Se você não está familiarizado com o sistema ATHENA, tudo o que você realmente precisa saber é que a Lockheed tem trabalhado nele nos últimos anos e demonstrou seu poder há alguns meses atrás. desabilitando um caminhão com isso. Essa façanha foi realizada disparando uma rajada sustentada de 30 quilowatts no capô do veículo e abrindo um buraco no bloco do motor. É ridiculamente poderoso – mas o poder por si só não é a sua característica mais revolucionária.
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O que torna o ATHENA especial é o fato de ser construído com técnicas modulares. A arma combina vários módulos de fibra para gerar um feixe de laser intenso. De acordo com a Lockheed, esta abordagem em camadas “reduz a chance de interrupção da missão como resultado de uma falha de componente e minimiza a necessidade de manutenção ou reparo frequente”.
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Além de ser muito mais confiável, o design modular do ATHENA também permite que os operadores adicionem ou subtraiam módulos de laser para aumentar ou diminuir a potência conforme necessário. O modelo básico é capaz de disparar um feixe de 60 kW, mas com laser de fibra comercial pronto para uso componentes, os módulos podem ser interligados para produzir lasers de até 120 kW se a situação exigir por isso. Se você está tendo problemas para entender o quão poderoso isso é, basta dar uma olhada no que este feixe de 6W é capaz, e tenha em mente que ATHENA é cerca de 20.000 vezes mais forte.
No curto prazo, a Lockheed espera que os seus lasers “forneçam um complemento às armas cinéticas tradicionais no campo de batalha”, mas as suas potenciais aplicações futuras são muito mais dramáticas. Seguindo em frente, a empresa afirma que os lasers ATHENA ajudarão a proteger os soldados de ameaças como “enxames de drones” ou “um grande número de foguetes e morteiros”.
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