Um punhado de nova-iorquinos está processando o Baidu, o maior mecanismo de busca da China, por censurar os resultados de busca. De acordo com Reuters, oito residentes de Nova York estão alegando que o Baidu colabora com o governo chinês para restringir o conteúdo pró-democracia – que o processo considera violar a Constituição dos EUA.
“Alegamos que uma empresa privada está agindo como braço e agente de um estado estrangeiro para suprimir discurso e permeiam as fronteiras dos EUA para violar a Primeira Emenda”, o promotor Stephen Preziosi diz. “Um mecanismo de busca na Internet é uma acomodação pública, assim como um hotel ou restaurante”, explica ele, argumentando que isso desafia diretamente as leis federais e estaduais de direitos civis.
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À primeira vista, o processo parece enraizado em ideais democráticos: os responsáveis pelas acusações são ativistas que estão insatisfeitos com o fato de seu trabalho sobre a democracia na China estar ausente do Baidu. Mas o fato de os queixosos estarem pedindo $ 16 milhões em danos e não tentarem forçar o Baidu a corrigir qualquer uma dessas violações da liberdade de expressão torna isso menos crível. Preziosi explica: “Seria inútil esperar que o Baidu mudasse”. Ele está certo: vimos essa luta várias vezes, e de oponentes indiscutivelmente muito mais capazes,
como o Google. E, mais uma vez, a China argumentará que qualquer entidade dos EUA, seja empresa ou sistema judicial, não pode tentar governar uma nação soberana. “A forma como o governo chinês administra a Internet de acordo com a lei está de acordo com as normas internacionais e é uma questão soberana. Os tribunais estrangeiros não têm jurisdição”, disse uma porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do país em resposta ao processo.O Baidu quase detém o monopólio do mercado chinês de mecanismos de busca, e é mais do que aceitável que ativistas estrangeiros queiram corroer as políticas de censura do país. A frustração garantida de ter seus esforços totalmente bloqueados também é legítima - mas se eles acham que têm uma chance de vencer essa batalha, estão errados. E isso é ser conservador. A China tornou-se cada vez mais consciente de quão ativamente o mundo está usando a Internet como uma plataforma para a liberdade de expressão, e está respondendo apertando seu controle sobre a teia. É improvável que essas políticas mudem tão cedo e parece que, em vez de tentar mudá-las, o mundo está simplesmente procurando compromisso. Mas é duvidoso que a China veja o processo como tal, e estamos pensando que os demandantes vão para casa de mãos vazias.
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