Imprensado entre o lançamento do satélite de segunda-feira para a Agência Espacial Italiana e o lançamento dos satélites de internet Starlink na quinta-feira, a SpaceX realizou na quarta-feira uma missão para o National Reconnaissance Office (NRO).
Realizar tantos lançamentos em tão pouco tempo era algo inédito, mas uma agenda lotada sempre foi O objetivo da SpaceX ao utilizar seu sistema de foguete reutilizável para uma série de empresas e organizações que buscam acesso a espaço.
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A missão de quarta-feira foi lançada da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia, às 12h18. PT, transportando um satélite espião do governo dos EUA – listado como carga útil NROL-87 – em órbita para o NRO.
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Como de costume, a SpaceX transmitiu a missão ao vivo, embora devido à natureza confidencial da carga útil, a empresa privada de voos espaciais tenha se abstido de compartilhar imagens da implantação do satélite em órbita.
No entanto, tivemos algumas vistas impressionantes do lançamento e pouso do foguete Falcon 9, que incorporamos abaixo.
Decolar! pic.twitter.com/pvsB7IqKSj
-SpaceX (@SpaceX) 2 de fevereiro de 2022
O primeiro estágio do Falcon 9 pousou pic.twitter.com/E22NvEiKe0
-SpaceX (@SpaceX) 2 de fevereiro de 2022
Abaixo está um clipe mais longo do pouso, que mostra o propulsor descendo de uma altitude de pouco mais de 400.000 pés (cerca de 120.000 metros).
Missão NROL-87
Comentando após o lançamento, o Coronel Chad Davis, diretor do Escritório de Lançamento Espacial da NRO, disse: “Este lançamento demonstra nossa capacidade de construir os melhores sistemas para proteger os Estados Unidos e nossos aliados contra ameaças dentro e fora do espaço.”
Davis acrescentou: “Nossos parceiros na SpaceX e na Força Espacial dos EUA foram vitais para o sucesso desta missão hoje, e suas excelentes capacidades fazem com que essas missões altamente técnicas pareçam rotineiras”.
Esta foi a quarta missão orbital da SpaceX naquele que será um ano recorde para a empresa em termos de lançamentos. Pelo menos 40 missões já estão planejadas para os próximos 12 meses, garantindo que ultrapassará o total de 31 lançamentos de 2021.
A SpaceX agora voltará sua atenção para o lançamento na quinta-feira de outro lote de Satélites de internet Starlink do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, à medida que continua a construir sua constelação e a aumentar sua cobertura de banda larga a partir do espaço.
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