O pioneiro do turismo espacial, Dennis Tito, está planejando outra viagem espacial, só que desta vez para a lua.
O americano de 82 anos fez história em 2001, quando se tornou a primeira pessoa a financiar sua própria missão espacial, permanecendo a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) por pouco mais de uma semana.
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Na quarta-feira, a SpaceX revelou o plano de Tito para um sobrevoo pela lua em uma viagem que ele fará com sua esposa, Akiko. A missão será a segunda viagem lunar da SpaceX com financiamento privado, uma vez que também está planejando enviar um empresário bilionário japonês na mesma jornada.
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Dennis e Akiko Tito são os dois primeiros tripulantes do segundo voo espacial comercial da Starship ao redor da Lua → https://t.co/z2Z9iVGw8xpic.twitter.com/07RHJlb6Dc
-SpaceX (@SpaceX) 12 de outubro de 2022
“Os Titos juntaram-se à missão para contribuir para o objetivo de longo prazo da SpaceX de promover os voos espaciais humanos e ajudar a tornar a vida multiplanetária”, disse a SpaceX na quarta-feira.
A missão lunar envolverá 10 passageiros – os outros 8 ainda não foram nomeados – voando ao redor do nosso vizinho mais próximo antes de retornar à Terra em uma viagem que deve durar cerca de uma semana.
Falando aos repórteres na quarta-feira, Tito disse a viagem à Lua foi discutida pela primeira vez com a SpaceX há cerca de um ano, quando ele estava visitando suas instalações. “Surgiu a pergunta: eu gostaria de voltar e voar no espaço?” Tito disse, acrescentando: “Bem, certamente não quero voltar para a estação espacial. Eu nem quero orbitar a Terra. E então pensei sobre isso e disse que estaria interessado em ir à lua... olhei para Akiko e nós meio que tivemos um pequeno contato visual e ela disse: ‘Sim, eu também’. começou."
Tito, um empresário bilionário e ex-engenheiro de foguetes, tornou-se o primeiro passageiro pagante no espaço quando viajou para a ISS em breve depois que o posto orbital entrou em operação a cerca de 250 milhas acima da Terra, com a passagem de ida e volta supostamente custando US$ 20 milhão. Nem a SpaceX nem o Tito revelaram o custo de uma passagem para a viagem à Lua, mas você pode apostar que será consideravelmente mais do que ele pagou pela excursão à ISS.
As datas dos voos de turismo lunar ainda não foram anunciadas, pois a SpaceX precisa primeiro testar o foguete Starship que irá para lá. O voo inaugural do foguete enfrentou vários atrasos, mas pode ocorrer no próximo mês.
O turismo espacial deverá tornar-se uma indústria em crescimento, à medida que as agências espaciais e as empresas privadas de voos espaciais procuram várias formas de financiar o seu trabalho. A NASA no início deste ano organizou seu primeiro viagem de turismo espacial à ISS, enquanto no ano passado a SpaceX enviou quatro astronautas não profissionais em um viagem de três dias em órbita próxima à Terra a bordo de uma cápsula Crew Dragon especialmente construída.
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