A Jaguar está introduzindo novas opções de desempenho para seu sedã XJ, então a empresa decidiu usar algumas dessas limusines luxuosas como táxis. Isso parece um desperdício de um carro perfeitamente bom, mas esses XJs não escaparão de buracos em Nova York ou Los Angeles. Em vez disso, eles darão caronas às pessoas em Nurburgring, a pista de corrida alemã de cerca de 22 quilômetros de extensão onde as montadoras aprimoram seus modelos de alto desempenho.
Conhecido alternadamente como “o 'Anel' e o 'Inferno Verde', Nurburgring é onde as montadoras vão para testar modelos de desempenho como o Cadillac CTS-V e o Lexus LFA. Também está aberto ao público. Por cerca de US$ 35, qualquer motorista pode aparecer em qualquer carro (ou em qualquer bicicleta) e dar uma volta. Como ‘Ring é uma das pistas mais desafiadoras do mundo, nem todo mundo tem habilidade suficiente para seguir carreira solo. É por isso que os proprietários da pista mantêm uma frota de “'Ring Taxis” à mão.
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Os táxis são geralmente BMW M5, mas a Jaguar decidiu que transportar passageiros em uma pista de corrida de 22 quilômetros era a melhor maneira de exibir seu recém-aprimorado XJ; o grande Jaguar definitivamente parece estar à altura da tarefa. O Sport Pack e o Speed Pack da empresa são adicionados ao modelo XJ Supersport topo de linha, que tem um V8 de 5,0 litros superalimentado com 510 cavalos de potência e 461 libras-pés de torque. Ele pode acelerar de zero a 60 mph em 4,7 segundos e tem uma velocidade máxima (limitada eletronicamente) de 155 mph.
Além disso, vem o novo Sport Pack. Este pacote de opções inclui ajustes aerodinâmicos, que devem manter o XJ plantado enquanto ele percorre as muitas curvas do ‘Ring, e bancos esportivos, que devem fazer o mesmo para o motorista e o passageiro. As novas rodas de 20 polegadas e cinco raios são apenas estéticas. Os compradores podem então optar pelo Speed Pack, que reprograma o limitador eletrônico do carro, aumentando a velocidade máxima para 174 mph.
Além disso, o ‘Ring Taxi XJs receberá algumas modificações que não estão disponíveis em uma concessionária. Os assentos originais são substituídos por baldes de corrida e arneses de quatro pontos. Os carros também serão equipados com gaiolas de segurança, como medida adicional de segurança.
Um XJ pronto para Nurburgring provavelmente custará um pouco mais do que o preço pedido pelo Supersport de US$ 118.575. Mesmo uma curta viagem em um deles pode ser cara. Uma viagem no atual táxi M5 custa cerca de US$ 280 (sem incluir a passagem aérea para a Alemanha) e há uma lista de espera de meses. É por isso que a maioria dos aspirantes a pilotos terá que se contentar com um controlador de videogame, em vez de um volante.
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