A SpaceX enviou um de seus boosters de primeiro estágio para o céu pela 11ª vez na noite de terça-feira. Porém, ao contrário dos 10 voos anteriores, desta vez não regressou.
A missão foi lançada do Complexo de Lançamento Espacial 40 (SLC-40) na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida, às 21h57. ET, iluminando o céu noturno enquanto o foguete Falcon 9 rugia em direção ao espaço.
Missão Eutelsat 10B
Trinta e cinco minutos depois de deixar a plataforma de lançamento, o segundo estágio do Falcon 9 implantou um satélite de comunicações em uma órbita de transferência geossíncrona para a operadora francesa de satélites Eutelsat.
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Implantação do Eutelsat 10B confirmada pic.twitter.com/2TwjY8ObzS
-SpaceX (@SpaceX) 23 de novembro de 2022
O impulsionador de primeiro estágio do Falcon 9 foi o foguete ativo mais antigo da SpaceX e anteriormente apoiou o lançamento das missões Telstar 18V e Iridium-8, bem como nove missões implantando Starlink internet satélites.
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A SpaceX geralmente pousa seus boosters Falcon 9 de primeiro estágio logo após o lançamento, mas como esta missão exigia mais energia para colocar o satélite de 12.000 libras em órbita, não havia combustível suficiente para colocar o propulsor voltar.
Usar a mesma seção repetidamente permitiu à SpaceX oferecer serviços de lançamento a preços mais competitivos, já que não precisa construir um foguete totalmente novo para cada missão. Mas, como demonstrou o voo de terça-feira, ocasionalmente não é possível trazê-lo para casa.
Esta foi a 52ª missão envolvendo um foguete Falcon 9 em 2022, com mais 12 planejadas antes do final do ano. Isso significa que 2022 será o mais movimentado da SpaceX até agora em termos de missões Falcon 9, quebrando o recorde do ano passado de 31 lançamentos.
No início deste mês, a SpaceX também lançou seu foguete Falcon Heavy mais poderoso pela primeira vez em três anos em uma missão para a Força Espacial dos EUA.
Também está se preparando para o lançamento inaugural de seu foguete Super Heavy de próxima geração, que se tornará o foguete mais poderoso a voar quando finalmente decolar. A NASA está planejando usar a seção da nave espacial do veículo pousar a primeira mulher e a primeira pessoa negra na superfície lunar na missão Artemis III atualmente prevista para 2025.
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