Entre spam, redes sociais, correntes, lolcats, vídeos de karaokê e um milhão de outros memes da Internet que certamente não pode ser classificado como “útil”, não é exagero dizer que grande parte da Internet está cheia de… estrume. Agora Laboratórios HP delineou uma forma como as empresas poderiam usar esterco para alimentar seus data centers. Em um artigo de pesquisa apresentado ao Conferência Internacional ASME sobre Sustentabilidade Energética, a HP descreve como a produção de esterco das fazendas leiteiras pode ser usada com a produção de calor dos data centers para criar um sistema economicamente viável – e ambientalmente sustentável – que possa alimentar os data centers.
“A ideia de usar resíduos animais para gerar energia existe há séculos, com estrume sendo usado todos os dias em aldeias remotas para gerar calor para cozinhar”, disse Tom Christian, principal cientista pesquisador da HP em seu Laboratório de Ecossistema de TI Sustentável, em um declaração. “A nova ideia que apresentamos nesta pesquisa é criar uma relação simbiótica entre as fazendas e o ecossistema de TI que possa beneficiar a fazenda, o data center e o meio ambiente.”
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Uma vaca leiteira típica produz cerca de 120 quilos de esterco por dia, o que pode gerar cerca de 3 kWh de energia elétrica. energia – isso por si só não é uma quantidade enorme, mas quando você começa a incluir mais vacas na equação, os números se somam rapidamente. A HP descreve como uma fazenda com cerca de 10.000 vacas leiteiras poderia gerar eletricidade suficiente para abastecer um data center de tamanho médio – isso é cerca de 1 megawatt – e ainda ter energia suficiente para administrar a fazenda. De forma simples, o calor gerado por todos os servidores nos data centers é usado para acelerar a digestão anaeróbica do esterco; isso, por sua vez, aumenta a taxa de produção de metano. Ao usar o metano para alimentar e resfriar um data center, o processo significa que menos metano é obtido liberados na atmosfera como gases de efeito estufa, e menos poluentes são produzidos pela queima metano.
Além do mais, os produtores de leite podem conseguir lucrar alimentando os data centers: a HP estima que o sistema atingiria o ponto de equilíbrio para produtores de leite dentro de dois anos, e então começar a gerar cerca de US$ 2 milhões por ano em receita com a venda de energia para data centers clientes.
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