A espaçonave Hayabusa 2 da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) pousará em breve no asteróide Ryugu, onde coletará uma amostra da superfície por disparando uma bala no solo para coletar matéria lançada pelo impacto. A amostra será devolvida à Terra em 2020, onde poderá ser analisada para aprender mais sobre a formação de asteróides no início do sistema solar.
A nave Hayabusa 2 passou 42 meses viajando até seu destino, onde chegou ano passado e pousou dois rovers. A nave estava planejando pousar no asteróide também no ano passado, mas imagens da superfície mostrou que era extremamente rochoso, com uma série de pedras grandes que tornariam o pouso perigoso. A equipe da JAXA atrasou o pouso até conseguir identificar um local de pouso mais seguro para a nave fazer a coleta de amostras.
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O asteróide Ryugu, em homenagem ao palácio de um dragão de um conto popular japonês, está em uma órbita elíptica entre a Terra e Marte. Tem aproximadamente 1 quilômetro (0,6 milhas) de diâmetro e faz parte de um grupo de asteróides descobertos na década de 1930, chamado Grupo Apollo. É classificado como
Ryugu é interessante por causa de sua composição incomum e se qualifica como um raro asteroide do tipo espectral “Cg”. O tipo espectral é uma classificação baseada no espectro de emissão e na cor dos asteróides, que se acredita corresponder à composição da superfície. Acredita-se que o asteróide seja composto principalmente de níquel e ferro, bem como cobalto, água, nitrogênio, hidrogênio e amônia. De acordo com o site Asterank, os materiais para mineração em Ryugu valem um total impressionante de US$ 82,76 bilhões, tornando-o o asteróide para mineração com melhor custo-benefício descoberto até agora.
O pouso em Ryugu está planejado para as 15h. PT na quinta-feira, 21 de fevereiro. Se você quiser ver isso acontecer em tempo real, haverá uma transmissão ao vivo da sala de controle que será anunciada no Hayabusa 2’s Página do Twitter. Enquanto isso, você pode acompanhar o que a nave está fazendo agora com informações sobre tudo, desde a localização precisa até o uso de energia no local. Site Haya2NOW.
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