O Exército dos EUA está construindo um campo de batalha gigante de VR para treinar soldados virtualmente

No filme de ação de ficção científica de 2014 Limite do amanhã (também conhecido como Ao vivo. Morrer. Repita), Tom Cruise interpreta William Cage, um oficial de relações públicas sem experiência em combate, que de alguma forma fica preso em um dia da Marmotaloop de tempo de estilo. Forçado a participar de uma batalha contra um inimigo aparentemente imbatível, Cage, inicialmente desesperado, torna-se cada vez mais eficaz ao reviver o dia do ataque continuamente. Cada vez que ele morre, Cage acorda no dia anterior ao ataque.

Ser capaz de treinar desta forma é um luxo que não é oferecido às tropas de combate atuais. Por mais exercícios que você realize, por mais instruções estratégicas que ocorram, a realidade é que nada pode prepará-lo para estar em uma zona de combate real. De repente, as coisas se tornam muito mais imprevisíveis - e é difícil treinar para a imprevisibilidade. Especialmente quando um erro pode causar ferimentos graves ou pior.

O ambiente de treinamento sintético

No entanto, o Exército dos EUA tem uma ideia para ajudar nisso – e é uma ideia que pode ajudar a turbinar a forma como o treinamento militar é realizado. Chamou o Ambiente de treinamento sintético, a iniciativa visa criar um ambiente de treinamento unificado para a infantaria que permita aos soldados pratique cenários de combate dezenas, potencialmente até centenas, de vezes antes de colocar os pés em um zona de batalha.

Aproveitando a computação baseada em nuvem e a mais recente tecnologia de realidade virtual, o STE permitirá que os soldados amarrem em um par de óculos VR ou de realidade mista e ser imediatamente transportado para qualquer país ou terreno, junto com seu esquadrão.

“Como parte de nosso trabalho para o Exército sob contrato para STE, estamos desenvolvendo um treinamento e simulação multijogador massivo habilitado para nuvem. ambiente que utiliza um terreno comum para todo o planeta”, Pete Morrison, diretor comercial do software de simulação militar desenvolvedor Simulações interativas da Bohemia, disse Tendências Digitais. “Isso permitiria ao Exército conduzir treinamento virtual e simulações complexas em qualquer lugar em uma representação virtual da Terra. A STE aproveitará as tecnologias de nuvem para fornecer treinamento em qualquer lugar que for necessário, garantindo um ambiente comum e representação de terreno de toda a Terra de alta fidelidade para uma infinidade de simulações diferentes sistemas.”

Embora não substitua o treinamento ao vivo, a ideia do STE é que ele esteja disponível quando e onde for necessário. Isso significa que ele pode ser usado igualmente bem em centros de treinamento de combate bem equipados, em estações locais ou mesmo durante a implantação. Também pode ser ajustado para uma variedade de cenários de treinamento diferentes: não apenas contra diferentes inimigos, mas simulando ambientes de treinamento para tudo, desde o nível de batalhão até a missão comando. Ao coletar pontos de dados em tempo real durante o treinamento, problemas potenciais podem ser detectados (e eliminados pela raiz) antes que se tornem um problema.

A história dos militares com VR

Os militares dos Estados Unidos não são estranhos quando se trata de realidade virtual. Tal como a inteligência artificial, o Departamento de Defesa tem sido um grande patrocinador da RV ao longo da sua história longa e muitas vezes tumultuada.

Já na década de 1970, muito antes de a “realidade virtual” ter recebido o nome do cientista da computação Jaron Lanier, um engenheiro militar chamado Thomas Furness idealizou uma ferramenta de treinamento de pilotos chamada “Super Cockpit”. Este ambicioso (e caro) projeto de simulador de vôo envolveu um verdadeiro cockpit da aeronave, no qual poderiam ser projetados mapas 3D gerados por computador, imagens infravermelhas e de radar e diversos dados aviônicos em um espaço tridimensional. Deu aos pilotos estagiários uma maneira totalmente nova de aprender a pilotar aviões sem nunca ter que sair do hangar.

Desde então, a RV tem sido frequentemente experimentada por diferentes ramos das forças armadas. O treino de infantaria, contudo, representa um desafio considerável. Acontece que, por mais desafiador que seja o trabalho de um piloto, simular a experiência de pilotar um avião é comparativamente fácil. Envolve um local imediato e um número limitado de agentes amigos ou inimigos com os quais interagir. A infantaria é diferente.

Em ambientes cada vez mais urbanos, os soldados de hoje lidam não apenas com forças amigas e inimigas, mas também com civis, que podem trazer consigo a sua própria e complexa dinâmica populacional. Acrescente a isso as demandas do treinamento “multijogador massivo”, as demandas técnicas da realidade virtual, e você terá um cenário que faria com que os desenvolvedores de GTA On-line tremer em suas botas. (Não vamos esquecer que a precisão desta versão do GTA On-line poderia afetar a vida de homens e mulheres reais se não estiver à altura do trabalho!)

Criando um mundo virtual complexo

É aqui que o software de treinamento e simulação do BISim, baseado em um mecanismo de renderização chamado VBS Blue, pretende ajudar. “O que é emocionante no que estamos fazendo é que o Exército será capaz de ampliar dramaticamente o número de entidades inteligentes representadas em cenários de simulação para milhões”, Morrison contínuo. “Anteriormente, apenas dezenas ou centenas de milhares de entidades seriam representadas, e estas seriam agregadas para reduzir a complexidade da simulação de grandes forças.”

Usando uma IA exclusiva camada, o software também permite que milhões de entidades inteligentes possam agir por conta própria. Isso significa que não existem dois cenários de treinamento exatamente iguais. O software também é capaz de interagir com os sistemas de simulação existentes do DoD, o que significa que a infantaria poderá praticar em um mundo virtual compartilhado com, digamos, um helicóptero simulador. A importância disto não pode ser subestimada quando se trata de preparar um cenário em que centenas ou milhares de soldados, com especialidades individuais, devem trabalhar juntos em circunstâncias altamente pressurizadas.

Por último, mas não menos importante, os modelos do sistema BISim podem ser facilmente atualizados: permitindo que o ambiente de treinamento refletem como é um determinado local naquele momento, em vez de como era quando o software foi lançado pela primeira vez desenvolvido.

“Os cenários geralmente são ‘redefinidos’ no final do treinamento, portanto, um ambiente persistente permitiria aos usuários examinar como as ações táticas poderiam ter um efeito estratégico na população simulada mais ampla”, disse Morrison. “Ao usar a nuvem e um terreno global comum, permitirá que os soldados no teatro de operações forneçam atualizações para o terreno onde estão implantados e permitem que os soldados na estação base treinem no mesmo ambiente virtual ambiente. [Isso permitirá que eles] aumentem ainda mais sua prontidão para implantação.”

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