O Telescópio Espacial Hubble capturou mais uma bela imagem das maravilhas que podem ser descobertas nas profundezas do espaço. Esta mostra a galáxia NGC 2336, uma galáxia espiral barrada localizada a cerca de 100 milhões de anos-luz de distância. É tão perfeita que os cientistas do Hubble se referem a ela como “a galáxia por excelência”.
Esta galáxia tem cerca de 200.000 anos-luz de diâmetro, o que a torna duas vezes mais larga que a nossa galáxia, a Via Láctea, que tem cerca de 100.000 anos-luz de diâmetro. A NGC 2336 também tem braços longos – estruturas de cor azul que irradiam do seu centro. Estes braços incluem regiões de formação estelar, onde novas estrelas jovens nascem quando nuvens de poeira e gás colapsam e colapsam juntas devido à força da sua gravidade.
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As estrelas jovens parecem brilhar em azul porque queimam a uma temperatura mais elevada do que as estrelas mais velhas. Estas estrelas jovens queimam o seu combustível mais rapidamente do que as estrelas mais vermelhas e mais velhas que se encontram no centro da galáxia.
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Esta galáxia em particular também é notável por um Supernova tipo 1a que foi observado lá em 1987. Ao contrário de outros tipos de supernovas que ocorrem quando uma estrela massiva se aproxima do fim da sua vida e o seu núcleo entra em colapso, As supernovas do tipo 1a acontecem em sistemas com um par que consiste em uma estrela menor, semelhante em tamanho ao nosso Sol, e uma estrela branca. anão. Embora uma estrela menor normalmente não se transformasse em supernova, a anã branca dá-lhe um impulso e cria uma explosão termonuclear ainda mais brilhante do que um colapso do núcleo.
As supernovas tipo 1a também geralmente emitem uma quantidade previsível de luz, o que significa que podem ser usadas como marcadores para medir a distância a uma galáxia distante ou mesmo calcular o tamanho do universo.
A supernova observada em 1987 foi a primeira a ser observada nesta galáxia em particular nos 111 anos desde a sua descoberta em 1876.
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