Como a Intel ri do afogamento térmico e por que não deveria

Quando revisei o MSI GT77 Titã, uma coisa ficou clara: o novo Core i9-12900HX de 16 núcleos da Intel é um monstro. Ele superou tudo, oferecendo o melhor desempenho bruto do processador que você pode comprar agora, independentemente do calor, da potência ou do ruído. Funcionou, mas uma análise mais detalhada da situação térmica revela quão pouco espaço resta para a Intel crescer.

O GT77 Titan é o melhor case laptop para jogos para o Core i9-12900HX com um enorme aparelho de resfriamento na parte traseira que acelera como um motor a jato quando a CPU está sob carga. Mesmo assim, este laptop de mais de US$ 5.000 com um cooler projetado quase exclusivamente para lidar com um processador de laptop de 16 núcleos e 55 W mostra aceleração térmica imediatamente em aplicativos com uso intensivo de CPU. A menos que a Intel controle a situação de energia e térmica, é difícil esperar recursos de última geração

Chips Raptor Lake de 13ª geração para entregar da mesma forma que os processadores Alder Lake de 12ª geração.

A limitação não importa quando você é o melhor

Fiz novamente vários testes no Core i9-12900HX para ver se 16 núcleos realmente importava, esperando encontrar estrangulamento térmico a torto e a direito. E foi exatamente isso que descobri. O afogamento térmico realmente não importa se não estiver limitando seu desempenho, e no caso do Core i9-12900HX, ele está no topo das paradas.

O afogamento térmico é o que acontece quando a CPU atinge a temperatura máxima. Para manter o processador seguro e operacional, ele reduzirá automaticamente a sua velocidade até que uma temperatura segura seja atingida. Este tem sido um problema constante com os processadores móveis da Intel e foi uma grande força motriz por trás da Apple abandonar a Intel por seu próprio silício.

O Core i9-12900HX acelera termicamente, mas ainda consegue o melhor desempenho de qualquer processador de laptop que você possa comprar agora. No PassMark, por exemplo, é até 27% mais rápido que o Core i9-129000HK e até 50% mais rápido que o carro-chefe da AMD, Ryzen 9 6900HX. Isso apesar do Core i9-12900HX ter acelerado quando atingiu 95 graus Celsius e reduzido para 1,4 GHz por um breve momento.

Um benchmark mais intenso como o Cinebench conta a mesma história. A pontuação multi-core do Core i9-12900HX é 33% maior que a do Core i9-12900H e quase idêntica à do Core i9-12900K para desktop dentro do formato pequeno HP Z1 Mini G9. E neste benchmark, o Core i9-12900HX foi limitado termicamente o tempo todo, nunca ultrapassando 3,3 GHz.

Cinebench e Passmark são benchmarks sintéticos – eles medem o desempenho teórico, o que nem sempre se traduz no mundo real. Para isso, utilizei o aplicativo de codificação de vídeo Handbrake. O Core i9-12900HX permaneceu acelerado durante todo o teste, como fez no Cinebench, atingindo até 98 graus Celsius e oscilando entre 2,7 GHz e 3,5 GHz.

Mas mais uma vez, o monstro de 16 núcleos mostrou seu poder, sendo 20% mais rápido que o Core i9-12900HK dentro do MSI GE76 Raider e 43% mais rápido que o M1 Pro (embora, reconhecidamente, dentro do ambiente com restrição térmica Macbook Pro 14).

A Intel está rindo do afogamento térmico com o Core i9-12900HX. Pode nunca atingir os 5 GHz anunciados quando todos os núcleos estão funcionando, mas isso não importa; quando você está focado na CPU, o Core i9-12900HX dizima tudo. Os ganhos nem sempre são tão nítidos e, em alguns casos, o estrangulamento térmico responde.

Indo além do poder do processador

Levando o Core i9-12900HX para o mundo real, o aumento de desempenho não é tão drástico. No PugetBench para Premiere Pro, o Core i9-12900HX é apenas 4% mais rápido em desempenho de exportação do que o Core i7-12700H dentro do Lenovo Legião 5i Pro. É uma vantagem, mas não muito, considerando que o laptop Lenovo custa US$ 2.400, enquanto o GT77 Titan com Core i9-12900HX custa US$ 5.000.

Nos jogos, isso é ainda mais importante. Você não precisa de 16 núcleos para jogos, claro, mas as restrições térmicas que o Core i9-12900HX impõe significam que você pode realmente ver mais baixo desempenho. No limitado pela CPU Assassin’s Creed Valhalla, por exemplo, o Core i9-12900HX foi 8% mais lento que o Core i9-12900HK dentro do GE76 Raider em 1080p. E o GE76 Raider é idêntico na configuração e ainda possui uma solução de refrigeração menor que o GT77 Titan e seu Core i9-12900HX.

Da mesma forma, o Core i9-12900HX produziu apenas uma melhoria de 5% em comparação com o Core i7-12800H dentro do Lâmina Razer 17, e foi cerca de 4% mais lento que o Core i7-12700H no Lenovo Legion 5i Pro (mesmo quando a máquina Lenovo tem a GPU móvel RTX 3070 Ti mais fraca).

Não há dúvida de que o Core i9-12900HX é um produto de nicho, mas é difícil de justificar mesmo para os entusiastas e profissionais mais ferrenhos fora dos benchmarks brutos de CPU. As restrições térmicas significam que o Core i7-12700HX mais barato é quase idêntico em todos os aspectos, com o mesmo número de núcleos, mas uma velocidade de clock (e demandas de energia) mais sensatas.

O que isso significa para Raptor Lake

Do jeito que está, a Intel está de volta ao topo em desempenho bruto, mostrando o que pode causar mais núcleos e potência para resolver o problema de desempenho. Mas está claro que estamos atingindo o limite máximo do que o processo Intel 7 pode fazer. O Core i9-12900HX acelera quase imediatamente em qualquer tarefa com uso intensivo de CPU, e isso não é um bom presságio para a próxima geração Processadores Raptor Lake.

Já sabemos que os processadores Raptor Lake usarão o mesmo processo Intel 7 e vários vazamentos apontaram para a Intel atualizando os núcleos de desempenho de Alder Lake, mantendo a mesma eficiência núcleos. Resumindo, Raptor Lake parece uma atualização do Alder Lake de 12ª geração neste momento, enquanto esperamos que o Intel 4 chegue ao Meteor Lake.

Em vez de um novo processo, rumores mostram que a Intel está se concentrando na velocidade do núcleo — e está funcionando. Benchmarks vazados recentemente mostram isso como uma melhoria de 60% em alguns processadores de 12ª geração (e isso com os chips rodando abaixo das velocidades supostamente). No entanto, só vimos benchmarks de desktop vazados, e os laptops são um jogo completamente diferente.

Claro, a área de trabalho Núcleo i9-12900K atinge seu limite térmico rapidamente e consome energia obscena, mas quem se importa? Jogue um refrigerador líquido tudo-em-um no seu PC e alguns ventiladores de gabinete. No celular, o limite térmico é tudo que importa. Se estamos vendo essa quantidade de estrangulamento agora, é difícil esperar muito de Raptor Lake quando ele usa o mesmo processo e há rumores de que seja em grande parte uma atualização de Alder Lake.

Devemos ter uma visão mais clara em breve, no entanto. Há rumores de que Raptor Lake será lançado este ano, e a Intel tem um de seus eventos de inovação agendado para 27 de setembro, onde esperamos ouvir mais sobre a 13ª geração (e talvez até mesmo uma espiada nos dispositivos móveis).

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