O Jornal de Wall Street (assinatura necessária) relata que o portal online e empresa de publicidade AOL, em dificuldades, contratou consultores financeiros para explorar estratégias opções - incluindo a possibilidade de unir forças com o Yahoo para competir melhor com empresas como Google e Microsoft. Embora ninguém tenha informado que a AOL realmente entrou em contato com o Yahoo para fechar um acordo, os observadores da indústria fazem com que a AOL considere uma proposta combinar as operações comerciais on-line da AOL – que incluem muitos serviços sobrepostos, como e-mail, compartilhamento de fotos, sites de vídeo e notícias ofertas - enquanto vende os ativos asiáticos do Yahoo (incluindo grande participação no Alibaba da China e no Yahoo Japão) para suavizar o golpe para investidores. Outra especulação é que a AOL unirá forças com outras empresas de comunicação social – como a News Corp de Rupert Murdoch – e empresas de capital privado para encenar uma aquisição alavancada do Yahoo.
Nem o Yahoo nem a AOL comentaram sobre o Wall Street Journal história. Relatórios da Reuters fontes do Yahoo afirmam que a empresa não está considerando nenhuma proposta, nem solicitou nenhuma. Qualquer fusão ou aquisição envolvendo o Yahoo provavelmente envolveria a alienação da empresa de seu patrimônio no Alibaba e no Yahoo Japão, algo que a CEO do Yahoo, Carol Bartz, indicou no mês passado. não na mesa.
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As empresas consideraram anteriormente unir forças em 2008, quando o Yahoo estava lutando para encontrar maneiras de escapar de uma tentativa hostil de aquisição da Microsoft. As negociações acabaram não levando a lugar nenhum, já que o Yahoo conseguiu reprimir uma revolta de acionistas liderada por Carl Icahn, instalar um novo CEO e embarcou em um ambicioso plano de recuperação que incluía entregar à Microsoft as operações de back-end de seus serviços de pesquisa na Internet. No entanto, embora o Yahoo esteja lançando novos serviços – incluindo novos recursos de pesquisa e um interface de e-mail socialmente consciente– a empresa ainda está lutando para capturar a atenção dos Googles e Facebooks do mundo.
A verdadeira questão em uma fusão AOL-Yahoo é o que a AOL poderia trazer para a mesa – e como a AOL poderia se dar ao luxo de disputar tal acordo – agora que os seus dias de glória como principal porta de entrada da América para a Internet e o conglomerado de meios de comunicação social já ficaram para trás. AOL executa sua própria operação de pesquisa—disponibilizado pelo Google– que representa cerca de 3% do mercado de buscas dos EUA – isso é suficiente para se registrar, mas não o suficiente para interessar o Yahoo em ser adquirido. A AOL também opera uma série de serviços gratuitos, como e-mail, notícias e compartilhamento de fotos que, em sua maioria, são irrelevantes em comparação com o tamanho, a qualidade e o escopo das operações do Yahoo. A AOL investiu em vários serviços, sites de marcas como Engadget e TechCrunch, rede social e recentemente tem feito uma peça em notícias e informações locais. No entanto, assim como a pesquisa, muitas dessas ofertas não conseguiram ganhar força junto aos usuários. AOL também enfrenta um declínio constante nas receitas, incluindo um Declínio de 26 por cento no terceiro trimestre de 2010 devido a quedas na publicidade gráfica e de pesquisa. Alguns observadores do setor caracterizam os relatos de que a AOL busca uma parceria com o Yahoo como um sinal de que a empresa está cada vez mais em busca de uma mudança drástica para salvar seus negócios.
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