No início deste ano, a NASA divulgou um imagem agora icônica do rover Perseverance na superfície de Marte. A selfie do Perseverance mostrou o rover com o helicóptero Ingenuity próximo e os rastros que o rover havia deixado no regolito marciano.
Como o Perseverance Rover da NASA tira uma selfie
Agora, a NASA revelou mais informações sobre como um rover captura uma selfie, incluindo vídeo e áudio do rover se preparando para sua grande sessão de fotos.
A imagem foi tirada usando o Câmera WATSON, que é, deliciosamente, parte do instrumento SHERLOC que fica na extremidade do braço robótico do rover. O SHERLOC foi projetado para investigar minerais em Marte, usando métodos como espectroscopia e também imagens. A câmera WATSON tira imagens em close de texturas rochosas para ajudar a identificar características geológicas.
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Isso significa que WATSON não pode tirar uma foto do veículo espacial inteiro de uma vez, pois ele está muito ampliado. Então, para criar a selfie, a equipe do rover pegou 62 imagens individuais de diferentes partes do rover e as juntou em um mosaico. Mas isso significava que a câmera tinha que tirar todas as imagens de ângulos diferentes, o que exigia o braço mover-se consideravelmente - e é por isso que demorou mais de uma hora para capturar todos os dados necessários imagens. E foi necessária uma equipe inteira de cientistas da NASA trabalhando durante uma semana para processar e apresentar a imagem em sua forma final.
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A selfie não é apenas para diversão. Também dá aos engenheiros uma maneira de verificar o rover, para garantir que tudo pareça saudável e que não haja desgaste. Além disso, eles usaram os microfones integrados do rover para gravar o som do movimento do braço, o que também pode ajudar a verificar a saúde do rover.
Mas uma das funções mais importantes da selfie é inspirar interesse na exploração de Marte. Um dos membros da equipe do rover, Vandi Verma, engenheira-chefe de operações robóticas do Perseverance, disse que se inspirou para trabalhar na NASA por causa das imagens das primeiras missões a Marte. Agora ela ajudou a criar selfies dos rovers Curiosity e Perseverance.
“Entrei nisso porque vi uma foto de Sojourner, o primeiro rover de Marte da NASA”, Verma disse. “Quando tiramos aquela primeira selfie, não imaginávamos que elas se tornariam tão icônicas e rotineiras.”
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