Um Ford Taurus 2005 geralmente não é algo com que se preocupar, mas isso pode mudar. A Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário (NHTSA) está ampliando uma investigação sobre pedais presos no acelerador nos modelos Taurus 2005 e 2006 (incluindo o idêntico Mercury Sable). Será que o Taurus se juntará ao Toyota Camry e ao Audi 5000 sob o manto da aceleração involuntária?
A investigação começou quando 14 consumidores reclamaram de aceleradores emperrados. A NNTSA analisou inicialmente 395 mil veículos, mas agora solicita informações sobre mais 1,52 milhões de carros. Karen Aldana, porta-voz da NHTSA, disse ao New York Times que sua agência está analisando os modelos 2001-04 “para obter uma base de comparação” com os veículos 2005 e 2006. Apenas o lote original de 395 mil carros é suspeito de apresentar defeito.
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“Meu acelerador está travando”, disse uma reclamação postada no site da NHTSA por um motorista anônimo de um Taurus 2006. “Isso ocorreu depois que meu controle de cruzeiro parou em milhas muito baixas. Meu acelerador simplesmente agirá por conta própria. Ocorre engatar [sic] em marcha ou não.” O relatório da NHTSA afirma que os motoristas tiveram problemas para desacelerar seus carros, mesmo com os freios, e que os motores continuaram girando a 4.000 rpm depois que os carros foram colocados em estacionamento ou neutro.
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A NHTSA disse que o cabo do controle de cruzeiro pode se soltar e manter o acelerador aberto. O Taurus e Sable 2005-06 têm um sistema de controle de cruzeiro mecânico, ao contrário dos sistemas totalmente eletrônicos dos carros mais novos. Algumas das reclamações relataram que o problema poderia ser resolvido pressionando o pedal do acelerador, outras disseram que o cabo do controle de cruzeiro precisava ser substituído.
A investigação está em andamento, mas não corra para se proteger se vir um Taurus andando pesadamente pela sua rua. Limitar a pressão gera um jornalismo sensacional, mas a ameaça geralmente é exagerada. A 60 minutos relatório sobre aceleração não intencional destruiu a reputação do Audi 5000 e quase forçou a Audi a sair do mercado dos EUA. O culpado foi, na verdade, um erro do motorista: os pedais do 5000 estavam mais próximos do que na maioria dos carros americanos. Mais recentemente, a Toyota foi atormentada por casos de aceleração não intencional, a grande maioria dos quais atribuída a erros do condutor.
Se o seu Taurus desenvolver uma mente própria, lembre-se de usar os freios. Eles sempre podem sobrecarregar o motor, embora a pressão normal possa não ser suficiente se o carro estiver se movendo rápido. Seus freios acabarão parando o carro, mas talvez você precise pisar no pedal com os dois pés. E, claro, você sempre pode mudar para ponto morto, o que desliga o motor das rodas.
Até agora, nenhum recall foi emitido. A NHTSA disse que a Ford está cooperando totalmente com a investigação.
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