Meu sogro me ligou um dia, pedindo minha ajuda para baixar algumas músicas para o novo MP3 player que ele acabou de comprar em uma venda de garagem. “Acho que me lembro de como fazer isso”, respondi.
A verdade é que eu não baixava músicas há mais de um ano. Eu não tenho um MP3 player há mais de cinco anos, e quando o tive, era a doce versão U2 do iPod, que era ainda mais avançada do que o player RCA de 256 MB que ele acabara de adquirir.
Seu telefone atual é uma espécie de telefone Samsung flip que se parece mais ou menos com o telefone que eu carregava com aquele iPod U2 cinco anos atrás. É aí que reside o problema: a tecnologia agora se move mais rápido do que podemos razoavelmente esperar que todos acompanhem.
A divisão digital entre os nossos cidadãos mais pobres e a tecnologia que o mundo moderno considera fundamental está bem estabelecida. Mas também existe outra divisão digital entre os nossos cidadãos mais velhos e todos os tipos de tecnologia que o resto da sociedade considera agora indispensáveis.
As gerações mais jovens têm movido as traves dos nossos pais e avós quando se trata de música. Eles tinham acabado de começar a entender que precisavam adotar esses novos discos brilhantes chamados CDs quando mudamos o jogo, tornando os CDs obsoletos. Você só precisava de um pequeno dispositivo chamado MP3 player e acesso à Internet para baixar músicas. Meu sogro acabou de receber aquele memorando, mas já é tarde demais. Se eu tentasse explicar o Spotify para ele, ele poderia desmaiar.
Ele nunca será dono de um Smartphone porque é muito complicado para ele. Em sua geração, ele não está sozinho. Na verdade, ele está no esmagadora maioria. E essa maioria ficará impedida de consumir música, tirar e partilhar fotografias e vídeos e de se conectar online com outras pessoas na próxima década. As ferramentas que essas pessoas usam para realizar essas tarefas já estão obsoletas ou serão fabricadas em breve. Basta perguntar Melhor compra, que também está ficando mais obsoleto a cada trimestre.
Quando se trata de smartphones, não simplesmente movemos as traves para essas pessoas. Mudamos o estádio. E esqueci de dizer onde está. E aumentou o preço dos ingressos.
Seja qual for a razão, parece que os mais jovens têm mais tempo para dedicar à aprendizagem de novas tecnologias do que os reformados ou semi-reformados. É claro que a lacuna de aprendizado não é muito grande entre o iTunes e o Spotify, por exemplo. Pessoas como eu podem mudar de iPhones para Androids por capricho, porque a maior parte da terminologia é a mesma.
Mas essas pessoas mais velhas não têm o conhecimento básico que as pessoas da minha idade (30 e poucos anos) receberam na época do Napster. Se você perdeu aquela aula de “Introdução aos gadgets” no final dos anos 1990, sua inclinação de aprendizado pode ser muito íngreme para compensar. Então, quando se trata de smartphones, eles simplesmente desistiram. Durante 80% de suas vidas, os telefones foram usados exclusivamente para fazer chamadas. Durante mais da metade de suas vidas, os telefones ficaram presos à parede. Agora eles vão a todos os lugares e fazem qualquer coisa, se você tiver as habilidades necessárias.
Quando falo da geração do meu sogro, não estou falando de idosos. Os idosos esperam ser excluídos das ondas de tecnologia. Faz parte de ser velho. Mas meu sogro tem apenas 60 anos e está fazendo uma tentativa corajosa de permanecer relevante tecnologicamente. Ele usa e-mail e Skype e é bastante habilidoso com a câmera digital que lhe demos no Natal alguns anos atrás. Mas o salto do flip phone que ele usa no pescoço como um traficante de drogas de meados dos anos 90 para até mesmo um básico Android telefone será simplesmente ótimo demais. Ele ficará para trás, tecnologicamente falando, com décadas de vida.
A solução, a meu ver, é bastante simples: ajude-os.
Compre um iPad para o seu filho mais velho e passe uma tarde mostrando como usá-lo. Eles podem escrever e-mails, usar o Skype, tirar fotos e gravar vídeos, navegar Facebooke muitas outras tarefas que provavelmente já realizam ou desejam realizar. A única coisa que eles não podem fazer é fazer ligações tradicionais. Até os fãs do Android podem admitir que o iOS é muito simples de aprender, e o iPad também é maior do que muitos tablets concorrentes, para que possam ver mais facilmente e se sentirem mais confiantes ao tocar com os dedos. Também pode ser uma porta de entrada para um telefone mais complicado de sua escolha.
Não creio que seja um eufemismo dizer que esta poderá ser a segunda questão mais crucial na tecnologia, depois da tradicional exclusão digital criada pela pobreza. Pessoas com muita gasolina no tanque correm o risco de serem excluídas do modo de vida saturado de tecnologia da nossa sociedade. É um desserviço aos nossos pais permitir que isso aconteça.
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