Análise do Asus ZenBook 14: Perdido na multidão

A Asus não recua. Gigantes da indústria como a HP e a Dell continuam a liderar o caminho, avançando com a sua própria estética distinta e características de destaque. Mas a mais recente linha de notebooks premium ZenBook da Asus são exemplos perfeitos de como ela se mantém competitiva. O ZenBook 14 é o primeiro modelo da nova linha que pudemos testar.

Nossa unidade de análise foi a mais avançada das duas configurações que estarão disponíveis para clientes dos EUA. A Asus equipou-o com um Intel Core i7-8565U Whiskey Lake de 8ª geração, 16 GB de BATER, uma unidade de estado sólido (SSD) PCIe de 512 GB e uma tela Full HD de 14 polegadas. Esta configuração tem um preço razoável de US$ 1.200 (atualmente à venda por US$ 1.100). Você pode optar por uma CPU Core i5-8265U, 8 GB de BATERe um SSD de 256 GB por menos de US$ 1.000.

A Asus estava focada em encaixar o máximo de tela possível no menor chassi possível. Mas será que o ZenBook 14 oferece mais alguma coisa que o torne competitivo contra uma série de notebooks excelentes?

Um notebook de 14 polegadas em um chassi de 13 polegadas

O ZenBook 14 seria um notebook de 13 polegadas muito pequeno no mercado atual e, portanto, o fato de ser tão pequeno e ainda assim caber em uma tela de 14 polegadas é uma verdadeira conquista. Isso se deve a alguns engastes muito pequenos, tanto nas laterais (2,9 mm) quanto acima da tela (6,1 mm), onde a webcam fica no topo, onde pertence. XPS 13 da Dell tem sido o modelo da virtude da moldura pequena (e ângulos de câmera elevados), e suas molduras são pequenas o suficiente para resultar em uma proporção tela-corpo de 80,7 por cento – em comparação com os fenomenais 92 do ZenBook 14 por cento.

O resultado é um notebook de 14 polegadas com apenas 12,56 polegadas de largura por 7,83 polegadas de profundidade, em comparação com o diminuto XPS 13 que tem 11,9 polegadas de largura por 7,8 polegadas de profundidade. Em outras palavras, coloque esses dois lado a lado e você terá dificuldade em justificar desistir da tela maior do ZenBook. Outros notebooks de 14 polegadas como o Lenovo ThinkPad X1 Carbono (12,73 polegadas por 8,54 polegadas) são visivelmente maiores.

Apesar de seu chassi minúsculo, o ZenBook 14 mantém o compromisso da Asus com a durabilidade – principalmente, pelo menos. É contra o padrão militar MIL-STD-810G em termos de confiabilidade e durabilidade, e isso é aparente na tampa e na parte inferior do chassi que resistem a flexões e torções. O teclado é incomumente flexível para um ZenBook e é perceptível durante a digitação. Pressione as teclas e você poderá sentir todo o deck pressionado, o que prejudica a sensação de solidez.

Esteticamente, o ZenBook 14 se parece muito com seus irmãos, incluindo o igualmente pequeno ZenBook S. O esquema de cores Royal Blue com Rose Gold está tão atraente como sempre e, com a iluminação certa, você notará o sutil e icônico redemoinho concêntrico da Asus na tampa. A barra Rose Gold acima do teclado adiciona um pouco de brilho, mas sugere um Lenovo Ioga C930 barra de som que realmente não existe no ZenBook 14.

Finalmente, o resfriamento é auxiliado por uma dobradiça que sustenta o teclado em um ângulo de três graus, com a tela desfrutando de inclinação de 145 graus. O ângulo não apenas ajuda no fluxo de ar, mas também melhora a posição de digitação e melhora o desempenho de áudio em uma superfície sólida. Observe que a moldura inferior também parece menor por causa da dobradiça angular, o que melhora a ilusão de uma tela quase sem moldura.

O ZenBook 14 não é o notebook mais fino com 0,63 polegadas, nem é o mais leve com 2,62 libras. Mas ainda está solidamente no campo fino e leve. O XPS 13, por exemplo, tem apenas 0,46 polegadas de espessura na parte traseira e pesa 2,67 libras, enquanto o ThinkPad X1 Carbon tem 0,62 polegadas de espessura e pesa 2,49 libras.

A conectividade se beneficia por ser normalmente fina, com uma seleção decente de portas. Você encontrará uma porta USB-A 3.1, uma porta USB-A 2.0 e uma porta USB-C 3.1 Gen 2 para acompanhar uma conexão HDMI de tamanho normal, um conector de áudio combo de 3,5 mm e um leitor de cartão microSD. A única conexão física que falta é Raio 3. O XPS 13 é totalmente USB-C, mas também inclui Raio 3 e, portanto, oferece suporte a periféricos de alto desempenho, como GPUs externas. A conectividade sem fio é fornecida por 2×2 MU-MIMO 802.11ac Wi-Fi e Bluetooth 5.0.

Um teclado sólido e um touchpad com toque numérico

O teclado em ilha do ZenBook 14 ostenta as habituais teclas chiclet pretas com três níveis de iluminação de fundo agradável e desfruta de 1,4 mm de deslocamento com um mecanismo elástico e preciso. Atingimos nossa velocidade normal de digitação em pouco tempo, embora tenhamos sido surpreendidos inicialmente por um teclado que era mais largo do que esperávamos, dada sua profundidade. Em termos de sensação geral, nós o compararíamos favoravelmente ao teclado do XPS 13 e apenas um pouco atrás da excelente opção do ThinkPad X1 Carbon da Lenovo.

O touchpad é onde a Asus distingue as opções de entrada deste portátil. Primeiro, é grande e ocupa a maior parte do espaço disponível no deck, e é um touchpad Microsoft Precision com excelente suporte para todos os gestos multitoque do Windows 10. Mas você encontrará um ícone no canto superior direito que, quando pressionado fisicamente (não apenas tocado, foram necessárias algumas tentativas para ajustar) acende um LED “NumberPad” embutido na superfície do touchpad.

Exatamente como parece, o NumberPad é um teclado numérico (virtual, iluminado por LED) com alguns símbolos matemáticos que podem ser facilmente ativados e desativados. Se você precisa inserir muitos números, descobrirá que o NumberPad tem um valor real. Funciona perfeitamente ao digitar dígitos e, melhor ainda, o touchpad mantém sua funcionalidade normal de deslizar quando o NumberPad está ligado. A Asus incorporou alguma inteligência que permite ao sistema adivinhar quando você deseja inserir números e quando deseja controlar o cursor, e funcionou bem em nossa experiência.

Ao contrário do ScreenPad mais elaborado (e meticuloso) do ZenBook 15 UX580 que oferece suporte de software e funciona como display duplo, o NumberPad simplifica as coisas e funciona de maneira mais confiável e lógica. Não é apenas um truque, embora, novamente, seja direcionado diretamente a pessoas que inserem muitos números e que provavelmente prefeririam um teclado com teclado numérico integrado. No entanto, não temos certeza de quantas pessoas isso representa.

O ZenBook 14 não possui tela sensível ao toque, o que achamos decepcionante. Sim, este é um notebook tradicional e não, nem todo mundo espera que a tela desse notebook seja habilitada para toque. Mas quando você se acostuma a usar o polegar para rolar para cima e para baixo em uma página da web e tocar rapidamente nos botões da tela, é surpreendente como um notebook com tela sem toque pode parecer estranho.

Finalmente, o suporte de login sem senha do Windows 10 Hello é fornecido por uma câmera infravermelha e reconhecimento facial. Como sempre, o sistema funcionou bem depois que o calibramos para diferentes condições de iluminação, e foi uma ótima conveniência. A Asus mais uma vez merece elogios por encaixar a webcam e os componentes infravermelhos acima da tela, apesar de incorporar uma moldura tão pequena.

Uma tela média que se beneficiaria de uma alternativa 4K

Há apenas uma opção de exibição para o ZenBook 14, e é um painel Full HD brilhante de 14 polegadas (1.920 x 1.080 ou 157 PPI). É uma pena que não haja 4K Alternativa UHD, porque os observadores de pixels podem notar apenas a menor falta de nitidez em texto e imagens.

De acordo com nosso colorímetro, a tela é decididamente mediana. No entanto, isso não é uma coisa ruim – compare o ZenBook 14 com a maioria dos notebooks finos e leves premium e você encontrará resultados semelhantes. O brilho era bom com 312 nits, melhor que o Lenovo Yoga C930, mas não tão brilhante quanto os 423 nits do Dell XPS 13. O contraste foi bom em 820:1, que é novamente melhor que o Yoga C930, mas não tão bom quanto o excelente XPS 13.

Olhando para o suporte de cores, a tela do ZenBook 14 cobriu 71 por cento da gama AdobeRGB, em linha com a média do segmento. O DellInspiron 13 7386 é um exemplo de notebook com uma gama muito mais estreita, enquanto o ThinkPad X1 Carbon foi muito melhor com 78 por cento. O jogo de precisão de cores do ZenBook 14 é de 2,24 (menos de 1,0 é considerado excelente), que é de o topo de linha do nosso grupo de comparação, mas nada mal para um notebook que não é voltado para criativos profissionais.

No uso no mundo real, achamos a tela do ZenBook 14 bastante agradável, independentemente de suas métricas médias, com bastante brilho para nossos ambientes de trabalho típicos e um ponto branco confortável. As tarefas típicas de produtividade foram bem realizadas e o vídeo foi excelente graças a uma gama perfeita de 2,2 que representava com precisão o brilho de uma cena.

O áudio não era tão bom, mesmo com um ângulo de teclado e alto-falantes direcionados para baixo que refletem o som em uma superfície plana. O “amplificador inteligente” e a afinação de Harmon Kardon não conseguiram superar algumas distorções graves em volumes mais altos, que eram altos, mas nada agradáveis. Abaixe o volume e todas as faixas de frequência soarão abafadas. Mantenha um par de fones de ouvido ou um alto-falante Bluetooth com você se quiser fazer mais do que assistir a vídeos ocasionais do YouTube.

Um bom pequeno artista

O ZenBook 14 é um dos primeiros notebooks a empregar o mais recente Whiskey Lake 8 da Intel^ºCPUs de geração. Nossa unidade de teste veio com o Core i7-8565U quad-core, que promete ser um pouco mais rápido e eficiente que a iteração anterior.

Quando aplicamos nossos testes de benchmark habituais ao ZenBook 14, obtivemos alguns resultados mistos. De acordo com o Geekbench 4, a CPU do ZenBook foi mais lenta do que esperávamos no desempenho multi-core, onde chegou a apenas 14.353. Isso está mais alinhado com o Core i7-8550U típico e mais lento do que a CPU Whiskey Lake no Dell Inspiron 13 7386. O desempenho de núcleo único foi melhor em 5.248.

No entanto, quando executamos nosso teste Handbrake que codifica um vídeo de 420 MB para H.265, o ZenBook 14 foi muito rápido com 237 segundos. Entre todos os nossos 8^ºNas unidades de análise da série U da geração U, apenas o Lenovo Yoga C930 foi mais rápido com 227 segundos. O XPS 13 foi um pouco mais lento com 241 segundos, e a maioria dos notebooks que usam o Core i7-8550U duram mais de 250 segundos.

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Apesar do confuso desempenho multi-core do Geekbench, o ZenBook 14 foi bastante rápido durante nossos testes. É um notebook de produtividade consumado que acompanhará praticamente tudo que você lançar nesta classe de máquina. Seu SSD PCIe não foi o mais rápido que testamos, mas foi rápido o suficiente para que nunca notássemos qualquer tipo de lentidão relacionada ao armazenamento.

O desempenho térmico foi confuso. A parte inferior da tela esquentava demais, mas os ventiladores giravam ocasionalmente e faziam barulho um pouco. A Asus fala sobre seu utilitário Quiet Fan que gostamos no ZenBook S para manter o ruído do ventilador ao mínimo quando o desempenho máximo não é necessário, mas não conseguimos encontrá-lo instalado em nossa unidade de teste.

A Asus não oferece muitas configurações do ZenBook 14, o que é uma chatice. Sua única alternativa é mudar para um Core i5-8265U, 8GB de BATERe um SSD de 256 GB. Isso economiza algum dinheiro, até um preço de varejo de US$ 1.000, mas gostaríamos de poder misturar e combinar configurações. Você terá que consultar o ZenBook 13 ou 15 para obter mais opções.

Os jogadores procuram outro lugar

Uma área onde as novas CPUs Whiskey Lake não fizeram nenhuma mudança significativa foi nos gráficos integrados Intel UHD 620. O ZenBook 14 é limitado ao que está embutido no processador, ao contrário de seus modelos de 13 e 15 polegadas que possuem GPUs Nvidia GeForce MX150 e GTX 1050 Max Q, respectivamente. Nos EUA, não foi incluída a opção de MX150, o que é lamentável.

Como tal, o desempenho dos jogos foi tão limitado quanto esperávamos. Os resultados do benchmark sintético 3DMark do ZenBook 14 foram apenas ligeiramente superiores aos do nosso grupo de comparação de notebooks equipados de forma semelhante. E os 52 quadros por segundo (FPS) que experimentamos em Liga de Foguetes em 1080p e as configurações de desempenho são normais.

O ZenBook 14 é, portanto, melhor para jogos casuais no Windows 10 e para títulos mais antigos e com configurações mais baixas. Opte por um notebook diferente se jogos portáteis estiverem em sua lista de desejos.

A duração da bateria é – novamente – apenas média

A Asus conseguiu inserir 50 watts-hora de capacidade de bateria no pequeno chassi do ZenBook 14, que é o mínimo para esta classe de notebook. O Lago Whisky 8^ºA CPU Intel de última geração promete ainda mais eficiência e combinada com a tela Full HD nos deixou esperando que o ZenBook 14 oferecesse boa, mas não grande, longevidade.

Nossos testes de benchmark atenderam às nossas expectativas. Em nosso teste de benchmark web Basemark mais exigente, o ZenBook 14 durou pouco menos de quatro horas e meia. Isso superou o 4K Dell XPS 13 e quase combinou com o Full HD XPS 13, mas ficou atrás tanto do Lenovo Yoga C930 quanto do Dell Inspiron 13 7368.

Ao navegar na web, o ZenBook 14 teve novamente um desempenho mediano, com pouco menos de oito horas. Ambas as versões de tela do XPS 13 venceram o Asus desta vez, enquanto o Inspiron 13 ficou para trás e o Yoga C930 foi particularmente forte com mais de 10 horas e meia.

Finalmente, ao fazer um loop em um local Vingadores trailer, o ZenBook 14 conseguiu mais de 10 horas e meia. Isso excede o mínimo de 10 horas que gostamos de ver e supera o 4K XPS 13, mas não conseguiu acompanhar o forte Yoga C930 que durou mais de 13 horas e o Full HD XPS 13 que durou 13,5 horas.

O ZenBook 14 irá mantê-lo ativo durante boa parte do dia de trabalho, desde que você não exija muito da CPU ou GPU. E é leve e pequeno o suficiente para caber em uma mochila e quase esquecer que está lá.

Nossa opinião

O ZenBook 14 é uma fera estranha. A Asus alcançou seu objetivo de colocar muitos notebooks em um chassi muito pequeno, e conseguiu fazê-lo sem fazer quaisquer concessões óbvias. Mas o desempenho e a duração da bateria do ZenBook 14 são apenas médios. Além do tamanho pequeno, é difícil recomendar este notebook em detrimento de muitos outros nas opções do Windows 10 disponíveis.

Existe uma alternativa melhor?

Não há muitos notebooks de 14 polegadas para comparar, mas um dos melhores é o Lenovo ThinkPad X1 Carbono. É mais caro, US$ 2.008 (US$ 1.406 em promoção nas férias) para uma configuração semelhante e não é tão pequeno. No entanto, ainda é fino e leve o suficiente e oferece um teclado mais familiar e o design icônico do ThinkPad.

O próximo é XPS 13 da Dell, que tem uma tela menor, mas também é um dos poucos notebooks com cerca de uma polegada que parece tão pequeno em dimensões gerais. As ofertas XPS oferecem desempenho igualmente bom, um design agradável e duração geral da bateria semelhante. É um pouco mais caro, US$ 1.440 (em promoção, abaixo dos US$ 1.710) para a mesma configuração.

Finalmente, você poderia mudar de plataforma e considerar a AppleMacBook Air, que não é tão pequeno, mas oferece uma qualidade de construção sólida ainda melhor. E você pagará muito mais pelo MacBook Air, US$ 1.800 por um 8^ºProcessador Core Y de baixo consumo de geração, 16 GB de BATERe um SSD PCIe de 512 GB. A tela ficará um pouco mais nítida e você abrirá mão de algum desempenho e eficiência.

Claro, o ZenBook 14 é o filho do meio de uma família de notebooks muito semelhantes. O ZenBook 13 está disponível hoje por US$ 849 com Core i5-8265U, 8 GB de BATER, e um SSD de 256 GB e é ainda menor – e chegará no final de janeiro com uma GPU Nvidia GeForce MX150 discreta que aumentará seu desempenho (a um preço mais alto, mas não revelado). O ZenBook 15 também é o menor de sua classe e inclui uma Nvidia GeForce GTX 1050 Max-Q que oferece bons jogos de nível básico. E custa US$ 1.400, ou US$ 200 a mais, com um Core i7-8565U, 16 GB de BATERe um SSD de 512 GB. Qualquer uma dessas são provavelmente opções melhores do que o ZenBook 14.

Quanto tempo vai durar?

O ZenBook 14 tem uma construção robusta que ganha a confiança de que pode aguentar e está equipado com a CPU mais atualizada disponível. Deve durar mais do que o suficiente para justificar o seu investimento. A garantia de 1 ano — e o valor agregado de um ano de proteção contra acidentes e derramamentos — ajudará a manter esse investimento protegido.

Você deveria comprá-lo?

Não – pelo menos não até vermos uma versão com MX150 incluída. Gráficos discretos podem dar ao ZenBook 14 mais para se destacar da multidão. Por enquanto, este laptop parece bom e é bem construído, mas outros notebooks oferecem valores adicionais como melhor desempenho, maior duração da bateria e melhores telas que tornam o ZenBook 14 difícil de recomendo.

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