A missão lunar chinesa Chang’e 5 fez história no final do ano passado quando retornou o primeira amostra da lua em mais de 40 anos. Retirada de uma região da Lua com rochas muito jovens onde a sonda Chang’e 5 estava baseada, a amostra foi analisada e descobriu-se que continha alguns fragmentos “exóticos”.
Doutorado. o estudante Yuqi Qian, da Universidade de Geociências da China, apresentou algumas descobertas iniciais da análise da amostra no Congresso Europeu de Ciência 2021 conferência esta semana, revelando mais sobre esta rara e preciosa poeira lunar.
A grande maioria da amostra, cerca de 90%, vem da área imediatamente ao redor do módulo de pouso. A localização fica no lado próximo da Lua, perto da borda oeste, em uma área chamada Northern Oceanus Procellarum. A maioria dos materiais é o solo solto e empoeirado chamado regolito, que cobre a superfície da lua. A maior parte é composta de rochas vulcânicas que foram criadas por erupções de lava.
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Isso é o que seria esperado de uma amostra lunar. Mas os 10% restantes da amostra apresentam algumas peculiaridades intrigantes, que os pesquisadores descrevem como composições químicas “exóticas”. Isto inclui contas de material vítreo que parecem ter se originado de antigas aberturas vulcânicas. Essas aberturas estão localizadas a mais de 160 quilômetros do local de pouso e podem ter lançado fontes de material pela Lua.
Existem também fragmentos que parecem ter sido levantados por impactos, mas como as rochas desta região são relativamente jovens, estes impactos devem ter acontecido há relativamente pouco tempo. Esses fragmentos podem ter vindo de uma distância de até 1.300 quilômetros do local de pouso, segundo os pesquisadores.
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“Todos os materiais locais e exóticos entre as amostras devolvidas de Chang’e-5 podem ser usados para responder a uma série de outras questões científicas”, disse Qian. “Ao abordar estas questões, aprofundaremos a nossa compreensão da história da Lua e ajudaremos a preparar-nos para futuras explorações lunares.”
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