Análise do Asus VivoBook S550CA

A Intel lançou o Ultrabook juntamente com o compromisso de laptops mais finos e leves. Embora aparentemente voltada para o futuro, esta promessa era um pouco tola; os laptops sempre tenderam a designs mais finos e leves. A Intel posicionou-se habilmente para receber o crédito pelo inevitável. Laptops finos não são apenas uma evolução; eles são Ultrabooks – inspirados na Intel™.

O Asus VivoBook S550CA é um excelente exemplo desta nova e familiar raça. Pela maioria dos relatos, não é diferente do mainstream notebooks de 2011: tela de 15,6 polegadas, resolução de 1366 x 768, processador dual-core e assim por diante. Mas o laptop também possui uma tela sensível ao toque e reduziu a espessura para apenas 2 centímetros. Com um preço sugerido de US$ 720, vamos ver se um preço moderado e essas melhorias adicionam mais do que marcadores à lista de recursos do S550CA.

Mantendo-o elegante

A Asus é líder em design de notebooks desde o lançamento do Zenbook original. O VivoBook S550CA maior e mais pesado não pode oferecer a mesma estrutura elegante, mas empresta algumas das características mais atraentes de seu irmão. Quase cada centímetro da tampa da tela e do interior é coberto com alumínio escovado, que também escorre pelos flancos para adicionar um pouco de classe extra. O plástico só pode ser encontrado na parte inferior e ao longo do vidro de ponta a ponta da tela.

No entanto, o uso de metal não é suficiente para firmar a estrutura fina do laptop. Levantar o sistema por um único lado ou canto faz com que o chassi se deforme visivelmente sob seu próprio peso. A culpa pode ser da inclusão de uma unidade óptica, já que seu interior oco é quase impossível de reforçar sem o uso de materiais caros.

Deixando de lado a flexibilidade, a qualidade do sistema é impressionante para um Ultrabook barato. Todos os materiais da superfície parecem espessos, a tela parece resistente e o sistema nunca range ou geme durante o uso. O básico está coberto, o que é tudo o que os consumidores podem esperar de um sistema vendido a esse preço.

A conectividade vem de duas portas USB 2.0, uma porta USB 3.0, HDMI, VGA e um leitor de cartão. Esta é uma seleção aceitável, mas a inclusão de apenas uma porta USB 3.0 é medíocre. Preferimos ver pelo menos duas portas USB 3.0 em um laptop de 15,6 polegadas para um total de quatro portas USB no total.

Um belo conjunto de chaves

Embora fino em relação ao tamanho da tela, o S550CA é grosso o suficiente para oferecer uma sensação importante. Pressionar uma tecla resulta em viagens decentes e boa resposta tátil. O tamanho e o layout do teclado também são adequados, o que proporciona uma experiência de digitação agradável.

Nossa única reclamação está no teclado numérico. Embora este laptop seja largo, a Asus só conseguiu encaixar o teclado numérico com teclas menores. Usá-lo para mais do que entradas ocasionais pode resultar em cãibras.

O touchpad não corresponde inteiramente aos padrões definidos pelo teclado. Achamos que faltava definição à superfície e descobrimos que a sensibilidade ao clique era baixa. No entanto, não tivemos problemas com gestos multitoque e a superfície do touchpad oferece bastante espaço.

O que se esconde sob o vidro

Nossa primeira impressão da tela do VivoBook S550CA foi: “Uau! Essa coisa tem vidro de ponta a ponta!” Isso mesmo: vidro de ponta a ponta em um laptop de US$ 720. Embora possa parecer um recurso incomum, torna a tela sensível ao toque mais agradável. O vidro reduz o atrito da superfície e parece mais caro que o plástico transparente.

Embora agradável ao toque, a tela não era amigável aos nossos olhos. Os testes mostraram que o painel é capaz de exibir apenas 54 por cento da gama sRGB – a pontuação mais baixa que registramos desde que implementamos nosso procedimento de teste atual no final do ano passado. Os níveis de preto e o contraste geral também ficaram abaixo da média.

Tudo isso, combinado com uma resolução nativa sem brilho de 1366 x 768, proporciona uma experiência de visualização decepcionante. Outros laptops baratos não são muito melhores, mas isso não significa que a Asus mereça uma aprovação.

Há um, e apenas um, ponto positivo na tela: ângulos de visão. Eles não são ótimos. Mas eles são melhores que a média entre laptops vendidos abaixo de US$ 1.000.

Os palestrantes também não nos impressionaram. Os audiófilos não encontrarão alívio no sistema de som. Mesmo no volume máximo, os alto-falantes do S550CA carecem de potência e fornecem uma faixa média turva. Isso é frustrante nos filmes porque o diálogo muitas vezes se perde na trilha sonora durante uma sequência climática. A maioria dos compradores vai querer um par de fones de ouvido ou alto-falantes externos.

Mochilas pequenas não precisam ser aplicadas

Embora fino, o S550CA não é exatamente um laptop ultraportátil. É improvável que mochilas pequenas e bolsas mensageiro acomodem o corpo largo do laptop. Mesmo que você encontre espaço, carregar o sistema pode ser desconfortável porque ele pesa quase três quilos.

E não presuma que o peso vai para uma bateria grande. Nosso teste Battery Eater sugou uma carga completa em uma hora e 48 minutos. Mudar para o Teste do Leitor de carga leve apenas prolongou a vida útil para quatro horas e 22 minutos. O teste do navegador Peacekeeper resultou em três horas e 45 minutos.

A forma como esses números se comparam depende de como o S550CA é classificado. Comparados aos Ultrabooks, eles estão bem abaixo da média; a maioria dos concorrentes oferece pelo menos uma hora adicional de navegação na Web. Entre os substitutos de desktops de 15,6 polegadas, entretanto, esses resultados são médios.

Os testes de energia revelaram que o laptop é um pouco pesado. No modo inativo, com a tela em 100 por cento, consumiu 22 watts de energia. Este número aumentou para 33 watts em plena carga. Ambos os números são altos em comparação com laptops com hardware semelhante.

Desempenho típico

Nossa unidade de teste chegou com processador Intel Core i5-3317U, 6GB de BATER, e um disco rígido mecânico de 500 GB emparelhado com uma unidade de cache de estado sólido de 24 GB. Esta configuração representa um modelo básico, mas não há muitas opções. A maioria das versões do VivoBook S550CA será diferenciada apenas pelo tamanho do disco rígido ou por uma pequena atualização do processador.

O teste de aritmética do processador da SiSoft Sandra e o benchmark 7-Zip alcançaram pontuações respectivas de 36 GOPS e 7.263 MIPS. Esses resultados são típicos de um Ultrabook Core i5. Menos impressionante, no entanto, foi a pontuação PCMark 7 do sistema de 2.623, que está entre as pontuações mais baixas que registramos este ano. As velocidades lentas de transferência do disco rígido são as culpadas, embora não tenhamos considerado isso um problema perceptível durante o uso normal.

Intel HD fornece recursos gráficos e, como resultado, o desempenho dos jogos é prejudicado. O 3DMark retornou uma pontuação de 3.830 no banco Cloud Gate e 550 no banco Fire Strike. Esses números estão bem abaixo de um PC com gráficos discretos de gama média (o Razer Edge Pro marcou 1.002 em Fire Strike, por exemplo).

Operação silenciosa

Reduzir o perfil de um laptop às vezes pode aumentar o ruído do ventilador, pois há menos espaço para o resfriamento funcionar com eficiência. Mas esse não é o caso aqui. Em vez disso, a Asus conseguiu de alguma forma criar um Ultrabook que fica quase silencioso durante a operação normal. O laptop não emitiu mais do que 41,6 decibéis de som com carga total do processador, tornando este o Ultrabook mais silencioso que testamos.

De alguma forma, o laptop também mantém a calma. Nosso termômetro infravermelho não encontrou nenhum ponto mais quente do que 86,3 graus Fahrenheit em modo inativo, e esse número aumentou para apenas 94,9 graus em plena carga. Estes não são os melhores resultados que registamos – mas estão próximos.

Widgets e jogos

Uma pequena seleção de aplicativos pré-instalados enviados em nossa unidade de análise. Isso inclui o widget de energia da Asus, que é útil, mas também irritante porque aparece na barra de tarefas do Windows e ao usar Alt-Tab para alternar entre janelas. Não nos lembramos de que este seja o caso em outros sistemas Asus que analisamos.

O widget é acompanhado por uma nova sobreposição de interface que pode ser ativada com uma tecla especial “<>” localizada no teclado numérico. Embora funcione, não sabemos ao certo por que a interface existe, pois ela oferece acesso apenas a algumas configurações e ao aplicativo Asus Cloud.

Outros aplicativos incluem uma seleção de jogos e o Asus Tutor, um aplicativo de ajuda que mostra aos usuários como navegar no Windows 8. Temos o prazer de informar que nenhum antivírus de terceiros está instalado no sistema. Na verdade, nunca encontramos uma caixa de diálogo pop-up ao usar o S550CA, o que é uma mudança refrescante em relação à maioria dos laptops.

Conclusão

O destaque do VivoBook não é o rótulo do Ultrabook… é a tela sensível ao toque. Muitos sistemas baratos oferecem toque e os preços caem a cada mês, mas este é o primeiro laptop que testamos a oferecer vidro de ponta a ponta. Preferiríamos um painel de qualidade superior abaixo, mas a maioria dos concorrentes não faz melhor.

A qualidade de construção e a escolha dos materiais também impressionam. Embora não esteja no mesmo nível dos produtos mais caros da Asus, como o N56 e Zenbook, este laptop se compara bem a outros vendidos pelo mesmo preço. Toshiba, Dell e HP oferecem laptops que parecem tão bons, mas a maioria tem teclados inferiores. A Lenovo oferece um teclado melhor, mas é grande notebooks são um pouco chatos.

Os benchmarks são a única área em que este laptop não consegue acompanhar seus concorrentes. Os resultados em nossos testes de desempenho foram de média a abaixo da média, mesmo para um laptop de US$ 720. Como um sistema de 15,6 polegadas, o S550CA provavelmente será comprado em laptops um pouco mais grossos que possuem processadores Core i5 e Core i7 mais rápidos. A diferença não será óbvia no uso típico, mas o VivoBook fica em desvantagem quando solicitado para trabalhos exigentes.

Embora pensássemos que este Asus de US$ 700 era um dos principais concorrentes em sua classe, teríamos que recomendar o Lenovo ThinkPad Edge ou a versão simplificada do Sony T14 (revisamos a versão aprimorada, mas a configuração básica tem um valor melhor). No entanto, entre milhares de outros laptops baratos no mercado, podemos dizer com segurança que você estará em boas mãos com o Asus VivoBook S550CA.

O que a Asus criou, talvez inadvertidamente, é um substituto de desktop para pessoas que se preocupam mais com o toque e a qualidade de construção do que com a energia bruta. Pense no S550CA como um Hyundai com todas as opções. Não tem o desempenho de um Mercedes, mas parece perfeito.

Altos:

• Qualidade de construção sólida
• Visor de vidro de ponta a ponta
• Teclado agradável
• Operação silenciosa e fria
• Bloatware mínimo

Baixos:

• Má qualidade de exibição
• Duração mediana da bateria
• Desempenho sem brilho

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