Antes que qualquer palavra de cautela pudesse sair da minha boca, o caixa estava passando violentamente meu novo cartão Coin para frente e para trás no leitor de cartão - como fazem os trabalhadores experientes. Ela me devolveu o cartão dizendo que não funcionava, mas não antes de comentar que não havia logotipo Visa ou MasterCard na moeda.
Mesmo que eu tivesse conseguido pronunciar algumas palavras a tempo, não tenho certeza do que teria dito. Coisas como “Paguei $ 50 por aquele cartão” ou “Está em beta” certamente não teriam convencido este caixa da Taco Bell a pegar leve com meu novo cartão de crédito experimental.
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Uma nova maneira de pagar
A moeda não tem nenhum logotipo em seu exterior preto porque não é um cartão, é claro, mas sim oito cartões diferentes. Conectar o Coin ao seu telefone celular – via Bluetooth de baixo consumo de energia – permite carregá-lo com cartões de crédito e débito existentes, bem como cartões-presente e cartões de associação. Um display E-Ink na frente mostra os últimos quatro dígitos do cartão e sua validade, enquanto um botão diretamente abaixo da tela permite percorrê-los. Quando você seleciona um, a faixa magnética da moeda imita esse cartão – ela deve ser digitalizada de forma idêntica à real.
15%, em uso real, parece um negócio muito maior.
Quando recebi minha moeda pela primeira vez, foi impressionante. Foi anunciado para parecer um cartão de crédito normal, mas por algum motivo, sabendo o que poderia fazer, sempre parecia que seria diferente – talvez mais grosso ou mais pesado. Mas isso não acontece. É suave, fino e muito elegante.
Depois de apalpar o cartão, o próximo passo foi adicionar meus cartões físicos a ele. Usando o aplicativo iOS (um Versão Android também está disponível), consegui colocar rapidamente dois cartões de pagamento nele, além do meu cartão Costco. Coin vem com um leitor de cartão que funciona como Quadrado - conectando no conector de fone de ouvido.
Tudo no lado do software funcionou na primeira vez. À primeira vista, parecia que, afinal, um cartão de plástico poderia estar no meu futuro - em vez de usar um telefone e pagamentos móveis. Infelizmente, a segunda vez que lidar com o aplicativo foi menos produtiva.
Desde a primeira configuração do Coin, ganhei um novo telefone. Então, quando fui adicionar um cartão no aplicativo iOS, tive que desvincular meu primeiro telefone e reconfigurar todos os meus cartões originais novamente. Todo o processo, só posso imaginar, é baseado na segurança, mas rapidamente se tornou irritante.
O que é essa coisa?
No que diz respeito ao uso real do Coin, tem sido uma mistura.
Minha primeira vez usando Coin foi em um drive-through e, na verdade, foi mais tranquilo do que minha experiência posterior com o Taco Bell. Depois de chegar à janela e apertar o botão do cartão para ligá-lo, entreguei-o ao cara que trabalhava na caixa registradora. Ele olhou com cautela, mas o único comentário que recebi foi: “Que tipo de cartão é esse, é legal”. EU simplesmente acenou com a cabeça concordando - novamente, não há tempo suficiente para explicar o escopo do que ele realmente estava Perguntando.
Usar Coin é um exercício constante de explicar rapidamente um novo produto e tentar não ser levado sob custódia.
Rapidamente comecei a experimentar o Coin em restaurantes, supermercados e outros lugares que costumo frequentar, para ver com que frequência funcionaria. No geral, os resultados estão alinhados com o que a empresa diz aos testadores beta como eu: funciona cerca de 85% do tempo devido a diferentes tipos de leitores de cartão. O único problema é que 15%, em uso real, parece um negócio muito maior.
Se Coin não funcionar em uma bomba de posto de gasolina self-service, não será um grande problema: eu apenas retiro outro cartão. Crise evitada. Entregá-lo ao caixa e vê-lo falhar é um problema muito maior. Como não há números de cartão na frente nem logotipo de crédito, parece muito com uma possível fraude para caixas suspeitos.
Tentei usar o Coin no Walmart duas vezes diferentes e falhou em ambas. Cada vez, depois que aparecia uma mensagem dizendo que o cartão havia sido recusado, o caixa queria vê-lo. Não foi por uma curiosidade agradável, mas pelo ceticismo que você aplica para pegar pessoas assinando cheques sem fundos conscientemente. Guardei a moeda e paguei com um cartão diferente.
Esta não foi a única vez que Coin não foi lida por uma máquina, mas foi definitivamente uma das que me deixou com um pouco de medo de usar o cartão futurista. Agora há um pouco de hesitação toda vez que peço Coin para pagar.
Quando Coin montou sua campanha de crowdfunding em novembro de 2013, eu estava dentro. Parecia mágico que um cartão pudesse se conectar ao seu telefone, ser desativado instantaneamente se fosse perdido ou roubado e alterar a tarja magnética para abrigar vários cartões. Mas o atrasos começaram, Coin queria mais dinheiro para a versão final, chips em futuros cartões de crédito ameaçavam antiquar Coin e a realidade entrou em ação.
Antes mesmo que o Coin pudesse ser lançado em versão beta, a Apple já havia lançado seu sistema de pagamento móvel, o Apple Pay. Usando Apple Pay ou Google Wallet pode ser estranho, mas nunca é visto como fraudulento. Na pior das hipóteses, você parece bobo ao tocar seu telefone no terminal de pagamento.
Tirando mais do que você pode mastigar
A Coin cumpre principalmente suas promessas iniciais. O hardware que você segura na mão parece surpreendentemente sólido e funciona na maioria das vezes.
Mas não está claro se o Coin alcançará 100% de confiabilidade ou se se tornará popular o suficiente para superar olhares suspeitos dos caixas. Com base no meu tempo inicial com a versão beta, não estou muito otimista. O problema é que usar Coin é um exercício constante de explicar rapidamente um produto completamente novo e tentar não ser levado sob custódia.
Uma empresa iniciante que tenta lançar um novo gadget enfrenta um verdadeiro desafio. Uma empresa iniciante que tenta derrubar completamente um sistema arraigado de dinheiro e pagamentos existe em uma escala de dificuldade completamente diferente.
Coin ainda tem potencial para ser incrível, mas rapidamente me deixou tímido.
A versão final de A moeda está atualmente disponível para pré-encomenda por US$ 100, com pedidos previstos para serem enviados no verão de 2015.
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