Cientistas descobrem como transformar gás de esgoto em combustível de hidrogênio

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O sulfeto de hidrogênio, conhecido como gás de esgoto porque é emitido pelo esterco e pelas tubulações de esgoto, não é apenas tem um cheiro desagradável, mas também é venenoso e corrosivo e precisa ser removido de produtos como gás natural. Mas agora, os pesquisadores descobriram uma maneira de converter esse perigoso e fétido gás de esgoto em combustível útil.

Imagem de uma grade de esgoto.
Mick Haupt

“O sulfeto de hidrogênio é um dos gases mais nocivos à indústria e ao meio ambiente”, disse Lang Qin, coautor do estudo e pesquisador associado em engenharia química e biomolecular na Universidade Estadual de Ohio. “E como o gás é tão prejudicial, vários pesquisadores querem transformar o sulfeto de hidrogênio em algo que não seja tão prejudicial, de preferência valioso.”

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Para fazer isso, os pesquisadores usaram um processo chamado looping químico, que utiliza um material sólido para quebrar um reação química em muitas sub-reações menores – neste caso, usando partículas de óxido metálico para circular oxigênio para queimar combustível. Este processo foi utilizado anteriormente para queimar combustíveis fósseis como o carvão sem emitir dióxido de carbono, e agora a equipa encontrou uma forma de aplicar o mesmo princípio à conversão de sulfureto de hidrogénio. Isso pode ser usado para criar hidrogênio, que tem muitos usos

inclusive como combustível.

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“É muito cedo para dizer se a nossa investigação pode substituir qualquer uma das tecnologias de produção de combustível de hidrogénio que estão fora de uso. lá”, disse Kalyani Jangam, principal autora do estudo e estudante de pós-graduação na Pesquisa de Energia Limpa do Estado de Ohio. Laboratório. “Mas o que estamos fazendo é ajustar esse processo de decomposição e transformar isso em um produto valioso.”

Por enquanto, o processo só foi demonstrado em laboratório, então o próximo passo é descobrir se funciona em escala industrial maior. Se assim for, poderia fornecer uma nova forma de neutralizar gases nocivos e de criar um produto útil.

“O panorama geral é que queremos resolver o problema dos gases nocivos e pensamos que nosso processo de loop químico permitiria isso”, disse Qin. “E aqui, encontramos uma maneira de fazer isso em laboratório que cria esse combustível de hidrogênio com valor agregado.”

A pesquisa está publicada na revista ACS Química e Engenharia Sustentável.

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