Com os preços do gás na maior parte dos Estados Unidos bem acima dos 4,00 dólares por galão, e subindo cada vez mais, o interesse em encontrar uma fonte alternativa de combustível nunca foi tão grande. Etanol, biodiesel e híbridos gasolina-elétricos já apareceram no mercado de uma forma ou de outra, mas as queridinhas da indústria automobilística, as células a combustível de hidrogênio, têm sido em sua maior parte confinadas a capas de revistas e automóveis. exposições.
Isso pode mudar com o FCX Clarity 2008 da Honda, um dos primeiros veículos com célula de combustível de hidrogênio a chegar às mãos do consumidor nos EUA. o Clarity levará a tecnologia do hidrogênio dos laboratórios das montadoras para as ruas, quando os clientes começarem a alugar alguns dos primeiros disponíveis ao público modelos.
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Como todos os veículos com células de combustível a hidrogénio, o Clarity gera eletricidade através da combinação de hidrogénio e oxigénio, cujo subproduto é água pura e potável que escorre pelo tubo de escape. A eletricidade da célula de combustível alimenta um motor elétrico, que impulsiona o carro como um veículo elétrico típico, mas sem o peso das baterias de chumbo-ácido ou níquel-cádmio.
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Quando o tanque ficar vazio após cerca de 270 milhas dirigindo, os motoristas do Clarity podem passar pelos postos de reabastecimento de hidrogênio (se disponíveis em sua área). Assim como reabastecer um carro a gasolina, a Honda promete que abastecer o Clarity leva apenas alguns minutos. No momento, os postos de gasolina só surgiram no sul da Califórnia e são até raros lá, mas A Honda está desenvolvendo um posto de combustível que permitirá produzir hidrogênio a partir de gás natural a partir de lar.
Estudantes astutos de história notarão que esses veículos são movidos pelo mesmo gás que levantou (e assou) o Hindenburg, mas a Honda insiste que o FCX é seguro para uso na estrada graças a uma série de recursos de segurança que foram construídos em. Sensores de hidrogênio posicionados ao redor do carro, por exemplo, detectarão vazamentos e desligarão as linhas de abastecimento automaticamente, enquanto as válvulas de retenção no sistema de enchimento garantem que o gás de alta pressão só possa entrar, e não fora.
O Clarity adota a mesma distância entre eixos de 110 polegadas que seu primo movido a gasolina, o Accord, mas perde seu perfil musculoso para uma forma mais decididamente aerodinâmica que lembra mais o agora icônico Toyota Prius. A estrutura também foi iluminada com alumínio para acomodar o peso extra do pacote de célula de combustível, elevando o peso total para 3.582 libras, aproximadamente a média para um sedã de seu tamanho.
Quanto à rapidez com que o Clarity irá, a Honda não faz afirmações ousadas de desempenho. O motor elétrico do Clarity fornecerá apenas 134 cavalos de potência e 189 libras-pé de torque, embora seja um pouco injusto comparar motores elétricos com motores a gasolina porque eles variam muito. significativamente nas características de potência (eles fornecem torque máximo desde 0 RPM, por exemplo). Mesmo assim, não esperaríamos que o Clarity colocasse o Mustang do seu vizinho, ou mesmo Malibu, para vergonha.
O conceito FCX existiu em várias encarnações desde 1999, mas como sugere a falta de conhecimento público sobre os modelos, nenhum deles chegou à produção convencional. O FCX Clarity será um passo em frente, mas a sua distribuição dificilmente poderia ser chamada de “ampla”: a Honda planeia produzir apenas cerca de 200 deles ao longo de nos próximos três anos, e os primeiros cinco irão para clientes pré-selecionados de alto perfil, cujos hábitos de condução combinam bem com os do FCX capacidades. (Em outras palavras, eles não irão para longe de casa.)
E embora aparentemente todas as montadoras tenham seu departamento de relações públicas trabalhando duro para garantir que os veículos a hidrogênio emitam um brilho verde Aos olhos do público, muitos métodos actuais de produção efectiva do combustível que parece limpo ainda dependem do antigo padrão – combustíveis fósseis. O gás na maioria dos postos de gasolina é reformado a partir do gás natural, um combustível fóssil extraído do solo, muito parecido com o petróleo. E embora o hidrogénio possa ser produzido a partir da água, requer enormes quantidades de electricidade, que provém principalmente de centrais eléctricas a carvão nos Estados Unidos.
A Honda não esboçou completamente quais obstáculos os clientes dos EUA terão que superar para chegar ao volante de um dos poucos Claritys isso vai aparecer aqui, mas no momento sabemos que só quem está no sul da Califórnia terá chance, devido aos postos de abastecimento lá. Quanto ao preço, a Honda os alugará por US$ 600 por mês, quase o mesmo que você pagaria por um cupê BMW 335i. No entanto, inclui seguros – uma vez que a tecnologia é tão nova que a maioria das companhias de seguros comuns provavelmente não lhes tocaria. Mas esse é o preço do progresso.
Para mais informações, confira o detalhado da Honda Site da FCX.
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