Um amigo meu zombou na semana passada quando observei que, na verdade, incluo o tempo de leitura em meu dia de trabalho. Ele começou com o testado e comprovado “Deve ser bom trabalhar por conta própria”.
Expliquei que, como escritor profissional, ler é tão importante quanto sentar ao teclado. Fornece a matéria-prima que meu cérebro transforma em obras acabadas.
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“Mas por que você tem que agendar um horário de leitura? Você passa 8 horas por dia no computador, como todos nós. A maior parte disso é leitura.
Entramos então em uma discussão sobre se os humanos liam mais agora do que há 50 anos, antes de a maioria de nós ficar presa na frente de uma tela o dia todo.
Não creio que alguém possa duvidar de que, como sociedade, lemos mais agora do que em qualquer momento da nossa história, numa base por palavra. Metade da população do mundo civilizado tem no bolso o que equivale à maior biblioteca do mundo.
Claro, não é apenas uma biblioteca.
Estime quantas palavras você lê por dia apenas no Twitter. Se você for um usuário de qualquer volume, esse número está pelo menos na casa das centenas. Em seguida, adicione no Facebook. Talvez você seja um usuário ávido de RSS. Talvez você seja um fã de Fark ou Reddit e, nesse caso, sua contagem de palavras por dia explode astronomicamente. E nem vamos mencionar mensagens de texto. Muitas pessoas lêem o equivalente ao texto de uma revista todos os dias.
Mas por que isso não é suficiente para mim?
Primeiro, porque um artigo de Fark intitulado “Macaco de estimação colocado em prisão domiciliar” não é o que alguém consideraria arte erudita.
Em segundo lugar, temos agora duas formas de leitura neste admirável mundo novo. Um que requer mais atenção e outro para atividades online. Para meus propósitos, é necessário que haja uma proporção estrita entre leitura mais profunda e leitura online. No mínimo, preciso do exercício para minha capacidade de atenção. Às vezes, essas colunas demoram muito para serem escritas e, se eu me permitir muito bilhar online, o prazo vai passar.
Um artigo na Scientific American por Coco Ballantyne de 2008 – antes da adoção generalizada de leitores eletrônicos e tablets – tentou descrever as diferenças entre a leitura on-line e a leitura de livros.
Citando um estudo do Journal of Research in Reading, o artigo afirma que os atos simples que tomamos por É certo que, como a rolagem e as dimensões mutáveis do texto, estão afetando nosso raciocínio neural – talvez em um nível nível evolutivo. O simples ato de rolar para baixo para ler mais texto ou (Deus me livre) clicar em um link para obter passar para a próxima página de uma peça está distorcendo nossa capacidade de atenção e diminuindo nossa tolerância para trabalhos mais longos.
Você pode ficar tentado a pensar que isso é um prenúncio da morte de leituras mais longas. Como os professores de inglês têm dito desde o advento da Internet, o romance pode não existir para geração de seus netos, e com seu desaparecimento vai o método mais eficiente de humanidade narrativa.
Mas uma coisa engraçada está acontecendo enquanto toda essa tecnologia está matando obras textuais mais longas: mais pessoas estão lendo livros e romances do que nunca.
Durante os últimos 50 anos, durante as suas diversas pesquisas, a Gallup tem perguntado sistematicamente aos seus entrevistados se eles estão lendo algum livro ou romance no momento. Em ºseu lançamento mais recente dos resultados dessas perguntas em 2005, quase metade (47 por cento) das pessoas interrogadas disseram “sim”.
Em 1949, antes de a televisão alegadamente sugar os cérebros dos nossos pais e de tudo o que as pessoas tinham de fazer para se divertir fosse ler e ouvir uma hora de rádio à noite, esse número era de 21 por cento.
Atrevo-me a adivinhar que essa percentagem só aumentou ainda mais, agora que as pessoas podem levar consigo milhares de livros para onde quer que estejam. vá e possa lê-los nos pequenos trechos com os quais nossos cérebros estão acostumados enquanto se deslocam para o trabalho ou esperam no médico escritório. Tenho até esperança de que a maior parte dessa percentagem não seja composta por pessoas que lêem Cinquenta Tons de Cinza.
Os humanos são uma espécie adaptável, e foi assim que passamos a governar este planeta (embora todas as apostas sejam canceladas se um asteróide aparecer). Simplesmente adaptei meus hábitos de leitura ao meu estilo de vida atual. Aparentemente outras pessoas estão fazendo o mesmo.
A nossa tecnologia não está a destruir as nossas antigas tradições de transacção de informação; está tornando-os acessíveis a mais e mais pessoas. Uma das nossas prioridades no futuro deverá ser garantir que todos tem esse acesso.
[Crédito da imagem: Livro e Tablet – Denphumi/Shutterstock; Livro e laptop – Disputador/Shutterstock]
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