O rover Perseverance capturou a imaginação do mundo ao registrar sons da superfície de Marte logo após sua chegada ao planeta vermelho em 2021. Ele gravou sons do vento marciano, bem como os ruídos que ele próprio emitia, e ainda conseguiu captar os sons do helicóptero Ingenuity em ação. Agora, os cientistas analisaram estas gravações para aprender como o som se propaga em Marte e descobriram que a velocidade do som não é constante lá – depende do tom do som.
Perseverance Rover da NASA captura sons de Puff, Whir e Zap de Marte
Um dos desafios da gravação de sons em Marte é que, como a atmosfera lá é tão rarefeita, os cientistas não tinham certeza se seria possível gravar sons. A atmosfera é composta principalmente de dióxido de carbono, que também tende a absorver ondas sonoras. Portanto, o fato de os microfones do Perseverance terem conseguido gravar o Ingenuity a uma distância de 80 metros foi uma surpresa e uma delícia.
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Mas isso significa que as gravações disponíveis tendem a ser silenciosas. “Marte está muito quieto por causa da baixa pressão atmosférica”, disse o coautor do estudo, Baptiste Chide, do Laboratório Nacional de Los Alamos, no Novo México, em um relatório.
declaração. “Mas a pressão muda com as estações em Marte.” Isso significa que podemos esperar mudanças nos sons gravados no futuro. “Estamos entrando em uma temporada de alta pressão”, disse Chide. “Talvez o ambiente acústico em Marte seja menos silencioso do que quando pousamos.”A descoberta mais estranha do estudo é que a velocidade do som em Marte é variável. Aqui na Terra, a velocidade do som é de 767 mph. Mas em Marte, a velocidade a que o som viaja depende do seu tom: os sons graves viajam a cerca de 860 km/h, e os sons mais agudos movem-se consideravelmente mais rápido a 900 km/h. Isto parece ser devido à natureza extrema da atmosfera fina e fria.
As gravações foram feitas usando os dois microfones do Perseverance: um em seu instrumento SuperCam, usado para ouvir os sons produzidos quando um laser atinge sua rocha alvo para realizar espectroscopia, e um segundo que registra os sons de sopros de ar da ferramenta de remoção de poeira gasosa que limpa superfícies rochosas de destroços. O microfone SuperCam é o principal utilizado para trabalhos científicos.
“O microfone agora é usado várias vezes ao dia e funciona extremamente bem; seu desempenho geral é melhor do que aquele que modelamos e até testamos em um ambiente semelhante ao de Marte na Terra”, disse David Mimoun, professor do Institut Supérieur de l’Aéronautique et de l’Espace (ISAE-SUPAERO) e líder da equipe que desenvolveu o microfone experimentar. “Poderíamos até gravar o zumbido do helicóptero de Marte a longa distância.”
A viabilidade de pesquisar sons em Marte abre novos caminhos de pesquisa. “É um novo sentido de investigação que nunca utilizámos antes em Marte”, disse Sylvestre Maurice, astrofísico da Universidade de Toulouse, em França, e principal autor do estudo. “Espero que muitas descobertas venham, usando a atmosfera como fonte de som e meio de propagação.”
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