Bem-vindo à Chechênia (2020): Trailer oficial | HBO
A temporada do Oscar deste ano já inclui muitas estreias devido às circunstâncias relacionadas à pandemia que cercam a cerimônia, mas a presença de um filme entre os primeiros candidatos ao Oscar é particularmente digno de nota: Bem-vindo à Chechênia.
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O documentário do diretor David France narra os expurgos anti-gay na república russa da Chechênia e os esforços de ativistas que trabalham para resgatar as vítimas. Embora não seja surpresa que o poderoso filme seja um candidato em potencial na categoria de Melhor Documentário do Oscar, Bem-vindo à Chechênia é também o primeiro documentário a estar na lista de candidatos na categoria Melhores Efeitos Visuais, graças ao método utilizado para proteger as identidades das pessoas apresentadas no filme.
Para encontrar um equilíbrio entre proteger Bem-vindo à Chechêniaentrevistados e preservando a ressonância emocional de suas experiências, França e o supervisor de efeitos visuais Ryan Laney combinaram o digital substituição facial, software de aprendizado de máquina e um grupo de atores e ativistas que permitem que seus próprios rostos sirvam como substitutos digitais para alguns dos indivíduos no filme.
A Digital Trends conversou com France e Laney sobre o uso da troca de rosto como proteção de identidade em Bem-vindo à Chechênia e como isso poderia moldar o futuro do documentário.
Tendências Digitais: Como você se sentiu quando ouviu falar pela primeira vez Bem-vindo à Chechênia foi incluído na lista de efeitos visuais do Oscar?
Ryan Laney: Ficamos chocados. Honestamente, David e eu conversamos em dezembro sobre a inscrição para o Visual Effects Society Awards, e estávamos pensando nos melhores efeitos visuais de apoio para isso. [Parecia] um papel coadjuvante. Mas quando soubemos que a Academia nos considerava para Melhores Efeitos Visuais, ficamos sem acreditar que isso fosse real.
É fácil comparar este efeito específico com o vídeos falsos vimos, mas não parece a mesma coisa quando você assiste ao filme. Como você decidiu usar essa técnica específica?
Laney: Sim, é um processo de aprendizado de máquina, por isso compartilha alguma linhagem com deepfakes. Mas deepfakes são inerentemente não consensuais. O ator não sabe que está sendo usado e o sujeito do filme não sabe que está sendo usado, e isso é uma tentativa de enganar o público. Mas David foi muito cuidadoso com seus temas, os voluntários que emprestaram seus rostos e como ele falou ao público.
David França: Obviamente, queríamos disfarçar as pessoas no filme de uma forma que as fizesse sentir-se confortáveis em participar. e contam as suas histórias, sabendo que estão literalmente a ser caçados em todo o mundo para os impedir de Falando. Começamos a abordar a questão de como disfarçá-los de forma muito indireta e, certamente, sem ter nada a ver com deepfakes.
Quando começamos a conversar com Ryan, ele inicialmente propôs algo que chamou de “transferência de estilo” que levaria, por por exemplo, uma obra de arte como um Picasso e usá-la de uma forma algorítmica para substituir o rosto por um novo pele. Isso foi realmente interessante, mas também inquietante. Não nos deu o tipo de rosto humano que procurávamos e, em última análise, levou-nos a discutir como colocamos um rosto real neste processo.
No início, chamávamos isso de “transplantes faciais” ou “duplas faciais”. E quando olhamos para um dos primeiros exemplos, ficamos surpresos ao ver como eficaz foi não apenas anonimizar as pessoas que precisavam ser escondidas, mas também nos permitir ver a intimidade de seus expressões, desde os horrores pelo que passaram e a incerteza da sua situação no subsolo, até à sua esperança de uma vida melhor. Você poderia ler tudo isso através deste processo com segurança, na presença de um voluntário.
Contactámos então alguns activistas em Nova Iorque e perguntámos-lhes se poderiam realizar este trabalho como uma espécie de escudo humano para proteger a vida das pessoas. E no final, foi exatamente isso que eles fizeram.
Existem tantos métodos diferentes normalmente usados para disfarçar a identidade de alguém em um documentário. Que outras técnicas você tentou e por que não funcionaram no filme?
França: Tentamos usar uma espécie de rotação - uma espécie de Um scanner sombriamente abordagem - para tornar os indivíduos como figuras semelhantes a desenhos animados. Minha suposição inicial era que o público aprenderia como observá-los e vivenciar a jornada com eles nesta representação bidimensional, mas o que não aconteceu foi disfarçá-los. Foi muito trabalho e muita coisa mudou, mas certos aspectos de sua apresentação ainda estavam lá. Ele enfatizou esses elementos de certa forma - muito parecido com a forma como as caricaturas realçam a singularidade dos indivíduos e os tornam uniformes. mais identificável. Então percebemos que essa abordagem não iria funcionar.
Em seguida, tentamos formas ovais desfocadas – a aparência borrada ou pixelizada padrão em seus rostos. Isso omitiu toda a sua humanidade, no entanto. Fomos aos artistas e pedimos-lhes que reinterpretassem os rostos, mas sentimos que isso tinha o aspecto jornalístico impacto problemático de reinterpretar suas jornadas e colocar a impressão de um artista entre a realidade e a audiência. Portanto, essas técnicas também não funcionaram.
Até tentamos uma tecnologia semelhante ao Snapchat, em que colocávamos óculos neles – ou máscaras, ou narizes novos ou coisas assim – para disfarçá-los de alguma forma. O que isso realmente não estava fazendo era nos ajudar a contar essa história humana realmente urgente. Continuamos perdendo o aspecto humano disso.
Só quando vimos a primeira passagem de Ryan na troca de rosto usando um voluntário é que soubemos que tínhamos algo que nos permitiria mostrar o filme ao público. Prometemos a todos os participantes do filme que não o lançaríamos até que estivessem satisfeitos com seus disfarces e apresentação. Mas todas as primeiras tentativas que fizemos estavam tão longe do que sabíamos que eles aceitariam que nunca mostramos isso a eles. No final das contas, após meses de pesquisa e desenvolvimento, finalmente tivemos algo que poderíamos apresentar a eles como uma possibilidade e obter sua aprovação.
Há um momento crucial e realmente incrível no final do filme, quando um dos indivíduos, Grisha, vai público e o rosto do voluntário sobre o seu se dissolve assim que ele revela seu nome verdadeiro, Máxima. Como essa cena se desenvolveu nos bastidores?
França: Tivemos longas discussões sobre se deveríamos cobri-lo em primeiro lugar, sabendo que ele acabaria por tornar-se público. Percebemos que queríamos que o público soubesse que as pessoas estavam sendo cobertas. Isso fazia parte da maneira como contávamos a história do perigo deles. Se não cobrissemos Maxim, isso sugeriria que ele não corria o mesmo tipo de perigo que os outros enfrentavam.
Ele esteve em perigo mortal durante os primeiros dois terços do filme, por isso achamos que era importante cobri-lo. Tentamos algumas experiências com o ponto da coletiva de imprensa em que o rosto de Grisha derrete para revelar o rosto de Maxim, e finalmente decidi aquele momento do filme em que ele é chamado pelo nome - seu nome oficial - pela primeira vez, e a câmera balança para ele.
Esse é o momento em que ele está mais exposto e realmente mais corajoso. Escolhemos aquele momento para dar-lhe um close-up, a fim de dar ao público a chance de entender como deve ser para ele naquele momento, tornar-se tão aberto e tão arriscado, mas também ser tão corajoso.
Ao contrário da maioria dos filmes, Bem-vindo à Chechênia toma a decisão de informar antecipadamente ao seu público sobre os efeitos visuais que usa. Como você mencionou, eles fazem parte da história. Como foram as primeiras discussões sobre como apresentar os efeitos visuais no filme?
Laney: Queríamos ter certeza de que o público saberia onde tocávamos os pixels, e isso vinha de vários ângulos. Uma delas foi esta ideia de integridade mediática, porque este é um projeto jornalístico. Mudar de rosto em um filme de grande sucesso não é grande coisa, mas quando se fala de jornalismo a história é diferente. Queríamos ser honestos e diretos sobre o que estávamos fazendo.
O depoimento das testemunhas também tem uma linguagem visual muito específica, e as pessoas sabem instantaneamente que formas ovais borradas ou embaçamento sobre os rostos são indicativos de perigo - que a pessoa coberta não deve ser vista filme. E assim, além de encontrar a linha tênue entre esconder rostos e usar formas ovais borradas, queríamos vincular o que estávamos fazendo a essa linguagem visual também.
David mencionou anteriormente sobre o desejo de treinar os olhos do público sobre os efeitos. Acabamos suavizando um pouco mais as coisas nas primeiras 20 cenas para ajudar a acostumar o público ao efeito.
Proteger as identidades de todos no filme é muito importante. Que medidas você tomou para garantir que seus disfarces estivessem seguros?
Laney: O mecanismo envolve algo como uma chave de criptografia, portanto, sem a chave de criptografia, é impossível fazer engenharia reversa do que fizemos. Nós nos sentimos bem nesse aspecto das coisas. Mas houve muitos ajustes na segurança geral do filme. Construímos um laboratório secreto totalmente off-line, de modo que todos os nossos volumes de negócios estavam em um drive entregue em mãos que me foi entregue pessoalmente. Todas as transferências que fizemos para diários e revisões de trabalho foram feitas de forma muito criptografada com senhas que não foram compartilhadas online.
Havia muitas outras considerações de segurança também. Telefones celulares não eram permitidos no espaço de trabalho. Não eram permitidos smartwatches ou qualquer coisa que pudesse gravar, e todas as máquinas na área de trabalho estavam off-line.
Você já ouviu falar de outros artistas ou estúdios de efeitos visuais sobre seu trabalho no filme? Parece um uso novo e inteligente das técnicas que estão se tornando populares ultimamente.
Laney: Ouvi falar de alguns deles e a resposta foi ótima. Estamos emocionados que as pessoas vejam o que estamos tentando fazer. Thanos em Vingadores Ultimato usou um tipo semelhante de aprendizado profundo para algumas de suas reconstruções faciais, e acho que essa ideia do uso de técnicas de aprendizado de máquina irá gerar mais efeitos visuais com o passar do tempo sobre.
Mas mais do que isso, tivemos mais de 400 tomadas – mais de uma hora de véu facial – em um documentário. Essa é uma grande mudança para o documentário. Agora existe esta ferramenta para os cineastas contarem suas histórias de uma forma que nunca foi feita antes, e também fornece alguma segurança adicional para as testemunhas contarem suas histórias e fazê-lo de maneira humana. caminho. Eles não precisam ser monstros nas sombras. Eles podem ter voz e estar na luz e ter a sua história traduzida de forma eficaz e verdadeira. Suas expressões e emoções podem realmente transparecer no filme.
O documentário Bem-vindo à Chechênia já está disponível na HBO e no serviço de streaming HBO Max.
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