A tecnologia nunca para de mudar. Que? é bom para mim? Eu ganho a vida cobrindo suas reviravoltas. Para os consumidores e utilizadores empresariais, contudo, a mudança tecnológica é agridoce. As novas tecnologias trazem novos benefícios, mas esses benefícios são sempre acompanhados de riscos, e os riscos deixam as pessoas nervosas. Que? É por isso que existem padrões.
Na verdade, eles quase não existem. Um padrão nada mais é do que uma construção projetada para confortar os desafiados tecnologicamente. Dá um ar de estabilidade a algo que? É inerentemente instável ao congelar um momento no tempo tecnológico. Mas com o passar do tempo, o padrão parece cada vez mais um artefato antigo, como um trilobita preso em âmbar.
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Embora a tecnologia nunca pare de mudar, ela vem em ondas, e quando você? Já vi o suficiente deles, você começa a discernir padrões nas ondas. Uma vez você? Depois de identificar o padrão, fica mais fácil (ou pelo menos possível) julgar se um novo padrão, formato ou recurso deve valer seu dinheiro.
Ler padrões tecnológicos não é ciência de foguetes. Os consumidores fazem isso em grande escala o tempo todo. Afinal, nós decidir quais novas tecnologias vivem e morrem. Claro, se você se der ao trabalho de ler os padrões conscientemente, poderá conseguir ficar um pouco à frente da onda? e possivelmente evite desperdiçar parte do seu suado dinheiro em algo que não inicia.
Então deixe? Vamos analisar algumas ondas de mudança tecnológica e ver que padrões podemos encontrar nelas.
O padrão de sucessão ordenada
Se o CD fosse o modelo para todas as novas tecnologias, você? seria muito mais feliz, e eu? estaria virando hambúrgueres. O LP teve um bom desempenho de 1948 a 1983, mas a sucessão ao CD foi assegurada por um monte de benefícios facilmente compreendidos: compacidade, durabilidade, facilidade de uso e o cavalo de Tróia do digitalização? que impulsionaria a próxima onda, formatos de arquivo compactados, cerca de 15 anos depois.
As tecnologias de gravação têm uma longa e honrosa história de sucessões ordenadas. Começamos com o cilindro de cera, mas passamos para Alexander Graham Bell? é um disco plano mais prático? Richard Thompson na verdade escrevi uma música sobre isso. A gravação em disco laqueado deu lugar a fitas de gravação audivelmente superiores, que progrediram em casa de bobina aberta para 8 trilhas e cassete de áudio.
Então a gravação em disco voltou na forma de CD-R. Agora as unidades de disco rígido dominam tudo, desde portáteis a sistemas de áudio multizona e estúdios de gravação? a evolução de seu disco plano provavelmente surpreenderia Bell. No entanto, mesmo essa onda pode atingir o seu auge com a queda nos preços da memória flash.
Cada uma dessas mudanças? cilindro para disco, disco para fita, de volta para disco e talvez finalmente além da terra das peças móveis? proporcionou benefícios de fácil compreensão, como produto de consenso, em uma sequência lógica, com relativamente pouco trauma. Se ao menos as coisas pudessem ser tão boas o tempo todo.
O padrão de guerra de formatos
A ganância é um padrão recorrente no comportamento humano. Que? é por isso que temos guerras de formato? investidas gananciosas e autodestrutivas para obter receitas de licenciamento que se condenam ao desviar a atenção dos benefícios das novas tecnologias.
Nas colunas anteriores eu? já discutimos como a duração do filme garantiu a vitória da JVC/Matsushita? é VHS em vez de Sony? e Betamáx. Que? É uma história que os executivos adoram recontar. Tendo visto um formato derrotar outro, eles? Estamos sempre procurando desempenhar o papel principal na sequência, mas de alguma forma a sequência nunca é tão boa quanto o original.
Mais ou menos na mesma época, o Laserdisc venceu dois formatos de leitura de caneta, RCA? é CED e JVC? é VHD? mas a guerra de formatos acabou confundindo o consumidor, limitando a penetração do Laserdisc a uma minúscula minoria videófila. Os videodiscos não? não se tornará um grande negócio até o DVD-Video? um formato de sucessão ordenada? estreou uma década e meia depois.
Lá? Não há nada de glorioso nas guerras de formatos. Ocasionalmente, os guerreiros do formato desenvolvem novas tecnologias, mas mais frequentemente apenas as adaptam. Sony fez? você não inventou o gravador de vídeo? Ampex fez. Os campos de Blu-ray e HD DVD não? não desenvolver o laser azul? todos eles? O que fiz foi ler o disco em profundidades diferentes, 0,6 mm para HD DVD e 0,1 mm para Blu-ray. A Sony e a Toshiba logo descobrirão que os consumidores desejam muito mais um formato unificado do que distinções tecnológicas misteriosas.
Que? É também por isso que tanto o SACD quanto o DVD-Áudio sofreram a morte de mil bocejos. O áudio de alta resolução oferece melhor som, assim como o DVD de alta definição oferece melhor vídeo, mas as guerras de formatos desviam nossa atenção desses benefícios. Para a maioria de nós, ?guerra de formatos? significa? Não invista até que surja um vencedor? e isso muitas vezes significa nunca.
O padrão de guerra de formato imaginário
Goste ou não, a Microsoft venceu a batalha do desktop, em grande parte porque o arrogante Bill Gates permite que as pessoas escolham seu próprio fornecedor de hardware e o arrogante Steve Jobs não? t. Desde então, surgiu uma nova geração de guerra de formatos? o tipo imaginário, em que os entusiastas do Macintosh reencenam perpetuamente a batalha do desktop, esperando um resultado diferente. Eles? Estamos vivendo no passado, presos no âmbar de 1984, naquele momento mágico em que o Mac parecia prestes a dominar o mundo.
Primeiro foi Microsoft vs. Netscape. EU? temos novidades para você? quando troquei o Netscape pelo Internet Explorer em 1999, foi porque o Netscape ficou tão inchado e cheio de bugs que ficou literalmente inutilizável, e não porque Big, Bad Bill torceu meu braço. Ultimamente eu? Mudei para o Firefox porque meu novo monitor compatível com HD requer aumento e redução frequentes e o Firefox me permite fazer isso com um comando simples de duas teclas. No entanto, eu não? Não considero minhas preferências de navegador como vitórias ou derrotas para a Microsoft. Afinal, ainda uso o Windows (e o Office).
Agora é? É supostamente a Microsoft contra o Google. Toda aquela confusão por causa de uma pequena barra de ferramentas e alguns miniaplicativos pequeninos? Eu adoro o Google e o uso incessantemente, mas qualquer um que iguale um mecanismo de busca aprimorado a um sistema operacional está delirando. Google? O verdadeiro concorrente da empresa é o Yahoo, não a Microsoft.
Existem problemas reais na forma como a Microsoft tem lidado com alguns dos seus concorrentes. No entanto, a maioria dos supostos desafios pós-Mac para o Windows foram miragens? exceto Linux, é claro.
O padrão de bola curva
De vez em quando acontece algo assim? é imprevisível beirando o excêntrico.
A Philips inventou a fita cassete como formato de ditado de voz, mas Ray Dolby? A redução de ruído atualizou-o para um formato de música. Por um tempo, até superou o LP como formato principal para música pré-gravada, embora o CD tenha mudado isso rapidamente.
O MP3 começou como trilha sonora do Video CD, precursor do DVD que usava a primitiva compressão de vídeo MPEG-1, acompanhada de áudio compactado em dois canais, para caber filmes em um disco de cinco polegadas. O DVD tem melhor aparência e som, graças aos formatos de compressão superiores, MPEG-2 e Dolby Digital. No entanto, o VCD é surpreendentemente popular no Extremo Oriente, onde o DVD está apenas começando a dominar.
Quando usada como formato de arquivo, a trilha sonora do VCD tem uma extensão .mp3. Elimine o ponto, vire à esquerda e você? temos uma revolução.
Quando escrevi sobre VCD? Na estreia de, de forma breve e com desdém, eu nunca teria imaginado que sua humilde trilha sonora deixaria a indústria musical de joelhos. Então agora eu examino as ondas em busca da próxima bola curva? Eu venci? Não seja pego cochilando de novo!
A lata? Todos nós simplesmente nos damos bem? Padrão
O que torna o padrão de simplesmente conviver diferente de uma sucessão ordenada é que o original não o faz? não desaparecer. Em vez disso, algo mais simplesmente surge ao lado dele e temos mais opções.
A combinação clássica neste padrão é o LP longform (que significa Long Playing record) e o single-friendly 45. Ainda tenho prateleiras cheias deles e teria? Não me separo deles por nada. Minhas prateleiras também estão abarrotadas de CDs, é claro, mas nunca cheguei à parte da sucessão ordenada? meu toca-discos e meu reprodutor de discos universal se dão bem no mesmo rack.
No home theater, os fabricantes de equipamentos surround nunca conseguiram decidir entre a interface digital óptica-plástica Toslink vs. conexões coaxiais com fio de cobre, então elas simplesmente fornecem ambos? os fracos! Apenas se dar bem pode ser um desperdício criminoso de espaço no painel traseiro.
O simples fato de se dar bem pode resultar de um desejo de compatibilidade com versões anteriores, de covardia ou de ambos. Assim, temos a trindade profana das conexões de vídeo analógico? vídeo composto, S e componente? prestes a ser acompanhado por HDMI e 1394. Muitos fabricantes de HDTV suportam todas as cinco interfaces. Deixar? espero que sim? é apenas um momento de transição de fraqueza.
Por outro lado, às vezes apenas conviver bem pode ser uma atitude brilhante de estadista. Estéreo FM não? Não substitua FM mono. Ele funciona agregando um sinal extra ao sinal mono, transformando-o em estéreo. Isso proporcionou uma transição perfeita? e ainda hoje, você pode limpar a recepção confusa mudando para o sinal mono mais robusto. A TV preto e branco passou por uma adaptação semelhante, para cores, em meados da década de 1950.
Quando a DTS fez lobby para entrar nas trilhas sonoras dos DVDs, após seu sucesso na distribuição teatral, parecia que outra guerra de formatos impulsionada pela receita de licenciamento estava se formando? apesar do Dolby Digital já ter sido nomeado trilha sonora oficial do DVD-Vídeo pelo DVD Consortium. No entanto, a indústria simplesmente aceitou isso com calma. Quase todos os receptores surround, pré-processadores e reprodutores de DVD suportam ambos os formatos surround, junto com alguns lançamentos de discos de filmes de grande orçamento. Dolby e DTS simplesmente se dão bem, queiram ou não. Claro, você? Eu teria que ser um fanático por tecnologia para me importar o suficiente com o DTS para selecioná-lo no menu do disco. Eu me declaro culpado.
O padrão furtivo
Outra variação do padrão apenas de convivência é o padrão furtivo. Isto? é igualmente harmonioso, mas chega de forma mais silenciosa e sem o salto conceitual que distingue uma bola curva.
HDCD é um formato furtivo. Ele manipula o “bit menos significativo”? em áudio de CD de 16 bits para fornecer um aprimoramento ligeiramente audível em reprodutores HDCD, sem prejudicar a operação de reprodutores de CD normais. Se você possui um grande número de CDs, provavelmente possui um monte de HDCDs, mesmo sem saber.
Ambos os CDs (com Sony? s Super Bit Mapping) e DVDs (lançamentos SuperBit) podem ser masterizados para fornecer resultados audíveis ou visivelmente melhores graças aos avanços na extremidade do codificador. Essas tecnologias furtivas não são formatos em si e não requerem hardware especial? seu software apenas melhora, ponto final.
O SACD também ofereceu um grande cenário furtivo quando o catálogo dos Rolling Stones pré-1969 foi relançado em formato híbrido SACD/CD. Se você comprar a última prensagem de Mendigo? Banquete, você? você está obtendo uma camada SACD, quer você saiba disso ou não, mas você? também estamos recebendo uma camada de CD, então? vou tocar no seu boombox. Todo mundo ganha.
Lendo as folhas de chá
Então, o que podemos aprender com todos esses padrões? A lição principal é que os padrões bem sucedidos geralmente chegam sem conflito. Ou aí? É uma sucessão ordenada ou todos nos damos bem. Fique de olho nas curvas e nos formatos furtivos, embora eles provavelmente tenham vencido? não te machuquei. Se lá? Mas é uma guerra, cuidado com sua carteira? e se a guerra estiver apenas na sua cabeça, faça um exame.
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Mark Fleischmann é o autor de Cinema em casa prático (http://www.quietriverpress.com/).
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