A SpaceX acaba de realizar três lançamentos e pousos de foguetes Falcon 9 em apenas três dias. Na verdade, as missões decolaram em apenas 36 horas, marcando o trio de lançamentos sucessivos mais rápido já realizado por uma empresa privada de voos espaciais.
O feito é ainda mais notável porque ocorreu em meio a uma disputa interna na empresa que viu vários funcionários da SpaceX demitido após escrever uma carta aberta criticando Elon Musk, fundador e CEO da empresa.
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Colocando a polêmica de lado, os controladores da missão enviaram o primeiro dos três foguetes para o céu na sexta-feira, 17 de junho, pouco depois do meio-dia horário do leste dos EUA. O foguete partiu do Complexo de Lançamento 39A no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, carregando consigo 53 satélites Starlink para Projeto Internet do Espaço da SpaceX. O impulsionador do primeiro estágio retornou com segurança, pousando em pé em um drone que esperava no Oceano Atlântico.
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A missão marcou o 13º voo deste impulsionador de primeiro estágio do Falcon 9, que anteriormente lançou GPS III-3, Turksat 5A, Transporter-2 e nove missões Starlink.
Como de costume, a SpaceX compartilhou imagens do lançamento e pouso no Twitter:
Decolar! pic.twitter.com/28eNKniMqe
-SpaceX (@SpaceX) 17 de junho de 2022
E aqui está o booster descendo para o drone:
O primeiro estágio do Falcon 9 pousou no drone A Shortfall of Gravitas – marcando o primeiro da SpaceX 13º voo de um booster de primeiro estágio e 100ª missão bem-sucedida com classe orbital comprovada em voo foguete! pic.twitter.com/6XjfcOPuUh
-SpaceX (@SpaceX) 17 de junho de 2022
Para a segunda missão, que começou às 10h19 ET no sábado, 18 de junho, a SpaceX lançou o satélite de reconhecimento de radar alemão SARah-1 da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia. O propulsor do primeiro estágio fez um pouso perfeito de volta à base logo após colocar o segundo estágio em órbita.
O voo marcou o terceiro lançamento e pouso deste impulsionador Falcon 9 específico, que anteriormente lançou as missões NROL-87 e NROL-85.
Decolar! pic.twitter.com/yPInOsesbn
-SpaceX (@SpaceX) 18 de junho de 2022
E aqui está o pouso:
O primeiro estágio do Falcon 9 pousou na Zona de Pouso 4 pic.twitter.com/CfwzS6Y864
-SpaceX (@SpaceX) 18 de junho de 2022
Finalmente, no domingo, 19 de junho, às 12h27 ET, o Falcon 9 lançou o satélite de comunicações Globalstar FM15 para a órbita baixa da Terra a partir do Complexo de Lançamento Espacial 40 em Cabo Canaveral, na Flórida. Tal como aconteceu com o lançamento de sexta-feira, o impulsionador pousou minutos depois em um drone estacionado no oceano.
Segundo a SpaceX, a missão foi o nono lançamento e pouso deste booster, que anteriormente apoiava o lançamento das missões Crew-1, Crew-2, SXM-8, CRS-23, IXPE, Transporter-4 e Transporter-5, bem como um Starlink missão.
Decolar! pic.twitter.com/ukKB1OZEQ6
-SpaceX (@SpaceX) 19 de junho de 2022
O terceiro pouso entre o trio de missões bem-sucedidas:
O primeiro estágio do Falcon 9 pousou no drone Just Read the Instructions pic.twitter.com/3Mqa22OWqw
-SpaceX (@SpaceX) 19 de junho de 2022
A SpaceX já alcançou um total de 160 voos orbitais com seu foguete Falcon 9 desde o primeiro em 2010, usando o veículo para implantar satélites para uma série de clientes, enviar astronautas para a estação espacial, e dar aos cidadãos privados a experiência de uma vida. O último lançamento também foi o 26º do Falcon 9 este ano, à medida que a SpaceX avança rapidamente para bater seu recorde de 2021 de 31 lançamentos em um ano civil.
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