“Blue Skies Went to Black:” Recapitulação da missão: Demonstração de lançamento 2 | Órbita Virgem
No domingo, a Virgin Orbit alcançou a primeira posição ao implantar satélites na órbita baixa da Terra, disparando um foguete sob a asa de um jato Boeing 747 modificado.
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A empresa fundada por Sir Richard Branson acaba de postar uma recapitulação cinematográfica (topo) da missão inovadora de domingo, que inclui imagens filmadas a bordo do jato, bem como do foguete de 21 metros de comprimento.
A conquista fez da Virgin Orbit apenas a terceira empresa com financiamento privado a chegar à órbita, depois da SpaceX e do Rocket Lab, e permite-lhe juntar-se a essas duas empresas no estabelecimento de um serviço de implantação de pequenos satélites no espaço para fins globais clientes. Foi também a primeira vez que um foguete de classe orbital, lançado do ar e movido a combustível líquido, alcançou o espaço.
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O Boeing 747 da Virgin Orbit, que já transportou passageiros para a Virgin Atlantic, decolou do Porto Aéreo e Espacial de Mojave da empresa no Deserto da Califórnia na manhã de domingo, antes de voar sobre o Pacífico, onde lançou seu foguete LauncherOne carregado por satélite debaixo de seu ASA esquerda.
Diferente uma tentativa fracassada de alcançar a órbita em maio de 2020, quando uma anomalia no motor NewtonThree do primeiro estágio do foguete fez com que ele desligasse em poucos segundos após a ignição, desta vez o foguete voou para o espaço antes de implantar com sucesso nove pequenos satélites para NASA.
“Uma nova porta de entrada para o espaço acaba de se abrir”, Dan Hart, CEO da Virgin Orbit disse depois da missão. “O fato de o LauncherOne ter conseguido alcançar a órbita com sucesso hoje é uma prova do talento, precisão, motivação e engenhosidade desta equipe. Mesmo diante de uma pandemia global, mantivemos o foco na demonstração completa de todos os elementos deste revolucionário sistema de lançamento. Esse esforço foi recompensado hoje com uma missão lindamente executada e não poderíamos estar mais felizes.”
Após a confirmação de que os satélites foram implantados com sucesso, Branson tuitou como a Virgin Orbit “começou como uma ideia com um adesivo no o chão de um hangar”, acrescentando: “Agora estamos lançando foguetes da asa do nosso 747 modificado e colocando-os em órbita para lançar satélites”.
.@Virgin_Orbit começou como uma ideia com um adesivo no chão de um hangar – agora estamos lançando foguetes da asa do nosso 747 modificado e colocando-os em órbita para lançar satélites pic.twitter.com/rELzqzAbGW
-Richard Branson (@richardbranson) 18 de janeiro de 2021
Com a missão perfeita de domingo já garantida, a Virgin Orbit disse que fará a transição oficial para um serviço comercial, com uma série de reservas já vindo de empresas como a Força Espacial dos EUA, a Força Aérea Real do Reino Unido, a Swarm Technologies, com sede na Califórnia, a SITAEL da Itália e a da Dinamarca. GomSpace.
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