Ele pode estar cético, mas também está esperançoso. McGregor é o CEO da Verdadeiro, uma empresa de autenticação de imagens que adota uma abordagem de alta tecnologia para combater fraudes e notícias falsas. Ele descreve o serviço como uma espécie de cartório digital de imagens. Ele verifica automaticamente uma foto no ponto de captura, provando sua veracidade para qualquer pessoa que a visualize, seja um avaliador de sinistros, um caçador de apartamentos ou alguém em busca de um encontro.
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Truepic é um notário digital para imagens que adiciona camadas de verificação de autenticidade.
Truepic funciona por meio de um aplicativo móvel – da própria empresa ou dentro de um dos aplicativos de seus clientes que incorpora o Truepic SDK – mas a verdadeira mágica acontece na nuvem. Como McGregor descreveu, Truepic está essencialmente executando uma câmera de software no lado do servidor; a câmera do seu telefone é apenas uma “lente”. O servidor realiza uma grande variedade de análises de dados nas imagens ele os recebe e depois os codifica no blockchain para fornecer uma camada extra de segurança contra manipulação.
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“A partir do momento em que você pressiona o botão do obturador, leva cerca de 12 segundos para que [a imagem] chegue ao nosso servidor e seja carimbada com metadados do lado do servidor, conclua vários testes de visão computacional, faça hash desses dados e envie-os para Bitcoin”, McGregor explicou. “Estamos criando uma cópia imutável desses dados que permanecerá verdadeira para sempre.”
Quando um usuário tira uma foto, ela recebe uma marca d'água com o logotipo Truepic e recebe um número de série exclusivo. Cada imagem possui um URL de verificação específico que só pode ser acessado com aquele número exclusivo, dando o destinatário uma forma de verificar se é autêntico, e não apenas editado para parecer um Truepic verificado imagem.
O serviço usa muito mais do que metadados incorporados em uma imagem para provar a autenticidade, extraindo o máximo de informações possível dos sensores adicionais de um telefone. Por exemplo, não depende apenas do GPS para determinar a localização; em vez disso, ele usa sinais Wi-Fi circundantes e até leituras de pressão barométrica para confirmar a posição do GPS. Truepic também registra a hora das imagens no lado do servidor, portanto, mesmo que alguém tenha adulterado o relógio do telefone, a imagem mostrará a hora real em que foi tirada.
O simples fato de poder confiar que uma foto foi tirada onde alguém diz que foi pode ajudar muito no combate à fraude de imagens. No namoro on-line, por exemplo, isso permite que você saiba que a pessoa com quem você está conversando está realmente na sua cidade – e não está tentando enganar você do outro lado do mundo. A aplicativo de namoro pode integrar o SDK do Truepic e exigir que seus membros tirem uma selfie com ele para provar sua localização. (Para satisfazer as preocupações de privacidade, o Truepic permite que os usuários optem por mostrar apenas sua área geral.) Um efeito colateral positivo é que a foto com carimbo de data e hora também impediria que as pessoas se apresentassem como versões muito mais jovens de si mesmas – um tipo de atitude menos prejudicial financeiramente, mas talvez igualmente irritante. fraude.
Os golpes românticos não geram as mesmas perdas totais que outros tipos de fraude, mas impactar os indivíduos mais fortemente, tornando-se um problema importante para resolver. O FBI estima que o dano médio esteja na faixa de US$ 10.000 por vítima.
“O que vimos no início foram pessoas tirando fotos de outras fotos.”
A marcação verificável de data e local pode funcionar para combater golpes românticos, mas não pode resolver tudo. A fraude em seguros apresenta um desafio mais difícil. “O que vimos desde o início foram pessoas tirando fotos de outras fotos”, disse McGregor. Uma pesquisa de imagens no Google torna muito fácil encontrar uma foto de, digamos, um pára-lama Honda Civic, e simplesmente tirar uma foto daquela foto com seu telefone é suficiente para criar uma “nova” imagem com original metadados. Agora você pode enviar sua foto do Inception para a seguradora e relaxar enquanto espera pelo cheque.
Bem, talvez você pudesse ter feito isso – exceto que Truepic sabe se você está apenas tirando uma foto de outra foto. Embora a empresa permaneça calada sobre as especificidades de sua tecnologia de reconhecimento de imagem, McGregor ofereceu alguns detalhes sobre o que está acontecendo nos bastidores. “Construímos uma série de testes que nos permitem entender se a imagem capturada é de uma superfície 2D ou de um ambiente 3D real”, disse ele. “Somos capazes de identificar isso com um alto grau de precisão.”
O FBI atesta que a fraude combinada de seguros (sem contar o seguro saúde) totaliza US$ 40 bilhões por ano. Mas poder confiar que uma imagem é real não é apenas uma forma de as companhias de seguros pouparem dinheiro, eliminar reivindicações fraudulentas – também pode acelerar o processo de revisão, significando que reivindicações legítimas são pagas mais rápido. A longo prazo, os prémios também deverão diminuir, para que todos ganhem – bem, todos, exceto os fraudadores.
Capacitando jornalistas cidadãos
Incorporar seu SDK aos aplicativos das principais seguradoras é claramente importante para os resultados financeiros da Truepic, mas há uma missão potencialmente ainda mais crítica por trás do serviço. Mounir Ibrahim, vice-presidente de iniciativas estratégicas da Truepic, juntou-se à empresa depois de perceber o potencial que tinha para capacitar jornalistas cidadãos, especialmente pessoas que vivem em zonas de conflito.
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Antes de Truepic, Ibrahim trabalhou anteriormente no Departamento de Estado dos EUA, onde serviu como diplomata na Síria. Ele passou muito tempo observando os protestos que antecederam a guerra civil que eclodiu em 2011. “O que vi ao longo do meu tempo como diplomata dos EUA, especialmente nos últimos dois anos, foi um aumento no número de imagens e vídeos das atrocidades mais escandalosas em todo o mundo”, disse ele ao Digital Trends. “Quase todos os cidadãos estão a tornar-se os seus próprios jornalistas cidadãos.”
No entanto, as imagens muitas vezes pouco faziam para gerar o apoio que mereciam. “Outros membros do Conselho de Segurança das Nações Unidas prejudicaria essas fotos alegando que sua autenticidade não poderia ser provada”, disse Ibrahim. “Foi uma forma de se livrar da responsabilidade.”
Essencialmente, este é o problema oposto ao que acontece com as fotos usadas em notícias falsas: em vez de alguém acreditando que uma foto falsa era real, as pessoas estavam optando, na ausência de provas, por acreditar que uma foto real era falso. O telemóvel com câmara pode ter permitido jornalistas cidadãos, mas será tudo em vão se as suas histórias caírem em ouvidos surdos. Ibrahim acredita que a Truepic pode fornecer uma solução para isso, e o aplicativo já está nas mãos de ONGs de todo o mundo, com presença em cerca de 100 países.
Uma limitação aqui é que o Truepic exige que as fotos sejam tiradas em um Smartphone. Por razões óbvias, ele não pode ser usado para verificar uma imagem tirada em outra câmera e apenas transferida para o telefone. Isso limita sua utilidade para jornalistas profissionais que trabalham com câmeras de última geração, embora eles ainda possam usar o Truepic para pelo menos verificar se estavam onde disseram estar.
Dito isto, não está fora da possibilidade que o Truepic possa ser expandido para suportar outras câmeras, como DSLRs e câmeras sem espelho, mas isso exigiria hardware personalizado. Os fotógrafos precisariam conectar um dispositivo às suas câmeras que enviaria imagens não processadas diretamente da câmera para os servidores da Truepic no momento da captura. Presumivelmente, tal dispositivo precisaria ser integrado de forma segura ao smartphone do fotógrafo ou ter seus próprios sensores, GPS e Wi-Fi integrados.
Essa solução ainda não existe, mas a Truepic está pelo menos se perguntando como ela pode se expandir para apoiar fotógrafos profissionais. “O roteiro segue em duas direções”, disse McGregor. “Em diferentes setores e em diferentes sensores com os quais podemos nos integrar.”
Por enquanto, Truepic está proporcionando um vislumbre de um futuro mais confiável para a Internet, no qual todos possamos ser menos céticos em relação às imagens que encontramos.
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