Laboratório de foguetes | Tour Global pelas Instalações
O Rocket Lab compartilhou um tour em vídeo pelas instalações de última geração que impulsionam suas crescentes ambições de voos espaciais.
A empresa percorreu claramente um longo caminho desde que começou em 2006, investindo enormes somas de dinheiro em operações de alta tecnologia na Nova Zelândia e Califórnia, que apoiam não apenas o seu atual negócio comercial de lançamento de satélites, mas também os preparativos para missões mais desafiadoras nos próximos anos.
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O vídeo começa com o CEO do Rocket Lab, Peter Beck, mostrando-nos a fábrica de construção de foguetes da empresa em Auckland. Também damos uma boa olhada em seu principal local de lançamento na Península de Mahia, a 350 quilômetros de distância, com imagens de sua base em Long Beach também fazendo parte do pacote. Rosie, o robô também faz uma aparição especial.
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O vídeo do Rocket Lab também oferece um vislumbre de sua configuração de impressão 3D, que vem criando motores de foguetes e componentes de motores de foguetes nos últimos oito anos, com mais de 200 de seus foguetes impressos em 3D sendo lançados até agora para espaço.
“Nesta indústria, fala-se muito sobre as fábricas do futuro”, diz Beck sobre a instalação de Auckland que produz um foguete a cada 20 dias, acrescentando: “Você está na fábrica do futuro e não é uma imagem CAD. Está instalado e funcionando.”
O fundador e chefe do Rocket Lab, nascido na Nova Zelândia, disse que suas instalações globais “representam um enorme investimento da empresa em muitos muitos anos”, e levaram a empresa a um estágio em que fazer alterações no projeto do foguete ou aumentar a produção é mais fácil do que sempre.
O Rocket Lab, com sede na Califórnia, que atualmente emprega cerca de 450 pessoas, realizou seu primeiro lançamento orbital em 2017 e desde então, entregou mais de 100 satélites em órbita em 21 missões envolvendo seu veículo de lançamento Electron. Sua missão mais recente aconteceu no final do mês passado.
Mas, como qualquer empresa envolvida em um setor onde uma pequena anomalia pode ter grandes consequências, nem tudo tem sido fácil para a Rocket Lab, com o acidente ocasional da missão resultando na perda de cargas úteis dos clientes.
Os contratempos não conseguiram prejudicar as ambições do Rocket Lab, no entanto, com a empresa no início deste ano anunciando Neutron, seu foguete mais poderoso até agora que será capaz de transportar cargas mais pesadas que o Electron, com voos tripulados também previstos.
A expansão adicional das instalações da empresa inclui a construção de uma nova fábrica nos EUA para construir os foguetes Neutron, e nova infraestrutura de lançamento no Porto Espacial Regional Mid-Atlantic, na Virgínia, para os primeiros voos Neutron provisoriamente planejados para 2024.
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