As misteriosas auroras de raios X de Júpiter explicadas
Júpiter é um planeta deslumbrante em muitos aspectos, com seu lindas faixas de nuvens, o maior tempestade do sistema solare fenômenos incomuns como tempestades geométricas em seus pólos. E tem algumas outras estranhezas que ainda estamos aprendendo, como o fato de ter estranhas auroras de raios X, um tanto comparáveis às luzes do norte aqui na Terra.
Durante 40 anos, os cientistas questionaram-se como funcionam estas auroras de raios X, e agora um novo estudo revela o mecanismo por detrás delas. Tal como as auroras na Terra, as auroras de Júpiter são causadas por partículas eletricamente carregadas que interagem com a atmosfera do planeta. No nosso planeta, estas interações produzem belas cores no céu quando interagem com as linhas do campo magnético da Terra, que aparecem como auroras perto dos pólos magnéticos. Mas em Júpiter, as auroras aparecem em áreas diferentes e são diferentes entre os pólos norte e sul. Às vezes até pulsam, o que sugere que se devem a um tipo diferente de campo magnético.
Usando modelagem computacional, os pesquisadores conseguiram mostrar que, embora as auroras da Terra sejam criadas ao longo das chamadas linhas de campo aberto, que começam na Terra e se estendem no espaço, as auroras de Júpiter estão ligadas a linhas de campo fechadas, que começam dentro do planeta e depois se estendem por milhares de quilômetros antes de terminarem no planeta de novo.
Relacionado
- Veja imagens impressionantes combinando dados de raios X de James Webb e Chandra
- Lançamento do Jupiter Icy Moons Explorer da Europa atrasado em 24 horas
- A missão IXPE da NASA obtém uma visão de raios X da famosa Nebulosa do Caranguejo
Eles também descobriram que os pulsos nas auroras eram devidos a flutuações no campo magnético do planeta, causadas pela rotação do planeta. As partículas eletricamente carregadas “surfam” ao longo das linhas do campo e eventualmente atingem a atmosfera de Júpiter, causando o efeito aurora.
Vídeos recomendados
Este fenômeno foi observado a partir de dados da sonda Juno, que fez leituras contínuas usando seu instrumento de raios X XMM-Newton durante 26 horas em 2017. Os pesquisadores conseguiram ver uma relação entre os processos magnéticos do planeta e a produção das auroras de raios X.
E isso pode não acontecer apenas em Júpiter. Um processo semelhante poderia acontecer em outros lugares do nosso sistema solar, ou mesmo além.
“Este é um processo fundamental que se aplica a Saturno, Urano, Netuno e provavelmente também aos exoplanetas”, disse autor principal, Zhonghua Yao, do Instituto de Geologia e Geofísica da Academia Chinesa de Ciências, Pequim.
A pesquisa está publicada na revista Avanços da Ciência.
Recomendações dos Editores
- Lindas imagens do topo das nuvens de Júpiter tiradas pela espaçonave Juno
- Como assistir ao lançamento da missão JUICE nas luas geladas de Júpiter
- O que a sonda JUICE espera aprender sobre as luas geladas de Júpiter
- Hubble vê a mudança das estações em Júpiter e Urano
- Aurorae ilumina os céus das quatro maiores luas de Júpiter
Atualize seu estilo de vidaDigital Trends ajuda os leitores a manter o controle sobre o mundo acelerado da tecnologia com as últimas notícias, análises divertidas de produtos, editoriais criteriosos e prévias únicas.
