Alguns dizem que ele é um monge tibetano, capturado na natureza e treinado para competir em carros. Alguns dizem que ele foi cultivado em um tubo alojado em um SR-71 Blackbird que viajava continuamente acima da velocidade do som. Acontece que ele é apenas um cara chamado Ben Collins.
A identidade secreta há muito mantida de The Stig (o misterioso piloto de corrida do programa de sucesso da BBC Equipamento superior) foi revelado após a descoberta de que Collins estaria publicando uma autobiografia que narrava sua época como o misterioso piloto. A BBC levou a editora do livro, HarperCollins, a tribunal para bloquear a publicação do livro, mas desde então um juiz recusou o pedido da BBC.
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Collins é conhecido no circuito inglês principalmente como piloto de Fórmula 3 e é um piloto ativo desde 1994. Ele também é dono da empresa Collins Autosports, que fornece acrobacias e direção de precisão para TV e filmes. O próprio Collins estava ao volante como James Bond em Quantum de Consolo
, bem como uma dobradinha para Nicholas Cage em Tesouro Nacional: Livro dos Segredos, que filmou diversas cenas na Inglaterra. Em 2009, sua empresa listou Equipamento superior como empregador, o que deu início a especulações de que ele era o homem por trás do icônico traje de corrida branco e capacete.“O público do Top Gear sempre deixou claro que gostou do mistério em torno da identidade do The Stig. A BBC considerou importante proteger esse anonimato”, disse um porta-voz da BBC após a decisão do juiz de permitir a publicação da autobiografia.
“O julgamento de hoje não impede a BBC de levar este assunto a julgamento e não será dissuadida de proteger tais informações de ataques, independentemente de quando ou por quem surjam.”
Collins não é a primeira pessoa a interpretar The Stig. Na verdade, ele nem é a primeira pessoa a interpretar The Stig e depois revelar sua identidade em uma autobiografia. Essa honra vai para o piloto inglês Perry McCarthy, que apareceu pela primeira vez como “Black Stig” em 2002. McCarthy foi substituído por Collins como o “White Stig” em 2003, assim que sua identidade se tornou conhecida. Não houve nenhuma palavra se Collins será ou não substituído na próxima temporada de Equipamento superior, que acabou de exibir sua 15ª temporada na BBC em agosto.
Equipamento superior é visto em mais de 100 países e é o programa internacional de maior sucesso da BBC. Uma versão americana do programa está sendo desenvolvida para o History Channel e deve estrear no outono.
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