johnson
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