Talvez você já tenha ouvido falar do famoso aplicativo de namoro Bate-papo com amigos. Sim, é aquele que permite escolher amigos do Facebook com quem você quer fazer sujeira, e se esses amigos escolherem você também, o aplicativo irá emparelhá-lo para a ação. Desde o seu lançamento no início deste ano, as identidades dos cofundadores permaneceram um mistério. Todas as correspondências que tivemos com Bang With Friends vieram através de um desenvolvedor anônimo chamado “C”, e pouco foi divulgado sobre os caras por trás do aplicativo.
Isto é, até o Internet Week New York aparecer.
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No Webutante Ball, um baile de formatura nerd patrocinado pela Internet Week, se preferir, os dois cofundadores do Bang With Friends foram indicados como Webutante King. Isso é quando Colin Hodge e Omri MorOs nomes de foram divulgados acidentalmente como parte da votação online. “Não estamos tão chateados – decepcionados é uma palavra melhor”, diz Hodge, o desenvolvedor de software de 28 anos. “Tínhamos planejado fazer isso de outras maneiras e conseguimos manter isso em segredo por um tempo. Então, vazar assim não foi como imaginamos.”
A ideia do Bang With Friends surgiu após o projeto inicial de Hodge: um site de namoro chamado Ouvi falar de você. O serviço compartilha a mesma mentalidade do BWF, na crença de que casais bem-sucedidos geralmente se encontram por meio de pessoas que conhecem, então Hodge se uniu a Mor para simplificar a ideia em um aplicativo do Facebook.
Então, o que há com todo o lançamento clandestino de aplicativos?
“No primeiro dia em que o lançamos, conseguimos 10 mil inscrições e percebemos que seria um grande sucesso”, diz ele. “Tomamos a decisão de não permitir que as pessoas se concentrassem em nós pessoalmente e, em vez disso, no produto. Estou muito feliz por termos feito isso porque agora temos mais de um milhão de usuários e temos mais estabilidade.”
As identidades de Hodge e Mor podem ter sido reveladas prematuramente, mas agora eles estão aproveitando a oportunidade para continuar promovendo iterações hiperlocais do aplicativo. Assim como a dupla fez em Sul por Sudoeste, eles estão planejando lançar uma Semana da Internet inspirada Bang com Nova York junto com uma festa de abertura no centro da cidade. O evento permitirá que fãs, solteiros excitados ou usuários curiosos conheçam e saiam com os co-fundadores e, claro, talvez consigam um caso de uma noite. Hodge é todo profissional. No Baile do Webutante, ele estava mais do que disposto a promover o BWF enquanto o parceiro silencioso Mor percorria a festa, não dando entrevistas, mas sim comentando a música do clube.
Bitch Don’t Kill My Vibe trance remix… Nossa, minha música está evoluindo rápido
-Omri Mor (@omri_mor) 24 de maio de 2013
“Sair do anonimato não muda nossa visão de produto. Isso nos permitiu conhecer as pessoas que queríamos, mas no geral ainda queremos oferecer a maneira mais honesta de conhecer alguém”, diz Hodge. Pessoalmente, ele não parece um aspirante a cafetão ou pornógrafo. O desenvolvedor de software deseja genuinamente conectar as pessoas e, se o namoro de longo prazo resultar em um estrondo, todos ganham.
Ainda assim, não importa como Hodge diga, Bang With Friends ainda pode ser estranho ou pouco natural. Dizer aos seus amigos do Facebook que você gostaria de fazer isso por meio de um aplicativo anônimo é realmente tão orgânico quanto a sorte aleatória no namoro do “mundo real”?
“Acho que muitos da nossa geração já namoram online, estamos apenas dando a eles uma ferramenta melhor para fazer isso”, argumenta Hodge. “Quando há contexto em torno dessa pessoa ou é alguém que você já conhece, então é mais seguro conhecê-la.”
A Internet desenvolveu uma sólida reputação na resolução dos problemas do mundo; pelo menos, Hodge e Mor usaram isso para resolver outro.
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