Este artigo faz parte da nossa série “Blockchain além do Bitcoin“. Bitcoin é o começo, mas está longe do fim. Para ajudá-lo a entender o porquê, estamos nos aprofundando no mundo do blockchain. Nesta série, iremos além da criptomoeda e nos aprofundaremos em aplicativos blockchain que podem remodelar registros médicos, urnas eletrônicas, videogames e muito mais.
Seu prontuário médico fica mais longo a cada visita ao seu médico. Seu peso, pressão arterial, sintomas e outros dados são gradualmente acumulados em seus registros médicos eletrônicos, ou EMRs. É um termo limpo e organizado, mas os EMRs são confusos. Cada hospital e cada consultório médico têm uma forma diferente de armazená-los, o que significa que nem sempre é fácil para os profissionais de saúde obterem o seu histórico médico.
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Esta situação, aliada a uma emergência médica, pode ter consequências potencialmente desastrosas. Felizmente, existe um grupo de pesquisa no MIT que visa trazer ordem ao mundo caótico dos EMRs, com uma pequena ajuda do blockchain.
Antes da blockchain
Antes de falarmos sobre a solução potencial, vamos falar sobre o problema. Os registros médicos eletrônicos (EMRs) – também conhecidos como registros eletrônicos de saúde (EHRs) – são a espinha dorsal de todo sistema de saúde moderno. Eles são a razão pela qual o seu médico está sempre sentado em frente ao computador durante um check-up geral. Eles estão preenchendo informações sobre a visita, suas recomendações, sua condição e adicionando notas. A inserção de dados em seus registros durante as visitas, como afirmou o secretário de Saúde e Serviços Humanos recentemente deposto, Tom Price, transformou profissionais médicos em funcionários de entrada de dados.
“Uma recarga de receita costumava levar cinco segundos do tempo do médico. Hoje, pode levar de 20 a 200 segundos clicando nas caixas, revisando notas do gráfico e inserindo pedidos, dependendo do fluxo de trabalho e de quaisquer dúvidas que surjam”, escreve Dr.Paul Dechant. “Médicos e enfermeiros passam menos tempo conversando hoje em dia. Em vez de ligar para um colega para fazer uma consulta, inserimos o pedido de encaminhamento. Em vez de discutir o paciente com a enfermeira, digitamos nossos pedidos.”
Esse problema, segundo um estudo da Clínica Mayo, é um fator que contribui para o esgotamento profissional. O gerenciamento de registros exige muito tempo e não apenas durante as visitas dos pacientes. Os profissionais de saúde precisam catalogar anotações pessoais, procedimentos solicitados, procedimentos realizados e prescrições. Cada pequeno detalhe que existe no seu prontuário médico foi colocado lá por um profissional de saúde – e nem sempre para seu benefício.
Mudar de médico, provedor e instalações pode complicar seus registros médicos.
Esses sistemas não foram projetados para agilizar o armazenamento e o acesso de registros médicos para profissionais de saúde e pacientes. Eles são projetados principalmente para faturamento. Profissionais de saúde sobrecarregados acabam passando horas em casa ou durante o fim de semana, colocando em dia a entrada de dados não da sua saúde, mas da sua seguradora. É um sistema ineficiente. O Canadian Medical Association Journal especula que poderia ser menos eficaz do que os antigos sistemas baseados em papel.
“Os sistemas também são projetados para facilitar o faturamento, não para tornar o atendimento clínico mais eficiente, de modo que tarefas como reabastecer prescrições demoram mais do que antes dos EHRs”, disse o Relatórios CMAJ.
E lembre-se, esses registros meticulosamente mantidos não são intercambiáveis. Mudar de médico, provedor ou instalação pode complicar seus registros médicos. A cidade de Boston, Massachusetts, tem pelo menos 26 sistemas de registros médicos diferentes em uso atualmente. Como Relatórios do MIT, desses sistemas possui sua própria linguagem para compartilhar, representar e classificar dados. Mover seus registros médicos de uma instalação para outra é complicado. Têm de ser traduzidos para o novo sistema, o que pode significar uma pressão adicional sobre os profissionais médicos já sobrecarregados.
Adicionado e desnecessário. Tudo poderia ser tão simples quanto enviar um e-mail.
Blockchain, MD
É aqui que a cadeia de blocos entra. Se você não está familiarizado, o blockchain constitui a espinha dorsal literal de criptomoedas como bitcoin, Litecoin, e Ethereum. Eles funcionam mantendo o controle das transações em um livro-razão distribuído, um registro onde centenas, milhares e até milhões de computadores mantêm uma parte e validam uns com os outros. Quando um computador (um nó) adiciona um dado (um bloco) ao livro-razão (a cadeia), outros nós próximos começam a se comunicar entre si, distribuindo o livro-razão atualizado. Cada bloco pode conter diferentes tipos de dados – transações financeiras, um CryptoKitty, qualquer coisa, é por isso que o blockchain é uma opção intrigante para impor ordem no mundo caótico dos EMRs.
A privacidade é uma preocupação importante, no entanto. Como funcionam hoje, qualquer pessoa pode consultar o livro-razão do Bitcoin ou do Ethereum a qualquer momento. Endereços e transações no livro-razão não contêm informações de identificação pessoal, não indicam seu nome ou número de telefone. Mas eles contêm os “endereços” de criptomoeda de ambas as partes envolvidas – a pessoa que envia a criptomoeda e a pessoa que a recebe. Esses endereços são representados por longas sequências de letras e números incompreensíveis. Mas se você soubesse a quem pertenciam esses endereços, saberia para quem eles estavam enviando dinheiro e quando.
Isso não é ideal para registros médicos. Se alguém soubesse como identificar seus registros no blockchain, saberia tudo sobre seu histórico médico. É por isso MedRec, um projeto de pesquisa do MIT, pretende usar o blockchain de uma maneira um pouco diferente.
Em vez de armazenar dados específicos no blockchain, como cada procedimento que você realizou, o MedRec mantém “ponteiros” armazenados no blockchain. Pense neles como os hiperlinks deste artigo. “O conteúdo bruto dos registros médicos nunca é armazenado no blockchain, mas sim mantido de forma segura na infraestrutura de armazenamento de dados existente dos provedores”, diz o artigo de pesquisa da MedRec.
Digamos que você faça um check-up. Seu médico insere dados em seu aplicativo de registros médicos e uma pequena informação anônima é colocada no blockchain sob seu identificador exclusivo. Não seria mais do que um link para os registros internos gerenciados pelo seu médico. Se você mudar de provedor, seu novo médico só precisa procurar seu identificador no blockchain e dados, que são armazenados como um “ponteiro”. Pense nisso como um hiperlink para uma entrada no seu antigo provedor arquivos. Seu novo médico inseriria sua chave de acesso segura e teria acesso ao seu livro pessoal de registros médicos.
Dessa forma, o MedRec é mais um índice, um catálogo de cartões de alta tecnologia e alta segurança que seus provedores médicos podem usar para consultar seu histórico médico. Como cada entrada é armazenada como um bloco em uma cadeia, é fácil para seus provedores verem o que você se importa recebeu mais recentemente, quando você tomou certos medicamentos e quais medicamentos você está tomando atualmente tirando. Mesmo que você fosse a uma clínica de atendimento de urgência em outra cidade, estado ou país, o atendimento recebido seria adicionado ao seu livro pessoal do MedRec.
Complicações
Se você está familiarizado com o funcionamento do blockchain e das criptomoedas, sabe que há algo sobre o qual ainda não falamos: mineração. Os mineiros desempenham um papel vital no mercado criptográfico. Eles não apenas eliminam códigos complexos para descobrir novas moedas, mas também validam transações e servem como uma verificação contra adulteração.
Os mineradores são literalmente o coração do blockchain e, sem eles, as transações levariam muito mais tempo para serem validadas. Se não houvesse pessoas “explorando” o blockchain dos registros médicos, seus registros poderiam levar mais tempo para serem atualizados sempre que você visitasse um médico. Se não houvesse computadores suficientes funcionando para manter as coisas funcionando, o sistema MedRec poderia se tornar tão lento quanto o sistema que foi projetado para substituir.
A equipe MedRec tem uma solução inovadora: usar pesquisadores para explorar o blockchain da saúde. Em troca de usar o poder da computação para manter o blockchain funcionando, os pesquisadores seriam recompensados com acesso a dados médicos anonimizados, seria uma potencial mina de ouro para as ciências da vida e a medicina pesquisadores.
Retire seu nome dos registros médicos de uma vida inteira e provavelmente ainda haverá o suficiente para identificá-lo.
No entanto, mesmo os dados anonimizados são dados médicos pessoais. Ainda pode haver dados suficientes para identificá-lo. É por isso que a MedRec envolve pacientes e provedores para decidir quantos metadados desejam liberar. É um trabalho em andamento, mas a equipe do MedRec está confiante de que um número suficiente de pessoas estará disposta a compartilhar seus metadados anonimizados para fazer o sistema funcionar em larga escala.
“Notamos um interesse crescente entre pacientes, prestadores de cuidados e órgãos reguladores em compartilhar mais dados de forma responsável e, assim, permitir melhores cuidados para os outros”, diz a pesquisa do MedRec. “[Com o MedRec] os pesquisadores agora podem obter maior clareza em suas investigações, obtendo dados do censo nível, metadados anonimizados em troca da contribuição com os recursos computacionais que sustentam o rede.
O futuro dos EMRs
MedRec oferece uma abordagem inovadora para um problema generalizado e é um uso inovador da tecnologia blockchain. MedRec é apenas uma solução potencial, mas apresenta um roteiro que nos dá uma visão de como poderia ser o futuro do gerenciamento de registros médicos. Esse não é exatamente o uso mais interessante do blockchain, mas é uma questão que envolve literalmente todos.
Os EMRs e os sistemas de gerenciamento de EMR apresentam um problema crescente tanto para os profissionais de saúde quanto para os pacientes. Não só o aumento do trabalho administrativo contribui para o esgotamento dos médicos, mas também os hospitais que participaram num processo semelhante programa de interoperabilidade viu uma queda de dez por cento na mortalidade geral ajustada ao risco.
Quando os prestadores de cuidados de saúde não conseguem ter acesso a uma imagem clara e atualizada dos seus registos médicos, podem ocorrer erros. Se o blockchain puder ajudar a resolver esse problema, pode valer a pena repassar alguns dados anônimos de saúde. Talvez.
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