![Esta galáxia lenticular incomum, que tem formato entre espiral e elíptico, perdeu quase todo o gás e poeira de seus braços espirais característicos, que costumavam orbitar em torno de seu centro. Conhecida como NGC 1947, esta galáxia foi descoberta há quase 200 anos por James Dunlop, um astrônomo escocês que mais tarde estudou o céu na Austrália. NGC 1947 só pode ser vista no hemisfério sul, na constelação Dorado (o Peixe-Golfinho).](/f/d348196e3b7a347fe105aba6699c3a78.jpg)
O Telescópio Espacial Hubble capturou esta bela imagem de uma galáxia lenticular chamada NGC 1947. Uma galáxia lenticular não é uma galáxia espiral, como a nossa Via Láctea, nem uma galáxia elíptica, mas algo entre as duas. Tem um disco grande no meio, mas ao contrário outras galáxias espirais, não possui braços espirais saindo de seu centro.
Esta galáxia nem sempre foi assim, no entanto. Em algum momento de seu passado, ele tinha braços espirais. Podemos ver a evidência destas armas nos redemoinhos de poeira que ainda as rodeiam, como afirma a Agência Espacial Europeia
escreve: “os tênues restos dos braços espirais da galáxia ainda podem ser vistos nos finos fios esticados de gás escuro que a circundam.”Vídeos recomendados
Outra diferença entre galáxias lenticulares como NGC 1947 e outros tipos de galáxias é a taxa de formação de estrelas. Galáxias como a Via Láctea continuam a formar novas estrelas, especialmente nos seus braços espirais, à medida que nuvens de poeira e gás se aglomeram e são eventualmente unidas por forças gravitacionais. Nas galáxias lenticulares, entretanto, há muito pouca formação de estrelas. Estas galáxias consumiram a maior parte da sua matéria interestelar, por isso não há material suficiente para a formação de muitas novas estrelas.
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Isto significa que a idade média das estrelas em NGC 1947 está a envelhecer e a galáxia está a desaparecer com o tempo. Para veja a galáxia por si mesmo, você precisaria estar localizado no hemisfério sul, pois fica mais ao sul do que o equador celestial.
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