O ciclo de vida das estrelas é dramático, desde o colapso de nuvens de poeira e gás sob pressões gravitacionais para formar protoestrelas, até ao fim explosivo de estrelas massivas que irrompem como supernovas. Estrelas massivas mais pesadas que o nosso Sol são particularmente dramáticas, eventualmente inchando e tornando-se vermelhas supergigantes à medida que chegam ao fim de suas vidas antes de terminarem como buracos negros ou nêutrons estrelas. Mas estrelas massivas também podem passar por mudanças épicas quando são mais jovens, como mostra a imagem desta semana do Telescópio Espacial Hubble.
A imagem é de uma estrela jovem e brilhante, massiva, rodeada por uma impressionante estrutura de poeira e gás. O objeto chama-se IRAS 05506+2414 e está localizado a mais de 9.000 anos-luz de distância da Terra, na constelação de Touro. E a sua forma rodopiante parece ter sido criada por um acontecimento perturbador na vida desta jovem estrela.
“Os discos rodopiantes de material que rodeiam uma estrela jovem são geralmente canalizados para fluxos gêmeos de gás e poeira da estrela”, disseram cientistas do Hubble. escrever. “No caso do IRAS 05506+2414, no entanto, uma pulverização de material em forma de leque viajando a velocidades de até 217 milhas por segundo (350 km por segundo) está se espalhando para fora do centro desta imagem.”
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De acordo com um artigo de 2008, as saídas de material no IRAS 05506+2414 poderiam ser semelhantes às “balas” de gás visto saindo da nebulosa de Órion. Essas balas parecem pequenas à distância, mas na verdade têm aproximadamente o tamanho do nosso sistema solar e são afastando-se do centro da nebulosa a uma velocidade tremenda de 250 milhas ou 400 quilômetros por segundo. Visto pela primeira vez em 1983, o Balas de Órion permanecem um mistério, embora sejam claramente visíveis nas imagens porque os átomos de ferro nas pontas dos cada bala fica tão quente com a fricção de seus movimentos que brilha devido aos 5.000 ° C (9.000 ° F) temperaturas.
O caso do IRAS 05506+2414 é incomum, segundo outro artigo de 2017, porque outras estrelas jovens lançam jatos gêmeos de materiais como os vistos em Objetos Herbig-Haro. Os leques de material emitidos por esta estrela são muito diferentes e os cientistas ainda estão a investigar como o sistema estelar pode ter sido perturbado para causar este resultado.
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