Empresas de Amazonas para Airbus estão falando sobre o uso de drones para entregar pacotes, mas Grupo burro de carga está realmente fazendo isso, pelo menos em pequena escala. A empresa se uniu à Administração Federal de Aviação e à cidade de Loveland, Ohio, para um programa piloto de entrega de drones.
Os residentes de Loveland (perto de Cincinnati) podem aderir ao programa e receber seus pacotes por drone. Os drones são convocados por meio de um aplicativo dedicado conectado a “plataformas de comércio eletrônico on-line existentes”, disse um comunicado de imprensa da Workhorse, embora a empresa não tenha mencionado nenhum varejista específico. Os clientes também podem usar o aplicativo para definir um local de entrega, monitorar o andamento da entrega e receber uma fotografia como confirmação assim que o pacote for entregue.
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Os drones Workhorse HorseFly usados no programa piloto são octocópteros com construção em fibra de carbono, capacidade de navegação GPS autônoma e câmeras infravermelhas usadas para pouso. Um HorseFly pode entregar um pacote de 10 libras, voar a uma velocidade máxima de 50 mph e permanecer no ar por 30 minutos por vez, de acordo com Workhorse.
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Os drones serão lançados a partir de vans de entrega Workhorse como parte do chamado sistema de entrega de “última milha”. Ter drones fazendo parte do trabalho economizará dinheiro, disse Workhorse, que espera que o HorseFly custe apenas 3 centavos por milha para operar. Os drones serão lançados da parte traseira do teto de uma van e retornarão após deixarem seus pacotes para recarregar. Observadores remotos monitorarão o vídeo de cada entrega para avaliar a eficácia e a segurança. Os drones também devem permanecer sempre na linha de visão.
Esta não é a primeira vez que Workhorse testa a entrega de drones. No ano passado, a empresa uniu-se à UPS para um teste em pequena escala. Uma HorseFly entregou com sucesso um pacote do teto de uma van de entrega da UPS em Lithia, Flórida. O teste serviu como uma importante prova de conceito, mas a Workhorse espera mais informações de seu projeto piloto em Ohio.
“Os dados do programa piloto fornecerão informações essenciais sobre as preferências do consumidor, bem como evidências do mundo real para apoiar casos de uso expandido de entrega de drones com a FAA”, disse Workhorse. Poderia ser um grande passo para a Workhorse comercializar a entrega de drones, se outras empresas não faça isso primeiro.
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