Os CEOs de quatro das maiores empresas de tecnologia dos Estados Unidos – Apple, Amazon, Facebook e Google – irão testemunhar perante o Congresso na quarta-feira, que está investigando se essas empresas estão violando leis antitruste leis. É uma escalada dramática do “techlash” que tem estado a fermentar nos últimos anos, uma escalada que poderá levar a uma enorme mudança na Big Tech. Mas o que exatamente está acontecendo e por que você deveria assistir?
Conteúdo
- O que é antitruste?
- O que está por trás desta audiência?
- Os CEOs e por que estão sob ataque
O que é antitruste?
As leis antitruste são a forma como os Estados Unidos regulam “a concentração de poder econômico”, conforme Lei Cornell coloca. No século XIX, numerosas indústrias interestaduais eram dominadas por poderosos monopólios (ou “trusts”, como eram chamados). Estas empresas controlavam tantos mercados de produtos como o aço e o petróleo que era efetivamente impossível para os concorrentes desafiá-los, e eles poderiam ditar os preços de mercado para produtos. Isso é ruim para pequenas empresas e consumidores.
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Os fundamentos da lei antitruste nos EUA são a Lei Sherman de 1890 e a Lei Clayton de 1914, que proibiram práticas como fixação de preços ou fusões que eliminam a concorrência dos mercados.
No início do século XX, o governo aplicou agressivamente as regulamentações antitrust, mas a partir da década de 1970, os economistas, os legisladores e os tribunais têm estado menos entusiasmados com a sua aplicação.
O que está por trás desta audiência?
As grandes empresas de tecnologia tornaram-se vastas e poderosas ao longo da última década, e parece que os legisladores só recentemente despertaram para o quão poderosas elas são. O Comitê Judiciário da Câmara lançou uma investigação sobre conduta anticompetitiva no espaço tecnológico, e a audiência de quarta-feira será uma oportunidade para os legisladores questionarem os CEOs dessas empresas sobre seus conduta. É a primeira vez que todos esses quatro executivos testemunharão perante o Congresso ao mesmo tempo. Embora seja apenas uma audiência (o comitê não pode se separar Facebook ao final), as informações desta audiência podem influenciar o futuro das medidas antitruste contra essas empresas.
Os CEOs e por que estão sob ataque
Tim Cook, Apple
O grande problema da Apple é a App Store. Para desenvolvedores de aplicativos que desejam alcançar usuários iOS, a App Store é a porta de entrada, e a Apple cobra uma alta taxa de entrada de 30% da receita. Além disso, a Apple lança seus próprios aplicativos que competem com vendedores independentes em seu mercado. Spotify, por exemplo, argumentou que a taxa de 30% da Apple força o Spotify a aumentar o preço de seu aplicativo acima do preço do Apple Music. A Apple consegue vender um produto e, ao mesmo tempo, ditar efetivamente quanto seus concorrentes podem cobrar.
Jeff Bezos, Amazonas
A Amazon é uma das maiores plataformas online para comerciantes do mundo e também vende seus próprios produtos nessa plataforma. Uma investigação do The Wall Street Journal descobriu que os funcionários da Amazon “usaram dados sobre vendedores na plataforma da empresa para desenvolver produtos concorrentes”, apesar da política da empresa contra fazendo isso.
O argumento antitruste contra a Amazon é que ela usa sua plataforma para descobrir quais produtos estão funcionando para vendedores independentes e, em seguida, usa esses dados para desenvolver produtos semelhantes e eliminar seus produtos menores concorrentes.
Mark Zuckerberg, Facebook
Um importante argumento antitruste contra o Facebook é o hábito de comprar concorrentes. De acordo com O jornal New York Times, esse é um ângulo que a FTC está adotando em sua investigação sobre a empresa:
Ao devorar plataformas menores de mídia social, o Facebook garante que terá domínio até mesmo sobre os usuários que não querem usar
O Facebook também é uma presença dominante na publicidade.
Sundar Pichai, Google
Assim como a Apple, o Google tem sua própria loja de aplicativos, onde é tanto o jogador quanto a parte que dita as regras. De acordo com um relatório do The Information, os funcionários do Google monitoram dados sobre o uso de aplicativos de terceiros em dispositivos Google e, em seguida, usam esses dados para projetar concorrentes de propriedade do Google.
O Google também é um rolo compressor da publicidade que, junto com o Facebook, consome a maior parte do bolo da indústria publicitária. Procuradores-gerais nos EUA lançaram sondas no negócio de publicidade do Google, com o procurador-geral do Texas, Ken Paxton, dizendo que o Google domina “o lado do comprador, o lado do vendedor, o lado do leilão e o lado do vídeo com o YouTube”.
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