A Constituição dos EUA determina que o governo realize um censo dos seus cidadãos a cada dez anos e, além de ter grandes significado político, o censo dos EUA também é uma das análises mais amplas de uma variedade de informações demográficas nos EUA. população. Em 2010, uma dessas coisas no acesso à Internet e na adoção da banda larga, e um novo relatório (PDF) da Administração Nacional de Telecomunicações e Informação e do Departamento de Economia e Estatística conclui que a adopção da banda larga está a crescer significativamente em todo o mundo. Estados Unidos, mas o rendimento, a educação e outros factores socioeconómicos parecem desempenhar um papel importante no acesso dos americanos à Internet – realçando a chamada “exclusão digital”.
“O relatório de hoje identifica vários factores que impulsionam e inibem a adopção da banda larga”, disse a subsecretária para os Assuntos Económicos, Rebecca Blank, num comunicado. declaração. “É a análise mais abrangente e baseada em dados sobre a adoção da banda larga já realizada.”
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O relatório conclui que 7 em cada 10 famílias americanas usaram a Internet em 2009, e a maioria dessas famílias tinha acesso de banda larga à Internet. No geral, cerca de 64% dos lares norte-americanos tinham acesso à Internet de banda larga, contra apenas 9% em 2001.
No entanto, continuam a existir lacunas significativas na banda larga entre os diferentes grupos demográficos. O relatório conclui que a adopção da banda larga é maior entre os agregados familiares com níveis mais elevados de rendimento e educação; no entanto, mesmo tendo em conta o rendimento e a educação, os agregados familiares brancos ainda apresentam taxas de adopção de Internet de banda larga mais elevadas do que os agregados familiares afro-americanos ou hispânicos. A idade desempenhou outro factor, com os agregados familiares idosos menos propensos a optar pela banda larga do que os seus congéneres mais jovens. Não é de surpreender que o relatório também conclua que os residentes urbanos são mais propensos a adotar a banda larga do que os residentes rurais, sendo que alguns residentes rurais não têm qualquer opção de Internet de banda larga. O relatório também encontrou lacunas significativas na adoção da banda larga entre alguns estados e regiões dos EUA.
Para se ter uma ideia de como diferentes factores podem afectar o acesso à Internet de banda larga, o relatório conclui que cerca de 65,9 por cento dos agregados familiares urbanos tinham banda larga em 2009, em comparação com 51 por cento dos agregados familiares rurais. Entre os domicílios onde os membros tinham pelo menos um diploma universitário, 84,5 por cento assinavam banda larga Internet durante 2009, em comparação com apenas 28,8% dos domicílios onde nenhum membro tinha ensino médio diploma. Cerca de 94,1% dos agregados familiares com rendimentos superiores a 100.000 dólares tinham banda larga em 2009, em comparação com 35,8% dos agregados familiares com rendimentos inferiores a 25.000 dólares.
Olhando para a raça e a etnia, cerca de 68 por cento dos agregados familiares brancos não-hispânicos tinham acesso à banda larga em 2009, enquanto 77,3 por cento dos agregados familiares asiáticos não-hispânicos tinham banda larga no mesmo período. Isso se compara a 49,4% dos lares afro-americanos, 48,3% dos lares nativos americanos e 47,9% dos lares hispânicos em 2009.
As famílias sem banda larga citaram a falta de necessidade ou interesse e acessibilidade como as principais razões para não adotarem Internet de banda larga, embora a falta de um computador adequado e a simples falta de disponibilidade de opções de banda larga também tenham sido fatores. No geral, quase um quarto dos lares dos EUA não tem nenhum usuário de Internet.
O governo federal – e a FCC em particular – procuram colmatar estas lacunas com um ambicioso plano nacional de banda larga, delineado numa série de propostas políticas no início deste ano, incluindo a abertura do Fundo de Serviço Universal de telefonia para apoiar a banda larga e a expansão da disponibilidade de espectro para banda larga sem fio – uma opção que pode tornar a banda larga mais prática em áreas rurais. As propostas depararam-se com uma série de obstáculos políticos, entre os quais um dos quais rodeia neutralidade da rede—se os operadores de banda larga e móveis devem tratar todo o tráfego de forma igual, ou se podem discriminar (ou ajudar) determinados tráfegos e aplicações para fins comerciais.
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