Não dê ouvidos a David Cameron, o 5G não está nem perto de se tornar realidade

Primeiro-Ministro do Reino Unido, David Cameron capturou as manchetes esta semana, após um discurso empolgante e cheio de palavras da moda proferido durante a abertura da exposição de informática CeBIT na Alemanha, no qual ele anunciou a chegada iminente das comunicações móveis 5G. Uau, isso é emocionante, certo? Afinal, é melhor do que as nossas redes 4G existentes e bastante impressionantes. Então, o que isso faz, Sr. Cameron? Segundo ele, um telefone 5G baixará um arquivo de filme de 800 MB em um segundo. Um!

Isso é incrível, David, o que mais? Ah, er, isso não é suficiente? Bem, terá que ser, porque isso é tudo que ele tinha para nós sobre o assunto. A falta de fatos não parou o mundo caindo sobre si mesmo falando sobre o grande plano de Cameron, animado com o futuro super-rápido que ele provocou. Exceto que este é o primeiro-ministro de quem estamos falando. Ele não é um futurista ou algum visionário da tecnologia. Nem por muito tempo.

Veja bem, apesar das palavras de Cameron, acontece que o 5G não está nem perto de estar pronto, a tal ponto que mesmo aqueles que estão trabalhando nele não podem nos dizer nada sobre isso. Não porque seja secreto, mas porque eles simplesmente não sabem.

Falar sobre 5G é tão prematuro que quase não faz sentido

A coisa mais incrível sobre o 5G não é a sua velocidade, mas o fato de ninguém poder realmente definir o que é, quão rápido será ou qualquer coisa sólida sobre ele. Trazer isso publicamente desta forma não é diferente de Cameron se levantar e dizer: “O iPhone 12 será anunciado em 2020, e virá com um carro voador grátis.” É igualmente especulativo, não verificável e quase completamente sem sentido.

Ignorando Cameron por um momento, vamos ver o que dizem os especialistas. Hossein Moiin, diretor de tecnologia da Nokia Solutions and Networks, uma das cinco empresas encarregadas de criar o futuro 5G, disse em entrevista, “Não tenho ideia do que é 5G.”

E quanto a outra pessoa? E a União Internacional de Telecomunicações?

A UIT é uma agência da ONU que trata de tudo relacionado às telecomunicações e, entre outras coisas, é responsável por definir as diretrizes para 4G. Isso significa que deveria estar no topo de toda essa coisa de 5G. Não. Não está planejando elaborar um relatório sobre a tecnologia até outubro de 2014, e não irá “finalizar a sua visão da sociedade conectada à banda larga móvel 5G” até 2015. Por que tão demorado? É porque não espera que o 5G se torne uma realidade muito antes de 2020.

A Huawei, outra empresa que investiu firmemente no 5G, faz com que soa como ficção científica neste artigo (link para pdf), mas inclui um cronograma útil para sua criação, algo que Dave teria feito bem em exibir em uma tela durante seu discurso. A sua estimativa coincide com a da UIT, mas restringe-a ao final de 2020.

A Coreia do Sul chegou lá antes de você, Dave

Espere, talvez eu esteja sendo muito duro. E se o primeiro-ministro estivesse confuso e tivesse ouvido aquelas pessoas malcriadas do marketing que querem rotular LTE-Advanced como 5G? O LTE-A está chegando, com redes já operando na Coreia do Sul e na Rússia. Isso é sendo testado no Reino Unido, também. Mas de acordo com SK Telecom da Coreia do Sul, um filme de 800 MB leva lentos 22 segundos para ser baixado no máximo, em um dia bom, com o vento por trás. Isso é 23 vezes mais lento que o 5G de Dave e uma espera terrivelmente longa.

Então, de onde veio esse segundo tempo de download? Não é do Sr. Cameron, isso é certo. Este número tem circulado há vários meses, com várias fontes recorrendo a ele como um ilustrador de quão incrível será o 5G quando finalmente chegar. A imprensa na Coreia do Sul foi uma das primeiras culpadas e, de facto, a Declarações sul-coreanas em relação ao 5G parecem estranhamente familiares para todos.

No final de Janeiro, o seu ministério da ciência anunciou um plano de 1,5 mil milhões de dólares para criar uma rede 5G, 1.000 vezes mais rápida que os serviços 4G, que ofereceria downloads de filmes de 800 MB num segundo. A principal diferença entre os dois anúncios foi que na Coreia do Sul, foi deixou bem claro a tecnologia não estaria disponível ao público até o final da década. Um ponto crucial que faltou no discurso de David Cameron, que fez parecer que o 5G chegaria dentro de cerca de duas semanas. Seu discurso também ecoa o Agenda digital da UE para 2020, que foi apresentado numa cimeira em Bruxelas, em fevereiro.

Parabéns, primeiro-ministro, você confundiu todo mundo

A disposição de Cameron de incluir conversas sobre 5G em seu discurso na CeBIT foi equivocada e imprudente. Também é confuso para o público em geral. A história foi até contada por o Correio Diário, um jornal escrito quase exclusivamente para os estúpidos e publicado sob o título sensacionalista “Banda larga ultrarrápida para baixar um filme em menos de UM SEGUNDO”. O artigo afirmava que o 5G é “1.000 vezes mais rápido que o 4G”. Todo mundo quer o que há de mais moderno em tecnologia móvel e, graças ao primeiro-ministro, o 4G não é mais isso.

Ao dar aos tablóides uma manchete tão fácil e que chama a atenção, outros anúncios importantes do seu discurso estão a ser ignorados ou subnotificados. A colaboração entre o Reino Unido e a Alemanha não é algo que discutiríamos aqui, e os aspectos de amplo alcance da Internet das Coisas são tão fantásticos quanto o 5G. No entanto, continuado e mais vocal apoio a um mercado único de telecomunicações na UE é mais oportuno e terá muito mais impacto nas vidas do que o 5G terá em breve. Mas quem se importa com isso quando podemos baixar um filme, suspiro, um segundo!

Além disso, comentários como os de Cameron desviam a atenção do 4G LTE, que tem apenas um ano no Reino Unido e é ainda mais jovem em outras partes da Europa. Ele está certo quando disse “este é um mundo de revolução tecnológica permanente”, mas não deveria ser tão revolucionário a ponto de esquecermos de aperfeiçoar o que já temos. Falando à toa sobre tecnologia hardcore do futuro, desconsiderando prazos e desafios técnicos, sobre que mesmo aqueles inteligentes o suficiente para realmente trabalhar nisso não compreendem totalmente, faz Cameron parecer um fanboy. Pior ainda, um fanboy da rede. E quem quer ser um desses?

O 5G é muito interessante e essencial para a nossa crescente sede por dispositivos conectados e para a necessidade de mais dados; mas, como o iPhone 12, ainda há um longo caminho a percorrer antes que se torne realidade. Quando isso acontecer, alguém que não seja David Cameron nos contará tudo.

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